而李十二郎，只是瘫坐在那里不动……须知道，刚刚那一瞬间，不仅仅是数日的疲惫、困倦涌了上来，里面其实还有一些后怕、羞愧、不安之情，甚至包括一丝后悔之意。

人就是这么古怪，一口气没过去，拼了命的要如何如何，什么都不管，什么都不顾，但一口气过去了，反而会患得患失。

当然，李十二郎不是什么意志脆弱的人，休息了一阵子后，他便重打精神，决心将此事做到底。

而与此同时，曹皇叔也开始安排起了折返事宜，说是折返，不过是通知罢了。

军中唯一有资格反驳曹林的自然是兵部尚书段威，但段尚书虽然诧异，虽然嘲讽了几句，却也没有阻止，因为早在东都的时候，这位段尚书便说过一起进攻河北帮的气话。

而从他一贯表现来看，似乎也只是想促成曹林出兵，并没有什么具体的指向。

当然了，已经陷入绝境的曹皇叔既然决心已定，又如何会让段威继续干涉呢？

若段威一意孤行，也只是立威的靶子罢了。

而半日后，部队即行开拔。

且说，曹林此番西进，出城时只与段威一起带了数百骑，原定是要沿途汇合弘农郑善叶及其部八千众、河东韩引弓麾下万众，外加自家义子、也是诸多太保中修为仅次于前两位的七太保纪曾以及纪曾所领三千潼关守军，然后进了关西，自然还有大太保罗方、二太保薛亮所领冯翊部队，以及西都两万驻军。

如今韩引弓未至，但罗方、薛亮却已经提早率军自西面来迎，所以此时曹皇叔以下，合计仍有兵马两万，成丹高手两人，凝丹高手更有足足七人……其中三人，根本是从东都带出来的非军职人员。

部队东行，尤其是在东都范围内行军，沿途仓储无数，道路开阔，尤其是部队主动扔下辎重，却是一日七八十里，速度快的吓人，估计三四日便可抵达洛阳。

正月十二，行至陕县，李清臣进一步提出，为防打草惊蛇，为探马间谍所知，应该不入东都，直趋洛口，在那里倚靠仓储补给，便渡河北上。

而他本人可以先行一步入东都，将宋长生与屈突达以防卫军突袭为名一起带出，顺便将军械取出来，提前在洛口等待。

曹林毫不犹豫，当即书写命令，乃是要求李清臣在做此事同时，寻到东都城内首相苏巍，一面是告知城内勋贵，自己即将回援，以安众心，也是对城内间谍做迷惑；另一面，却是要苏巍协助李清臣以防御河岸以及汜水关的名义，尽量收拢城内官僚体系中的高手，凑足战力。

毕竟，大宗师固然是强横无匹，但也要考虑帮本身越来越强悍的实力，而且此去河北，少不了一番大战。

李清臣自然领命而去。

曹林大举折返，别处倒也罢了，河东韩引弓却是第一时间察觉，然后稍作思索，却也无所得，只能一面给太原飞马送信，一面亲自离开军营，往近在迟尺的南坡而来。

没办法，这个时候他只有找到另一位大宗师才心安。

出乎意料，这一次张老夫子居然召见了对方。

“应该是去河北了。”最近精神挺好张老夫子非常和气。

“之前邺城行宫大使李十二郎从河北逃回来，准备去潼关寻曹中丞去河北对付帮，路过南坡时专门问了我对河北局势、帮、张行，还有对曹中丞的态度，我说了之后他就走了……李十二郎没有去找你吗？”

韩引弓茫然摇头。

张伯凤点点头，不以为意：“无所谓了，反正看他样子也成功了……帮这一遭根本不知道自己做下了什么惊天动地的事情，天下风云都被他们卷到了河北。”

韩引弓犹豫了一下，认真来问：“所以，张世伯，我是不是躲过这一遭了？”

张伯凤愣了一下，笑了笑，反而摇头：“不好说……因为我准备离开南坡，出去走一遭，你指望继续在这里能躲开什么大宗师，马上就不行了。”

韩引弓懵了一下，继续来问：“世伯什么时候走？”

“马上吧……最晚明日一早。”张伯凤点点头，忽然出神。

“好久没出去走了，希望这次不虚此行。”

韩引弓不知所措，但看到对方望向门外阳光，反而不敢再多言。

又过了一日，张老夫子悄无声息的离开了南坡，而早在前一天，韩引弓刚刚离开南坡，便毫不犹豫，径直拔军向北，往太原而去——两位大宗师的启动，让他彻底畏惧了。

这个时候，太原也已经鼎沸，因为素来稳坐的英国公忽然动作强硬、声音煊赫起来。

到了正月十三这日，英国公更是专门宴请太原上下文武官员、名族名士、修行高手、文学法士道人。

众人心知肚明，或怀不安之态，或带跃跃欲试之心，蜂拥而至。

有意思的是，一直到这份上，英国公依然没有侵占近在迟尺的太原行宫，反而是在略显逼仄的英国公府大堂上做了宴席。

在场数十名权贵，外加英国公自家亲信门客，纷纷然近百人都提前在下午赶到，甚至早在中午就来，并汇聚一堂，堂上也早早走供给宴席酒水……当然，无人在意餐饮，大家反而议论纷纷，或谈关西局势，或论河北情况，或言本地风声，所谓交头接耳、高谈阔论、争辩试探，不一而足。

“王公来了!三位王公都来了!”

座中人议论纷纷，忽然间，有三人自门外径直而来，却居然是有人压着时间抵达。

不过，众人看清楚来人之后，却无人觉得诧异，反而各自肃然，甚至于纷纷起身问候。

口称“三位王公”、“怀度公、怀通公、怀绩公”。

原来，来者不是别人，正是太原本地最大名族王氏如今的代表人物，也就是王氏三兄弟王怀度、王怀通、王怀绩。

其中，王怀度虽然是老大，却是刚刚被军破了城，弃了汲郡郡守身份逃回来的，不免让人心中鄙夷；而老三王怀绩消失多年回来，虽然据说一直在观想一面宝镜，估计已经快到宗师，但也只是传闻，拿不准，而且言语姿态畏缩，疯疯癫癫，也让人忍不住背地耻笑……但是，那是背地和心中，表面上，没有任何人敢对他们无礼，无论是手握财权兵权的英国公亲信，还是如河东张氏、陇西李氏以及白氏子弟这种高门出身，又或者是着名的饱学之士，修行高手，都没有任何人有任何失礼。

因为，三人中，还有一个老二王怀通。

没错，这位正是张老夫子的得意门生、魏玄定之师，太原上下人尽皆知前年踏入境地的一位宗师。

而且，其人早早彷效南坡夫子，早年在朝廷做官转了一圈交了投名状后，便安心在太原教学，凡数十年，虽比不上张公，却也算是门生遍布晋地、河北，而且莫忘了，人家本来就是张夫子高足，正经承袭的那种，所以张夫子的学生也要尊他的。

实际上，你就算让魏玄定来，他就是再愤世嫉俗，也要老老实实拱手行礼的。

稍作寒暄，三人直接坐在了早就预料好的前排座位，随即，王怀度便打了圆场：“诸位刚刚在说什么？

如今尽管说便是。”

孰料，此时英国公还未出来，王怀通既到，其余人便不免好奇，一人更是直接开口：“不瞒三位，我们一直在议论眼下贼情严重，河北贼军士气大涨，关西巫族大举南下，我们晋地独安，而英国公……而若要以晋地之力还天下太平，是应该先进取……先安定关西，还是安定河北？

以前的时候，大家都认为先去关西，但河北帮进来威风大涨，人人不安。

敢问三位王公意下如何？”

王怀度有些尴尬，想说也不知道该说什么。

王怀绩更是抱着镜子畏畏缩缩不语。

倒是王怀通，端坐不动，捻须扬声来对：

“地方肯定是关西更重要，一定要先取关西，但取关西前必须要勐击河北，否则帮必成大患。”

“取关西，击河北？”问话那人重复了一遍。

“正是此意。”王怀通毫不犹豫解释道。

“取关西不必多言，但帮确系心腹之患，我本以为那张三不过是北地傀儡，所谓专会借势乘风之小人，算不得什么英雄豪杰，但这些日子，才渐渐晓得，彼辈一则通文法，二则知制度，三则晓利害，四则有勇略，五则既立言，便出行，虽是跌跌撞撞、残缺不全，可到底是步步如营，渐有气候……如此举止，俨然已经是个正经英雄。”

“正经英雄又如何？”有人没有忍住。

“正经英雄，得东境河北之地，重建东齐规制，只是寻常。”王怀通言语依旧干脆。

“而得东齐规制，便是关陇生死大敌，如此而已！”

众人不管赞不赞同，纷纷颔首附和……不过，还是反对者居多，大部分都觉得王怀通在为自家兄长的败逃做掩饰。

“不过，这只是我一家之言。”王怀通继续捻须道。

“晋地之力往何处用，还要看英国公本意。”

众人再度颔首不及。

而话到此处，王怀通也不再言语，只是闭目养神。

其余人见状，也都继续喧嚷起来。

不过，王氏兄弟几乎是压着预定时间来的，所以，王老二闭嘴之后，不过半炷香功夫，忽然闻得堂后侧廊里一声锣响，整个堂上便安静了下来，众人自宗师王怀通以下纷纷起身肃立。

既赴此宴，便已经说明态度了。

而果然，须臾片刻，便有两位成丹、两位凝丹的将军全副甲胃，率俱为奇经高手的七八十甲士扶刀而入，迅速控制了已经非常拥挤的大堂。

而众人看的清楚，四个人，分别是白氏姻亲，早年因罪免职前一卫将军，窦氏家主窦尚之亲弟窦琦；同样是白氏姻亲，前秘书三征败后，径直脱离队伍的前禁军鹰杨郎将，“逃犯”孙顺德；以及二征后便隐姓埋名，却在白横秋移镇太原后来投的刘扬基；外加一位白氏自家子弟白立本。

对于这四人，不知道的自然湖涂，知道一些内情的却晓得，这四位正是白横秋在太原自行征兵“御盗”，外加收编各郡郡卒转选为野战兵马的主持人，是英国公在太原做军事筹备的直接下属。

与之相比，各郡的都尉、各府的鹰杨郎将，不少人其实修为武艺不低，却未能得到这般信任。

四人既带修行甲士立定，须臾片刻，便看到英国公宽袍大袖，戴一顶寻常武士冠，佩长剑而入，身后则是他的“友人”，大宗师张伯凤的侄子、汾阳宫大使张世静。

来到堂上，张世静明智在侧边停下了脚步，而英国公白横秋则径直来到正中间，转身昂然而立。

众人一起拱手，口称：“英国公安。”

白横秋闻言，也只是扬声来答：“也问诸位安。”

众人闻言，纷纷撤手，准备坐下，却惊讶发现，英国公本人却依旧立着不动，只是四下来看众人，众人无奈，便是已经坐下的，也纷纷跳起来重新避席而立。

待所有人立定，堂上鸦雀无声，这时，白横秋方才昂然来言：“诸位，我年前看了一篇妖言惑众之论，居然有人说，他要‘黜’尽‘擅天下之利者’，岂不可笑？

！”

如王怀通这种立得住的，只是捻须不语，但堂上其他人却自然纷纷来答，口称可笑。

白横秋终于也笑：“为何可笑呢？”

这话不好接，王怀通或许可以接话，但也没有接，故此，堂上一时安静。

“很简单，若不能擅天下之利，则天下便死气沉沉，归于混沌！”白横秋睥睨四下，自问自答。

“反过来说，只有使天下之利擅于一些英雄豪杰，才能定天下纷扰！

“譬如眼下，河北贼军嚣张无度，关西巫族肆虐地方，江东叛军声势惊人，没有利可擅，英雄豪杰赤手空拳，怎么安定地方？

怎么来扫荡这些群丑？

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