等不及月初朔望大朝。

数日之后，三司会审已毕。

上呈朝堂，天子遂专开朝议。

正如不其侯伏完所料。

三司将曹孟德所陈，淮泗诸国，谋逆铁证。

以‘熹平二年’，并‘初平元年’，析分前后。

天子问政公卿。

百官皆言，熹平二年，灵帝有诏，赦宠不案。

前罪已赦，当既往不咎。

熹平二年自中平六年，陈年旧事裹挟黄巾之乱。

乱世苟活，物是人非，且“首恶”刘宠已伏诛，“胁从”淮泗诸王皆免。

唯初平元年，朝廷东迁甄都。

王太师行狐虎之威，易相夺国前后。

笔笔皆有迹可循。

然令天子并重臣，皆意想不到。

“长淮马会？”董侯瞠目相问。

“然也。”御史中丞荀彧，持芴奏报：“淮泗诸王，尤其陈王宠，喜好赛马。

曾效幽冀七国，与国中另设马会。

因徐豫七国，兴于淮水，故称‘长淮马会’。”

“原来如此。”牵扯蓟王，天子不然慎重：“长淮马会与七国马会，有何相干？”

“七国马会，曾助长淮马会，兴建马场，训养赛马，习练骑士。

亦曾共举‘十四国赛马’。

为便人、物往来，十四国，开港互市，互建会馆。”荀彧如实作答。

“莫非……”董侯斟酌问道：“淮泗诸国往来，皆出‘长淮马会’。”

“正是。”荀彧持芴跽奏。

换言之，自“长淮马会”建立。

淮泗诸国往来，皆不取国国之名。

皆假长淮马会之号。

凡书文往来，不用国玺。

只用马会印章。

好一计，陈仓暗度，借尸还魂。

此事既“牵连甚广”。

尤其，隐约牵动蓟王。

殿中百官，遂知事不可为。

此事，若再深究。

何止“拔出萝卜带出泥”，分明是“小虾米引出大鲸鱼”。

蓟王位高身正，总王权之极。

为人处世，向来有礼有节。

必不会裹挟淮泗诸国之中。

多半是陈王宠，假借马会，故意牵连蓟王。

拖蓟王下水，乃为求自保也。

无怪三司会审，草草了结。

莫非还敢，一究到底不成。

董侯虽年少。

亦知利弊得失，权衡轻重。

此事，就此作罢。

“既是长淮马会，当只取江淮之地。”天子一言九鼎。

“陛下，明见。”百官皆暗松一口气。

谓“死罪可免，活罪难逃”。

国主行事偏颇，国相未能匡正。

亦是阿党之罪。

便有曹党徒众，踊跃进言。

淮泗七国相，当“免官削爵，不得仕宦”。

曹太保最后进言：“陈王宠，胁众谋逆之事，‘天下莫不，拭目倾耳’。

‘夫有功不赏，为善失其望；奸回不诘（jié），为恶肆其凶（功劳得不到奖赏，那么为善之人便会失望；奸邪之徒得不到惩罚，那么为恶之人便会越发猖狂）’。

故曰：‘赏罚不信，则禁令不行。

’朝廷都甄，人望初聚。

陛下，不可不察。”

毕竟，众目昭彰。

若“雷声大而雨点小”。

谋逆大罪，亦草草了事。

必为天下所轻。

尤其天下三分，群雄并起。

赏罚不明，如何服众。

不能服众，天下必乱。

曹太保一席话，振聋发聩，掷地有声。

且字字，切中要害。

无可反驳。

董侯欣然点头：“太保，所言极是。”

遂公议其罪。

曹党，众口一词。

皆言，当治诸国相，阿党之罪：免官削爵，不得仕宦。

“太师以为如何？”董侯当有此问。

“老臣，附议。”王太师肃容下拜。

闻此言，殿中曹党，无不欣喜若狂。

王太师，终归弃车保帅。

不得不割肉止损。

“众卿以为如何？”董侯又问。

“臣等，附议。”百官同声。

“如此，便定阿党之罪。

七国相，免官削爵，不得仕宦。”董侯正欲定罪。

不料忽听不其侯伏完，高声奏报：“启禀陛下，徐州四相，欲‘金作赎刑’。”

此言一出，百官哗然。

所谓“赎刑”，便是以财物赎罪。

此刑，始于上古。

《尚书·舜典》：“金作赎刑。”疏曰：“古之赎罪者，皆用铜，汉始改用黄金。”

历代皆有赎刑，却不尽相同。

大体而言，五刑之中，上自死刑，下到杖、笞，皆可赎。
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