清晨，台城内，各官署开始了一天的忙碌。

位于台城内的宫城，其东门——东掖门处，有大量官员聚集，等候宰辅们的传召。

如今宰辅们在太极殿东堂议事，他们这些寻常官员，还没资格在堂外候着，就只能在东掖门处等候召见。

因为最近城里出了件大事，所以等得无聊的官员们低声议论起来。

“粮价暴跌，听说许多商贾因此亏得倾家荡产，投井的投井，投缳的投缳。”

“留下哭天抢地的家小，连丧事都没来得及办，债主就上门讨债，弄得鸡飞狗跳。”

一人说着听来的消息，另一人冷笑：“那是报应，他们哄抬粮价的时候，没想过多少人因此家破人亡？”

“寻常年景，青黄不接时，城里粮价斗米四五十文，再正常不过，他们敢哄抬粮价到斗米两千文，就该倒霉！”

这“就该倒霉”四个字，说出了许多人的心声。

粮价上涨，连带着物价上涨，对官吏们的生活造成了明显影响。

虽然他们的俸禄是粮食，但谁家里不是上有老下有小？

加上仆人，每月都要消耗不少粮食，这就是不小的开支。

物价一涨，日常开支就跟着涨，究其原因，就是城里奸商哄抬粮价所造成的。

如今粮价跌过斗米四十文，物价也跟着降下来了，建康城里一切如常，就只有那些参与哄抬粮价的奸商们倒了大霉。

无数人对此拍手叫好，只是许多人想不明白，前几日那突然运抵建康的大量粮食，到底是从哪里冒出来的。

官员们有自己的消息渠道，所以事前根本就没有听到风声，不知道有大量粮食运往建康。

“这粮食从哪来的，我是不知道，不过这么多的粮食到了建康，连带着那些奸商低价抛售的粮食，除了销售之外，其去处，想来各位也多有耳闻。”

有人说着说着，笑起来：“把空荡荡的官仓，给填满了，谁也没想到，彭城公居然还有这一手。”

听到这里，许多人都会心一笑。

粮价暴跌，先前那些囤粮的奸商惊慌失措，不得已只能低价抛售手中粮食，于是，准备就绪的彭城公大量买入粮食。

之前，官府为了平抑粮价，将官仓粮食低价（相对时价）出售，并且供应各“平价”粥铺，数月下来，存粮消耗大半。

现在，彭城公以低价回购粮食，然后“还给”官仓，于是官仓再度装满，一出一进，又多了不少钱。

官仓以低价（相对时价）出售粮食，又“平价”供应粥铺，持续数月，等于以均价每斗一百三十余文卖粮。

现在，彭城公回购粮食（官府承担）的价格，是大概每斗三十五文。

粮食一出一进，差价不小，盈利自然不少，数额接近过去两年建康所收商税的总和。

也就是说，彭城公和奸商斗智，花了四个月时间，从奸商乃至其债主那里，赚了一大笔钱，顶两年的商税。

新税制尚未实施，尚未正式监税的彭城公，就给朝廷“多收了”两年的商税，真是“开门大吉”。

果然奸商还得靠彭城公这狠人来对付！

这是许多官员的心声，但不好说出口。

正窃窃私语，忽然四周安静下来，仿佛树林里叽叽喳喳吵闹不休的鸟兽感受到危险，纷纷噤声。

出现这种情况，一般是宰辅们经过。

然而辅政大臣，以及三高官官、副贰都在皇宫太极东堂内议事，现在还有谁能有如此官威？

一支队伍缓缓过来，中间为一辆牛车，众官员仔细看了看队伍旗号，心中惊呼：是他！

这是中军将军、彭城公的车驾，随行人员之中，有分外显眼的“班剑”。

班剑，指佩戴班剑（有纹饰的剑，一般是木剑）的仪仗武士，只有功臣才能得天子赐“班剑”，随行左右，作为殊荣。

牛车在东掖门外停下，一个身材魁梧、着武官服饰的男子下了车，在班剑跟随下，向东掖门走来。

无论是守门的禁军将士，还是候在门外的官员，所有人的目光，都落在这个武官身上。

中军将军、彭城公李笠，不知用了什么办法，一夜之间运来无数粮食，瞬间把建康粮价拉下来，把囤粮奸商打得倾家荡产。

官员们看着缓缓走来的李笠，默不作声，仿佛百兽看见猛虎从面前经过，不敢动弹。

这是谁来了？

淮北猛虎，先帝赐字“维桢”的鄱阳李笠。

十年来的战绩、政绩，无愧“维桢”二字。

武帝、文帝朝都不太好整治的京城豪商，却在第一次交锋之中，败在李笠手下。

上吊的上吊，投井的投井，家破人亡，万贯家财毁于一旦。

这还只是开始，等新税制实行之后，又会有多少有着靠山的豪商，被李笠收拾得欲仙欲死？

这可是敢和京城权贵交锋的狠人，可以自己想办法往建康调集大量粮食的狠人，还是能从奸商手里赚大钱的奇才。

现场官员们此刻心中对李笠就只有敬畏。

守门的禁军将士，见李笠走过来，下意识挺直腰杆。

这是谁来了？

十年间，屡立战功的猛将、未尝败绩的主帅，鄱阳李笠的威名，对于他们来说，如雷贯耳。

在战场上，没有人能击败彭城公，哪怕是御驾亲征的齐国国主也不行！

而现在，城里那些哄抬粮价的奸商，不就败给彭城公了？

彭城公无论和什么样的对手交锋，都是绝对不会输的！

没有强军，彭城公能练出来。

没有粮食，彭城公就能变出来。

朝廷收不了奸商的税，彭城公，就一定能让这些奸商老老实实交税！

这是禁军将士们的心声，看着缓缓走过的彭城公，心中只有敬仰之情。

无数人目送着李笠走过东掖门，直到其背影消失，东掖门才重新“热闹”起来，窃窃私语重回。

许多人对即将实行的新税制，充满期盼：真想看看彭城公，要如何收拾那帮奸商！

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当李笠的身影出现在门口时，东堂内的气氛为之一凝，宰辅们都看着门口，看着这个身材魁梧的武官。

武人特有的气质，以及李笠那自信的眼神，让诸位大臣忽然觉得有些心悸。

眼前仿佛有一把削铁如泥的宝剑，出鞘那一瞬间闪烁的光芒，让人心悸不已。

李笠光是站着不动，就有蓄势待发的气势，让人觉得有些不舒服，仿佛危险下一刻就要到来。

宝剑有双刃，既能杀敌，也可能砍伤自己。

那么，要什么样的持剑人，才能把李笠这柄锋利的宝剑用好？

大臣们心中闪过这个念头，尚书侍郎王褒，想着一夜之间冒出来的大量粮食，对李笠的能力有了更进一步的认识。

居然可以绕过朝廷，自己解决调粮问题，一夜之间，让建康城里那些囤粮豪商倾家荡产。

你...你到底还有多大本事没使出来？

这些粮食，莫非是你早就囤着的？

你大规模囤粮想干什么？

王褒愈发觉得李笠与众不同，并不是单纯的粗鄙武人，

向来不喜武人的湘东王萧绎，一只独眼盯着李笠，忽然想起了十几年前。

十几年前，他任江州刺史，王府谘议参军徐君蒨，从鄱阳带回来一个鱼梁吏，说此人颇有意思，可陪伴世子左右。

那时，李笠给他的印象是平平无奇，只是未曾料，十几年过去，昔日的鱼梁小吏，已然成了常胜将军、坐镇一方的虎臣。

无论是战场上，还是别的地方，似乎就没有人是李笠的对手。

上首，特地到东堂召见李笠的太后，看着眼前这位气势惊人的将军，想起建康粮价大降的事实，忽然觉得信心大增：

看来，让你回京任职是对的！

李笠向太后行礼，得赐座，又听太后质询，便向太后和诸位宰辅讲起此次平抑粮价的内幕。

其实太后和宰辅们想知道的是，李笠从哪里调来这么多粮食？

这一点很重要，真的很重要。

李笠缓缓说着：“此次，官府要平抑粮价的对手，无非两类人，一是行商，二是坐贾。”

“他们对朝廷要行的新税制不理解，于是做了糊涂事...”
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