这两人一面说话，一面继续赶路，但见沿途田地尽皆龟裂，便是野草也未生长，极尽荒凉。

陈九四腹中渐觉饥饿，见黄小丫浑若无事，心中暗暗佩服：“小丫可比我懂得多，我枉为男子，却不如她一个女孩。”

又走了一会，却见路边、野地不时有尸体横卧，浑身干瘪，面黄肌瘦，一望便知是饿死的。

他们见惯饿殍，身边许多亲近之人，也是这等死法，已是见怪不怪。

陈九四此时再见，不禁心生感慨，寻思：“他日我若饿得极了，便寻个清净所在，自己拿刀抹脖子，也省的受这等苦。”

待到傍晚，二人便来到一间古庙。

远远便见庙中有白烟袅袅升起，正是生火造饭的炊烟。

他二人俱各大喜。

自离了村子，一路未见人烟，今日更是滴水未进，早已饥肠辘辘，当下快步向白烟升起处走去。

行到近处，见古庙甚是破旧，两扇大门已斑驳不堪。

庙中端坐着一个童颜鹤发的老道人，手持羽扇轻摇，正看着面前一锅热气腾腾的沸汤。

老道人听到脚步声，转过头来，见到陈九四、黄小丫二人，招手道：“两个小娃娃，你们自何处而来？

这是要到哪里去？”

陈九四正要说话，黄小丫自背后伸腿踢了他一脚，大声道：“咱们便是这邻近村子的小孩，因贪玩迷失了道路，特在此地等着家里的大人来接哩。”

正说话间，又见两个两个衣衫褴褛的汉子走了进来，见到三人，登时拍掌大喜。

一人道：“兀那老道，你带两个小娃娃在此作甚？

那锅里热气翻腾，煮的什么东西？”

道人笑道：“这两个小娃娃乃是独自来此，非与我相伴。

至于这锅中之物，你看它云雾翻滚，生生不息，煮的却是一方天地。”

那两个汉子相顾大笑，道：“你这老头，瞧着仙风道骨的模样，原以为是山上的老神仙下凡，却原来竟是个疯子。”

一名汉子道：“李四，今日倒教咱们走运。

白捡了两只肥羊和一只老羊。”

另一个汉子狞笑道：“正是。

这几日总是吃那些死羊，浑身全没几两肉，吃的多了，还要闹肚子。

这两只小羊便不同，肤紧肉嫩，够咱们饱餐一顿啦。”

陈九四低声道：“小丫，他们说的肥羊、小羊，是什么意思？

我怎地一只羊也未见着？”

黄小丫此时已是胆颤心惊，听得陈九四言语，又不禁好笑，怒骂道：“你这呆子，他们说的小羊，指的便是咱们哩。”

陈九四登时吓得魂飞天外，惊道：“小羊指的是咱们？

那他们说吃小羊，那便是……便是说要吃咱们？

他们怎能做出如此伤天害理之事？”

一名汉子讥笑道：“老子已有三个月未进粒米了，不吃人，那要吃什么，当真有牛羊可吃么？

再过得数月，这方圆百里的草根树皮也教吃完啦。”

他一面说着，一面便伸手揪住陈九四二人，叫嚷起来，“咱们先吃公的，还是母的？”

陈九四愤愤道：“你们连活人也敢吃，不怕有违天和，王法制裁么？”

那汉子轻啐了一声，道：“如今这世道，人命如草芥，你却来与我说王法？

岂不是教人笑掉大牙。”

那叫李四的汉子道：“张三，你与这小娃娃喋喋不休，说那许多作甚？”

他瞟了老道一眼，又横眼瞧黄小丫，咽了口水，道：“他奶奶的，这些时日里，老子尽啃些树皮草根，今日终于开得洋荤啦。

先把这女娃娃宰了，填饱肚子才是正经。

那男娃娃便留着明儿再吃。”

陈九四见他目露凶光，如饿狼一般，神情着实可畏可怖，喝道：“你们这些恶人，须知天道好轮回，苍天饶过谁？

来日总有比你们更恶的恶人来惩治你们。”

李四松开抓住陈九四的手掌，在他头上狠狠打了一巴掌，冷笑道：“呵，便有恶人将咱们杀了，你也瞧不见啦。”

他伸手从背后拔出一柄牛耳尖刀，笑道：“这女娃娃身子倒是比男娃娃结实，怕更有几分嚼劲。”

黄小丫见李四手持尖刀，明晃晃的刀刃正对着自己，登时惊惶失措，嚎啕大哭起来，道：“我不要死！

我不要死！

我给你做小妾，给你做丫鬟，伺候你吃穿。

求求你，莫要杀我。”

李四一手捂住黄小丫的嘴，一手将她打横挟起，道：“你这小娃娃，乳臭未干，谁要你做小老婆？

老子自己尚养不活自己，吃了上顿，没了下顿，又拿什么来养活你？

你还是乖乖给老子吃了罢。”

那叫张三的汉子唯恐陈九四伺机逃跑，伸手便揪住他头颈。

陈九四适才给那汉子打了一巴掌，头上吃痛，一手捂住头顶，一手反手抓住那汉子的衣襟，大声道：“你们这些个不知天高地厚的贼子，可知我师傅是何人？

今日你们害了我二人不打紧，他日我师傅又岂能罢休？”

张三笑道：“咦，你这小娃娃，尽在此唬人。

我便不信，凭你这磕碜模样，能有什么厉害的来头？

难道你师傅还能是九天缥缈楼的仙人不成？”

陈九四寻思：“这九天缥缈楼是什么地方？

听他话中之意，莫非竟是仙人居住之所？

现今顾不得那许多了，且先认下来，保住了性命，再做打算。”

他心中计较已定，便道：“我师傅正是九天缥缈楼的仙人，他有无敌神通，能飞天遁地。

你们今日杀了我，来日我师傅定会宰了你们两个狗头，为我报仇。”

那两名汉子一愕，继而相视大笑，道：“老子如今饿得前胸贴后背，一条性命已去了半条，你便是天王老子，我也先吃了你。

再说罢，你便果是九天缥缈楼的弟子，等你到了我的肚子里，除了天知地知，又有何人晓得？”

张三瞥了眼老者面前的热锅，道：“快些将小羊宰了，也用不着再生火烧汤了，便在那老羊的锅里炖来吃。”

李四应了一声，撕破黄小丫的衣衫，将尖刀在她身上比划几下。

这时，那老道忽地跳了起来，叫道：“啊呀，兀那汉子，快些住手。”

张三一愣，道：“老道，你待怎地？

你这老胳膊老腿，老子便轻轻拍你一下，也未必吃的消，难道竟想出手阻拦不成？”

老道闻言，面色陡变，立时便住口不言，只是不住摇头叹息。

陈九四见事已至此，心知到底难逃一死，只恨自己年小力弱，救不得黄小丫性命，道：“两位大爷，你们定要吃人不可，便将我吃了罢。

只求你们瞧在大家都是穷苦人家出身的份上，放了这个小妹子。”

黄小丫正哭得迷迷糊糊，忽听陈九四此言，知他要舍身相救自己，心中一暖，哽咽道：“九四，你待我真好。

可是……可是……”

她本想叫陈九四寻到机会，便独自逃走，却不知怎地，总是说不出口。

那李四一愣，道：“老子倒是看走了眼，你小小年纪，竟颇有侠义之风，只是未免有些痴人说梦。

今日我放走一个，明日我饥饿难熬之时，又去哪里找吃的？”

他心中为陈九四言语所感，生出几分钦佩，道，“小娃娃，见你如此重情重义，我也不忍心你受苦。

老子与你保证，明日杀你之时，手脚利落些，包管让你一刀丧命，没有半点痛楚。”

张三也笑道：“小娃娃，你尽可安心，若说杀猪宰羊，那可是他的拿手本事。

他既如此说，必不会有半点差池。”

他说罢，又转头去催李四，道，“你还不去将小羊宰了，更待何时？

老子快饿得不行啦。”

李四道：“你且在此看着那老头和这小羊，我去去就来，可千万别给他们跑啦。

这小娃娃牙尖嘴利，肚子里七拐八弯，花花肠子多着哩。”一手握着尖刀，一手提着黄小丫，便向门口走去。

陈九四的头颈被揪住，无法转身，见讨饶不成，只得瞎踢乱动，嚷道：“恶贼，你给我站住。

你若真敢杀了小丫，我便是做了鬼，也决计不会放过你。”
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