岸上，新任的清州知府王惟寿早已率着一群人候在码头边，眼见那鲲头舰的巨大影连头都蔽了去，直看得众人心中骇然。

忽然，一位白袍银甲女骁将骑着一匹白马踏下船来，后跟着两排齐整的白沙营骑兵，威风凛凛。

王惟寿不敢怠慢，忙叩拜道：“清州知府王惟寿，拜见理郡王。”

柳明嫣连马都不下，执辔驻步道：“王大人辛苦，听闻是有圣旨送到？”

“是是是，昨太液城抚星台上传来圣旨，小人不敢怠慢，故而连夜派人送信上了鲲头舰。”

“旨在何处？”

王惟寿见柳明嫣依然纹丝不动，丝毫没有下马的意思，不由心中恼怒。

谁都知道这南华岛真正的主人是户部，且我是奉旨而来，你今这般排场，未免也太嚣张了。

可他脸上却不敢有丝毫的怒气。

“因是密旨，还望理郡王能移步前方凉棚。”

柳明嫣见他态度谦卑，觉得这下马威也是差不多了，嗯了一声，自驾马先去了凉棚。

后的两队骑兵也立时跟上，马蹄扬起一阵尘土，全扑王惟寿脸上了。

凉棚内，王惟寿屏退了左右，柳明嫣则四平八稳地坐在一张太师椅上。

“可是要跪下来接旨？”妩媚的声音中有些懒洋洋的意思。

“不用不用，监国公主下说了，只消将东西交给您，您自然明白。”王惟寿说着郑重地掏出一个旧信封来。

柳明嫣一瞧便认出是自己送去的那个信封，当下故作不知地接了过来，打开信封一看，一锭金子变成了半锭，心下了然。

她重新封好了信封，点头道：“下的意思我明白了，不知还有别的什么话不？”

以她对朱芷凌的了解，不会就这么轻易地与她平分了这南华岛，肯定是有些条件。

果然王惟寿又低声道：“下说，近海上多有风浪，运输物资一事还望南疆总督府能借鲲头舰一用，待风浪过后便皆大欢喜了。

下知道鲲头舰消耗巨大，这信封里装的便是给南疆总督府的军资。”

柳明嫣睨视了他一眼：“想借鲲头舰？

那岂不是本王也要跟着呆在这南华岛上了？”

“搬运物资不消几便可完成，恰好明皇陛下也确实有一件事需要您亲自去办。”

“何事？”

王惟寿附在柳明嫣耳边说了几句。

柳明嫣眉梢一，“此事当真？”

“千真万确，陛下为此事已是寝食难安，所以命您上岛亲自盘查。”

柳明嫣心中飞快地开始盘算起来。

朱芷潋失踪了？

这倒没什么可在乎的。

不过让我上岛细细盘查倒是个千载难逢的好机会。

我南疆总督府自陆氏把持了南华岛后便从不曾接近过这里，如今正好将整个岛里里外外捋上一遍，连同所有矿洞矿藏也摸个透。

“知道了，那你便去禀告陛下与下，说我柳明嫣定不负圣意所托。”说完，柳明嫣高呼一声：“来人，传我令下去。

鲲头舰驻停南华岛数，落四锚。”

寻常舰船只有一锚，大一些的船也无非是把锚造得再大一些。

而鲲头舰巨大无比，再大的锚也镇不住全舰，故而在船头、船尾、船腹的两侧分别挂有巨锚。

平时航行稍稍驻停时只落一锚，风浪大时会落两锚，只有当长时间驻停时才会落四锚。

只要四锚一落，鲲头舰便能岿然不动，稳如泰山了。

随行将官一听是落四锚，知晓了柳明嫣的意思，跨上马背疾驰而去了。

不过半，整个南华岛都知晓了消息，南疆总督亲自驻扎于此。

这时，离凉棚不远处的一方小山丘的树丛后面，掩着两个不起眼的窈窕影。

“你看仔细了？”

“没错，我方才潜在鲲头舰下面，看到四锚都已经落定了。

你这边呢？

听到什么没有？”

“柳明嫣说是要在此驻扎数，既然你也看到是落了四锚，应是没错了。”

“她坐着鲲头舰本来不是应该追我们来的么？

怎么忽然改变主意了？”

“我也不知道，好像是奉了什么旨意，刚才那俩人说话太低声，我听不清。”

“谢天谢地，这可真是天照神保佑，那咱们就赶紧回去禀报大人吧。”

“嗯，走。”

两个小的影敏捷地闪了几下，跃入不远的海水中。

很快，激起的水纹被海浪掩了去，再不见什么动静。

南华岛东南向的海域，阳光明媚，风平浪静。

在这万里晴空之下，本该一望千里的一处海面上，却聚着一团奇怪的迷雾。

那雾凝而不乱，被海风吹而不散，还隐隐透着一丝淡淡的紫色。

一直到了夕阳西下，暮渐薄，这迷雾才变得逐渐稀疏起来，隐约间显露出一尊雕像。

雕像的上半是个极美貌的长发女人，下半却是一条狰狞的蛇。

再仔细看去，雕像的后方出现了一条细长的船。

原来，这是一尊悬挂在船首的镇海辟邪像。

只见这船的模样又细又窄，像极了一条海蛇，低低地伏在迷雾之中。

又过了半个时辰，紫雾彻底散去，这才能看到，在那艘蛇一般的船后面，赫然跟随着十七八条相同模样的船，只是比起先头的那一艘来都要小一些。

蛇船的甲板上，静静地立着一个年轻男人，灰白色的斗篷下，掩着修长而瘦削的材。

他腰间别着一把弯弯的佩刀，刀如其人，也是又细又长。

男人默默注视着远处的南华岛，双眉紧锁。

良久，船舷下翻起数朵水花，露出两个脑袋。

那两人姿轻盈，随取出一条银白色的绳索对准船首一抛一收，转眼子被带到了空中，两人已稳稳地落在了甲板上。

“大人，我和阿葵回来了。”

男人看着湿漉漉的俩人，语气温和似水：“怎么去了这许久？”

那个被唤作阿葵的少女道：“柳明嫣与清州知府的废话太多，我和阿藤分头行事，竟然还耽搁了大半个时辰。”

阿藤立刻插嘴道：“还不是回来的路上你瞧见水下有个大蚌壳，非要去挖里面的珠子才耽搁的？”

阿葵瞪着眼睛不服气道：“可是这么大的珠子，不挖岂不是可惜了？

我瞧这珠子镶在大人的刀鞘上正合适。”说着，从怀里掏出一颗碧海东珠来，足有半个鸡蛋那么大，晶莹剔透，显然是上好的珍品。

年轻男子温柔地一笑：“好啦，这样的珠子确实是难得，这碧海国占尽地利，黄金珍珠遍地，确实非我琉夏国所能及。

眼下军资紧缺，这样大的珠子能换不少银子，阿葵的心思很好。”

阿葵原本一心想把珠子献给这个年轻男子的，听他说要变卖换银子，有些失望，可又听夸她好心思，白皙的脸上顿时红润了不少。

阿藤一听，不甘落后地道：“我瞧着这样的大蚌壳还有不少，不如明早我趁着头好，也去挖一些来？”

年轻男子笑着摇摇头：“柳明嫣近在咫尺，还是小心一些好。

我们船上的雾影散已经所剩无几，须得省着一些用。

今天要不是用这雾影散罩了半，怕是早被鲲头舰给瞧见了。

快说说，你们去了这么久，可打探到什么？”

“柳明嫣好像打算将鲲头舰在南华岛驻停几，具体缘由……我们也不清楚。”

“此事确凿？

她确实是要在南华岛上呆上些时？”

“确凿无疑，她似乎是要上岛去找什么人，而且阿葵还去鲲头舰的水下看了，已落了四锚。”

男子陷入了沉思。

落了四锚，看来鲲头舰确实是不打算立刻离开南华岛，这倒是个好机会。

这时，船舱后方走来一人。
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