凤九霄诸人乘车一路西行，数日间便到了归州。

归州是座千年古城，名胜不少，所以这里的外地游人不少。

归州城的历史，可以上溯到三国时期。

北魏郦道元《水经注·江水》载：“又东过秭归县之南。

……县城东北依山即坂，周回二里，高一丈五尺，南临大江。

故老相传，谓之刘备城，盖备征吴所筑也。”

昔年蜀汉大将关云长大意失荆州，败走麦城后，在南漳被东吴将领马忠捉住后杀害了，蜀主刘备闻讯暴怒，为报杀弟之仇，亲率七十万大军自蜀中东进伐吴！

蜀军自奉节而下，大败吴将李异，占领了巫山和秭归等城，遂在秭归撮土筑城，与吴军对峙数月。

第二年元月，陆逊部将宋建反击蜀军于秭归一带。

刘备亲临秭归前线督战，宋建败退。

二月，蜀军开始向东推进到夷陵一线。

同年六月，吴都督陆逊设计火烧八百里连营大破刘备于猇亭。

刘备兵败后乘船回川，行至秭归，下船登岸。

一面收合散兵，一面以石土筑城御敌。

当年秋八月，刘备本人返回巫山。

蜀军在秭归所筑土城因是临时筑建，年长日久，城颓墙圮，县城中心只得逐渐向西南偏移，逐渐形成了如今的秭归城。

后并兴山、巴东两县，遂设归州郡。

当凤九霄诸人到了归州城下，却发现大宋西川行营归州路副都部署刘光义，都监曹彬居然已经在城门外恭候多时！

由于一路上安排了不少斥侯，刘将军对凤九霄的行进速度了如指掌，所以才能恰到好处提前等在城门之外！

远远见到凤九霄的马车刘光义便立刻迎了上去，身后跟着一大堆文武官员，有本地的太守和知县，也有他的部将，凤九霄掀开帘子看了一眼便又放下了。

车外赶车的刘灭周轻声道：“他们怎么知道你来了？”

凤九霄笑道：“估计这位将军是想打一场稳操胜券、万无一失的胜仗！”

“什么情？

你脑子怎么就不开窍？

对于天子而言，有什么情能比拥戴之功更大？”

凤九霄看了刘光义一眼，露出了一丝奇怪的神色，“你怎么想的和我一样？”

参将轻声道：“他和魏千岁相比如何？”

参将看了一眼岸上浩浩荡荡的宋朝大军，小声道：“听说蜀军战斗力很差，咱们打他们不费吹灰之力，我觉得刘将军没必要等副使大人来，多等了几天……。”

“是！”

曹彬斜睨了他一眼，冷冷地道：“你是在指责刘将军贻误战机？”

凤九霄道：“你没注意这一路上不停地有斥侯从咱们身边掠过？”

“想必是！

他们既然知道咱们也有意进入蜀地，自然想让咱们帮帮他们了！”

曹彬道：“要不说你们没脑子！

他救的是前朝世宗皇帝，为何当今皇帝还对他宠信有加？

依然袭了副总指挥使的职位？”

曹彬目光深沉地道：“至于副使大人，你们对他几乎是一无所知！”

凤九霄干咳一声，“魏千岁倒是真会安排啊！

北路是王全斌的队伍是吧？”

曹彬道：“再一个，我知道你们都是出身名门大派，武功不低，向来谁也不服，但是副使大人的武功绝对超过了你们的想像！”

曹彬道：“我和刘将军的事情你们不要瞎掺和！

眼下只有先打赢这场战争，大家以后才有好日子过！”

参将道：“属下知错了！”

一个中年参将说道：“都临大人，刘将军为何一定要等副使大人到了才起程？”

曹彬顿了一下，突然笑了，“副使大人只比千岁强一点！”

“我听说宋军的实力远在蜀军之上，为何还要求你助阵？”

曹彬阴着脸，“你们几个呢？”

“不错！”

“是的大人！

我听说副使大人还有一重身份，在江湖上是山盟盟主？”

“为什么？”

为了保证副使大人及随行人员的安全，刘光义提议凤九霄随自己的步兵走旱路，战船同步溯江而上。

凤九霄自然没有异议。

此处江水湍急，坐惯了马车的袁紫珊不一定适应乘船。

“为什么？

有求于你？”

一看这架势就知道这是要打仗了！

战舰上黄龙旗迎风招展，烈烈作响！

都监曹彬站在旗舰的甲板上，任由江风袭面！

身后站着几个参将模样的人，簇拥着这位前途不可限量的都监大人！

其余诸将亦齐声道：“听到了！”

庞十五道：“好！”他自己自然无法完成这个艰巨的任务，但是凤九霄路上已经告诉过他如何联系到归州本地的皇城司探事卒，只要将消息放出去，方圆六百里的皇城司自然便可接收到，然后由这些遍布方圆六百里的皇城司负责通知当地的武林各门各派，如此效率最高！

各地的皇城司信息畅通，自然会知道哪些门派是山盟成员！

只听那将军满脸堆笑走到马车前躬身抱拳道：“大宋西川行营归州路副都部署刘光义恭迎副使大人！”曹彬本来也想往前凑凑，但又一想，还是把到嘴边的话咽了回去！

他不想被副使大人误会他是一个好抢风头的人！

更不想被刘光义误会！

所以他故意放慢了脚步，差出一个身位！

凤九霄不习惯耍官威，立刻推开车门，白衣如雪，大袖飘飘，轻轻一步跨出，便已站在了地上！

车辕离地数尺，但凤九霄却仿佛只是迈下一级台阶那么轻松随意！

刘光义和曹彬俱是神色一懔，心下骇然：都说副使大人武功通玄，今日一见果然名不虚传！

这一手轻身功夫端地厉害！

羚羊挂角，无迹可寻！

凤九霄抱拳道：“刘大人客气了，有事你说！”

刘光义道：“夔州！”

“应该是！”

参将低头不语，沉默就是承认！

曹彬语气稍缓，“你们的心意我都知道！

但是我提醒你们，兄弟阋于墙外！

离开京师，咱们就是一家人，都是大宋的兵卒！

刘将军就是大家的主帅！

有令必行，有禁必止，不得有误！

听到没有？”

原来如此！

参将轻声道：“听到了！”

参将道：“属下知道他曾经救过前朝世宗皇帝，所以才被赐了皇城司副总指挥使一职！

而且，好像，有职无权，只是个虚职。”

刘光义笑道：“末将听魏千岁说副使大人要入川，会走末将这条路线，有副使大人助阵，就不需要龙虎山的仙长帮忙了，所以龙虎山的仙长们已经被千岁请去支援北路大军了！”

刘光义目光闪动，没想到副使大人竟然如此豪气！
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