“夫君以为如何？”士贵人笑问。

略作思量，刘备斟酌言道：“利弊各半。”

马贵人亦道：“诚如夫君所言。

若实习三年，便可为备吏。

恐被碌碌无为者所用。

更为国中唯利是图者所乘。

如此，只需穷尽所能，送子入学坛。

不出三五载，便可坐享其利。

长此以往，吏治败坏，纲纪无存。”

刘备轻轻颔首：“此亦是为夫心中所患。

蓟国五学，各司其职，各尽其用。

若凡入太学坛，便可为吏。

众皆争入仕途。

余下诸学，当难有寸进。

尤其门学、科学，更无人问津。”

“趋利避害，人之常情。

人皆向好，学优则仕。”宋贵人一语中的。

安贵人却言道：“蓟国五学，入学皆需考试。

若得通过，必有真才实学。

便有唯利是图者，欲乘机入学，亦需家中子弟，能过考试之关。”

“所谓‘牵一发而动全身’。

不可将国之命脉，系于入学考试一途。”蓟王言道。

选吏之重要，蓟王焉能不知。

“如此，当作何批复。”士贵人遂问。

“再议。”慎重起见，刘备暂且搁置。

待时机成熟，再开朝议。

“喏。”奏疏乃由瑞麟阁女博士秉笔。

与书函不同。

待批奏毕。

士贵人有感而发：“夫君取贤用能，多不以时岁论处。”

阁中美人，巧笑倩兮。

皆心有戚戚。

蓟王娶长母之妻，足见一斑。

国中多少年长吏，亦一脉相承。

蓟王言道：“年岁积累，固然重要。

然天资绝伦，亦不可或缺。

吏治乃国政之基石。

常闻‘千里之堤，溃于蚁穴’。

凡举新措，必谨慎以待。

断不可等闲视之。

若开备吏之口，恐成溃堤之穴也。

不可不防。”

俗谓“绳之以法”。

法，天下之平也。

若无王法，如何明断是非、明辨善恶。

类似入太学满三载，便可自动晋升备吏。

坐享其成，绝非蓟王所愿。

“夫君明见。”众美拜服。

蓟国高薪养廉，三食君俸。

蓟王轻财重义，天下豪杰。

如何会吝惜钱财。

正如北海一龙出仕。

食禄依秩足予。

管宁视钱财如无物，俸禄丝毫不减。

华歆惜财如命，俸禄分毫不增。

品秩便是“准绳”。

只取年限为绳，弊端自生。

差之毫厘，谬以千里。

更何况，百石少吏，乃吏治之根基。

若根基败坏，乃至吏治无存，大厦将倾。

国将不国。

蓟王以为，年限次之，德才居首。

王子馆兼太学坛，博士双祭酒服虔，只言其一，故蓟王不取。

亦因言中其一，故蓟王暂且搁置，未当即驳回。

“兼听则明，偏信则暗”。

蓟王向来如此。

何为明主，知微见著。

稍后，博士双祭酒服虔，求问儒宗郑玄。

“主公何故搁议？”

郑玄笑叹：“子慎既善‘春秋’。

岂只言春，不知秋乎？”

“愿闻其详。”服虔求教。

“我主，光融天下，明以照奸。

何为明？

日月并天也。

故天有日月，地有阴阳，人有善恶。

实习满三载，便可为吏。

若知此举，国人必穷尽所能，入太学坛。

五帝之学，诸学皆废，与国无利乃其一。

诸多阿谀结党之辈乘机混入，吏治放滥乃其二也。

吏治放滥，国政无存，倒行逆施，亡国之祸乃其三矣。”郑玄答曰。

“原来如此！”服虔幡然醒悟：“我只观其利，未见其害也。”

“我主，乃不世之英主也。

切记，三思而后行。”郑玄谆谆善诱。

“惭愧之至也。”服虔仰天长叹。

无怪凡有内外诸事不决，蓟王首问儒宗。

正因儒宗，兼容并蓄，从不以偏概全。

蓟王窃以为，于实习生之上，再立备吏，亦合情合理。
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