驱之以利，保全蒙古百姓，是为了大清北疆之安定。

太平时，蒙古人是能阻碍鄂罗斯的野心；要是有不臣之人擅起硝烟，蒙古人也能壮我大清军威。”

这不是曹顒心黑，昧着良心提议让蒙古人做炮灰，不过是实际阐述罢了。

因为早在二十多年前，噶尔丹叛乱时，康熙便是这样做的。

驱蒙古人为马前卒，也是朝廷执行“减丁”政策的的形式之一。

“雪大，无粮，蒙古怕是要乱了。”康熙缓缓地说道：“蒙古人最是贪婪，习惯劫掠。

别的部落还好，额鲁特人最是反复无常，地处偏远，后面还有鄂罗斯人推波助澜，不晓得会闹成什么幺蛾子来。

前些日子喀尔喀那边的折子提及，去年冬天额鲁特人又不安分了。”

这才康熙五十四年，离历史上十四阿哥西征应该还有还几年，战争会提前么？

按照后世的说法，满人也好，蒙古人也好，都是中华民族的一份子。

这满洲八旗出兵，平定回疆蒙古叛乱，算是内战，曹顒身为汉人，原应是中立立场。

此刻，晓得了有俄国人掺和在里头，他却换了想法。

新疆也好，还是策妄阿喇布坦窥视的西藏也好，都是中国不可或缺的疆土。

要是失了新疆，俄国人直接能杀到陕甘一代，逼进京城；要是西藏不稳，那边紧邻的就是英国殖民地。

从蒙古收毡子与羊皮供给八旗军需，对于京城权贵来说是赚钱的买卖。

实际上，曹顒想出这个法子，想得是一举两得。

既是帮助了蒙古人，也是加强了军备。

要是现在就打仗的话，那可怎么好？

不说别的，就是八旗牧场那边的马匹，能用于出征的，也未必凑得全。

还有后勤供给也是问题，国库里没有银子。

前些年追讨库银，虽说收上来些，但是前两年是康熙登基五十年，随后又是甲子万寿，光施恩典，减免了不少省份的赋税。

这进的少的，支出的却半点少不得，国库自然又空了。

当年噶尔丹叛乱时，后勤供给这块除了粮食是关里送过去外，大半都是喀尔喀蒙古供给，例如马匹，羊群，毡子，羊皮等物。

加上蒙古人为朝廷大军的马前卒，那些所谓的“平叛”，其实就是蒙古人的自相残杀罢了。

如今，却是不能指望喀尔喀那边。

去冬今春的这场雪灾，朝廷损失不少，喀尔喀蒙古就更不要说了。

那边的地理位置靠北，雪势更大，灾情只会更加惨重。

别说是供给朝廷大军，就是他们自己，也要指望朝廷这边开恩了。

想要缓过气来，怎么也得三五年。

这真是一个难题啊，要打仗了，却没有银子。

曹顒不由皱眉苦思，却是想不到破解之法。

“巧妇难为无米之炊”，这行军打仗，后勤供给保证不了，那还扯什么？

有些不对劲，曹顒察觉出古怪。

这军国大事当是皇帝操心的，康熙就算要找人商议，也当是找诸王贝勒、满汉学士、六部九卿，怎么会找他这个五品郎中？

说这些，就为了确认下塞外雪情？

带着疑惑，曹顒不由抬起头来，正好与康熙对了个正着。

“知道朕为何叫你跪么？”康熙冷哼一声，开口问道。

曹顒却是真想不出，脸上的懵懂半点没有作伪，低声回道：“小臣鲁钝！”

康熙见他如此，不由皱眉，道：“你不是个糊涂人，却是不肯动脑子。

男子汉大丈夫，谁不想出人头地、建功立业，你却生怕冒尖，半步不肯多走。

这般惫懒，对得起朕么？”说到最后，已经是带着几分怒气，望向曹顒的目光也森冷得狠。

曹顒只觉得头皮发麻，立时从凳子上起身跪倒。

天子之怒，伏尸百万，流血千里。

此刻，康熙虽不会“流血千里”，但是盛怒之下，将曹顒料理了也不算稀奇。

喜怒无常的，就是帝王。

容易迁怒的，也是帝王。

康熙担心漠西蒙古的状况，又因国库没有银子焦虑，迁怒之下，曹顒却是不死也要褪层皮了。

虽说也是畏惧，但是曹顒因自己如此贪生怕死而感到羞辱，一时之间，竟是无语。

“过去的只当你年岁小，朕不怪罪于你。

这‘孝义’都有了，你也当思量着为朝廷尽尽忠。

去年，国库徵银两千九百八十九万三千余，内库徵课银三百七十四万一千余两。

以你一人之力，就是耗尽脑汁，也不可能敛举国之财。

朕不难为你，三年功夫，本钱朕出，你给朕赚一千万两银子，这就是朕给你的旨意！”康熙望着曹顒，郑重地说道。

三年一千万，每年三百三十三万余，背后还是皇帝，这当不算是难差。

曹顒却犹豫了一下，小声道：“万岁爷，臣在兵部，这……”

康熙摆摆手，道：“兵部怎么了，还耽搁你想主意不成？

你草的那份牧场折子很好，朕使人抄写了十几份，叫人送到各处看了。

看着都是好提议，却不晓得成效如何。

由你盯着，也好让八旗牧场早些恢复元气。”说到最后，神情终于舒缓些。

这是一个人兼两个差事了，曹顒却隐隐地有些兴奋。

许是他最近正没有目标的缘故，正觉得找不到大方向。

虽说早已经打定主意，尽力阻止鸦片对中国的侵入，不过眼下曹顒就有些使不上力。

如今东印度公司还没有大规模往往中国倾销鸦片，每年从广东海关进的鸦片数量不多，多是用在药用上，流向民间的并很少。

中国下边也有种植罂粟，提炼鸦片的。

朝廷虽说没有明令禁止，但是种植面积有限，产量不成规模，多是低价流入药铺，目前影响力不大。

思量了一回，曹顒说道：“既是圣旨，臣自是领命，竭力而为。

只是牵扯到银子，若是臣出面，年少力微，保不齐引起他人的贪念。

纵然是万岁爷宽仁，不与之计较，生出是非也不好。

求万岁爷体恤，另委稳妥之人台前，还是让臣居于幕后吧！”

除了怕成了靶子，不愿出头外，曹顒也不愿直接同皇家账目沾上瓜葛。

还是当保持些距离才好，也算是避嫌疑。

要不然自己给康熙做牛做马几年，再被四阿哥给处理了，那岂不是很冤枉。

康熙听了，脸上不由添了笑意，道：“晓得畏惧，是好事，总比不知道天高地厚强。

晓得你不喜招摇，朕就依你……”

曹顒从乾清宫出来时，已经是漫天星辰。

宫门已经落下，因身边有乾清宫侍卫带着圣旨康熙手谕送出来，曹顒才出得宫来。

不远处，提着灯笼带着站在人前等候的，除了跟曹顒一道过来的郑虎与任家兄弟外，还有魏黑。

见曹顒出来，魏黑将手中的灯笼，交到旁人手中，吩咐他们去牵马。

“怎么劳烦你等着，这都多晚了？”曹顒说着，瞅了他身后的长随护卫们一眼，人数比进宫前多了一倍不止：“魏大哥这是担心我？

何至于此，毕竟是内城。”

魏黑却是摇头，道：“害人之心不可有，防人之心不可无。

周全些，总归是妥当。

公子身份贵重，切莫大意。”

“是啊，大爷，明枪易躲，暗箭难防。

之前糊涂账还没清理干净，大爷可不能没事人似的。”郑虎跟着说道。

虽没有什么煽情的话，但是却难掩其中的关切之意。

曹顒冲两人笑笑，点点头应下，心里甚是暖和。

说话间，马匹已经牵了过来，众人翻身上马，簇拥着曹顒回了曹府。
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