“敢问阿父，何处之失。”

“我儿忘了，陛下虽非窦太后所出，然窦太后却是陛下嫡母。”程璜这才道出关键：“皇长子辩，不为陛下所喜。

陛下曾多次言道：‘辩轻佻无威仪，不可为人主’。

故群臣数请立太子，皆悬而未决。

须知，废皇后宋氏早亡，并无嫡子。

皇长子（刘）辩，与皇次子（刘）协，皆为庶出。

‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’，乃古礼也。

上古时，承皇位者，必是嫡长子。

如无嫡子，则立‘妾生子’。

然在妾生皇子中，需立贵妾之子，为太子，而不计年龄长幼。”

程夫人轻轻点头：“此乃先秦之法，我朝久已不用。”

正如程夫人所言，“嫡长子继承制”本朝早不再实行。

究其原因，我朝权贵干政，已成惯例。

宦官、外戚，两大集团常出于各自利益，而摒弃嫡长制。

乃至“贪立幼主以久其政”。

程璜却道：“正如‘三人以上无故群饮酒，罚金四两’。

今虽不用，法却犹存。

陛下若生废长立幼之心，此法便是‘大义之本’。”

程夫人幡然醒悟：“有嫡母方有嫡子！”
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