漫天星斗，映照在潭州城的城头上。

狄咏抬起头，看向头顶的灿烂星空。

他想起了他的父亲，当年，也是率军从汴京到潭州，在这里修整后，再次踏上南下的道路。

在他之前的郭逵、赵卨大军，也是先至潭州。

同时，在国初的时候，太宗平南，也是从潭州出发。

所以……

“吾已是第四位踏上南征的将帅了……”

扣掉他父亲，只是去平侬智高之乱的。

他是第三位，南下攻略交州的大将。

事不过三，这次若败，大宋日后，恐怕就再也没有向南的勇气了。

这样想着，狄咏就摸了摸，那封天子在他陛辞前，赐给他的小册子。

这里面，有着天子钦定给他的目标和任务。

这些目标和任务，在狄咏的理解中，除了听从章惇指挥、部署之外。

就只有一个核心思想。

以打击、消灭交趾有生力量为要。

不要在乎一城一地的得失！

要打就打歼灭战、围歼战！

最好寻找战机，通过一次或者多次大型战役，将交趾在富良江以北的主力消灭掉！

所以，官家给他极大的授权和信任。

甚至允许他‘临机便宜行事’之权。

也就是说，他若遇到战机，可以不经请示，直接开战！

同时，官家还允许他，在广西的时候，他只需要对章惇负责。

其他广西一切文官士大夫，都不能插手、干预他的指挥、部署。

这样的信任和授权，除了开国的时候，太祖、太宗曾授权给曹彬、高琼等大将外，就已经不再有了。

狄咏深吸一口气。

他将手从怀中收回来。

然后，他看向漫天的星斗，在心中说道：“官家，臣，绝不会辜负官家厚爱！”

……

章惇牵着马走在熟悉而陌生的邵州的山路上，摸黑而行。

在他的身边，故友关杞，也牵着马相伴而走。

邵州的官兵们，提着的灯火，照亮了这漆黑的山路。

蚊虫追逐着火光而来。

林间蛙鸣声阵阵。

在章惇的身后，则是他的儿子章援以及王安石的孙子王棣。

穿过崎岖的山路，前方的道路豁然开朗。

关杞回头笑了起来：“章相公，邵州城到了！”

章惇向前看去，却见在星光的照耀下，前方出现了一座城市的轮廓。

城头上，还有着火光。

邵州城就在前头！

章惇也露出笑容来，回首问着跟在他身后的两个少年：“促仪、致平，累不累？”

两个少年咧嘴一笑：“不累！”

这一路上，章援、王棣的表现，让章惇刮目相看。

他们跟着章惇，一路舟马劳顿，却没有丝毫叫苦。

章惇笑着道：“待入了城了，修整两日，然后继续上路。”

“再有十来天，就可以到桂州了！”

“老夫早就听闻，桂州山水，天下奇景！

此番可以一睹了！”

两个少年听着，都是欢呼起来。

走在章惇身边的关杞，听着少年郎们的欢呼，也是道：“相公，看着两位公子，就想起了当年你我在汴京相遇时的往事……”

章惇点点头，道：“是啊！

一恍就是二三十年喽！”

他看向关杞，道：“蔚宗，可愿随某去广西？”

关杞犹豫了一下，道：“下官邵州之任，还有一年。”

“无妨！”章惇豪迈的一笑：“某有天子授命，可调任广西经略司相关公署官员！”

“若蔚宗愿意，某到了邵州城就给汴京城上书，以经略司公事，托付蔚宗！”

关杞曾在广西深耕数年，熟悉广西的事情。

而且，他还和章惇配合着开过梅山。

对章惇来说，这是最好的助手了。

关杞想了想，最后道：“且容下官考虑两日。”

他的朋友们其实一直在运作着他调任淮南或者江浙的事情。

那样，他离家就会近的多了。

“嗯！”章惇点点头，这个事情，关杞确实需要考虑清楚。

因为关杞年纪比章惇要大十来岁。

他今年已经快六十了，跟着章惇去广西的话，身体是否还跟得上？

这是个问题。

这也是章惇没有直接在御前请旨，直接让天子下诏调任关杞去广西，反而要亲自来邵州邀请关杞的缘故。

还是得尊重一下，关杞的意思的。

好在，哪怕关杞不答应，章惇也还有备用的人选。

关杞在旁边，忽然提起一个事情：“相公在邵州时，可要去新化等故地看一看？”

章惇楞了一下，当年他开梅山，筑二城，置一县，尽收其地，得户口一万四千余户，田地二十六万余亩。

这里的一县，就是新化县。

但，这个新化县是很大的，其虽是隶属邵州治下，但以面积而言，却足可当其他路的一个州。

要说章惇不想去看一看，曾经奋斗的地方，这是不可能的。

可是，他想了想广西的事情，还是婉拒了，道：“新化便不去了，待某从广西归来，再去游览!”

现在，当以军国为重。

……

同样的夜晚。

王大枪靠着墙壁，饿着肚子，看着头顶破旧的屋顶。

门外，负责押送他们的禁军官兵，正在赌博。

王大枪不敢去，因为他输怕了，再输下去，他怕是没到广西就要饿死了。

“也不知俺家大哥在熙河怎么样了？”他想着。

“俺娘在汴京城里，身体可还好？

俺托人带回家的信，娘可收到了？”

“爹啊！”他在心中祈祷着：“您若在天之灵有灵，就保佑俺，到了广西，能找到金子吧！”

祈祷完毕，王大枪忽然想起一个事情，推了推和他靠着一起睡的一个人。

“郭六？

郭六！”

那人被他推醒，嘟囔一声：“大枪咋了？”
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