八阿哥牙关紧闭，哪里喝得下去，汤汁顺着口角流下来。

八福晋见状，忙用帕子给丈夫擦拭了。

实是无法，她将姜汤送到嘴边，喝了一大口，俯下身子，口对口地送到八阿哥嘴里。

一下一下的，用了半盏茶的功夫，才将姜汤喂完。

这边，八福晋才撂下碗，八阿哥那边已经呕吐起来，才喂下的姜汤连同胃中秽物，全都吐了出来。

纵然是看顾得急，亵衣与被子上也沾了污秽。

屋子里弥漫着酸腐的味道，使人闻之欲呕。

这般折腾之下，八阿哥的脸上已经是苍白，只有两颊间，越发酡红。

八福晋拉这丈夫的手，含着泪，吩咐人又取了干净衣服与被褥。

折腾完毕，已经是五更天。

八福晋坐在炕边，不敢放开丈夫的手，不知不觉地阖了眼睛……

再睁眼时，已经能听到远处传来的鸡鸣。

“福晋，九爷带着太医来了。”嬷嬷唤了几句，见八福晋睁开眼睛，忙俯身禀道。

八福晋本还迷迷糊糊的，听到“太医”两字，立时清醒过来。

“太医在哪儿？

还不快传，耽搁什么？”八福晋情急之下，不禁高声。

嬷嬷尚未回话，就听到门外有人道：“八嫂，太医在这里候着，这就进去了。”

八福晋应了，九阿哥带着两个太医进了里屋。

曹颙与董殿邦对视一眼，驻足在外屋堂上。

过了一会儿，才见八福晋跟着九阿哥带着两个太医出来。

见曹颙与董殿邦也在，八福晋有些意外。

曹颙与董殿邦两个已经甩了袖子，给八福晋请安。

八福晋抬了抬下巴，扫了二人一眼，点点头，算是回礼。

九阿哥惦念八阿哥病情，也顾不得跟八福晋说缘由，望着那两个太医道：“可是瞧仔细了，到底病情如何，需要开什么方子？”

太医中年老之人俯身回道：“九爷，八阿哥是外感风寒，邪气入侵，现厥阴之像，内邪正胜，四肢寒冷。

微臣不敢随意开方，还是先以麻黄汤饮之，具体方子，还是等院子里几位太医会诊后再做定夺，更为妥当。”

八阿哥福晋与九阿哥两个，听得脸色泛白。

就是董殿邦在旁，也跟着提心吊胆。

伤寒病虽然常见，但是赶上其中凶险的，熬过去的人少。

曹颙这边，却是晓得八阿哥与九阿哥都是活到雍正朝的，反而淡定许多。

“麻黄汤就麻黄汤吧。”九阿哥沉吟片刻，看着曹颙与董殿邦说道：“今日传太医过来会诊之事，还要劳烦二位总管费心。

还有皇阿玛那边，也要二位总管上折子禀奏了。”

话听着客气，但是语气却是不容置疑的命令。

曹颙与董殿邦两个闻言，忙躬身应了。

八福晋指了指那两个太医，对九阿哥道：“爷身边没有人看护不行，这两个得先留下。”

九阿哥点点头，道：“就依八嫂说的办。”

那两个太医已经变色脸色，却也没有开口的资格。

待曹颙与董殿邦从八阿哥园子出来，已经是东方渐白，朝阳初升。

不知何时住了雨，天空淡蓝，明媚清新，鸣虫在道路两侧低鸣。

曹颙坐在马车里，瞧着外头的景致，不知在想些什么。

董殿邦这边，比不得曹颙淡定，犹豫了半晌，开口道：“曹大人，九阿哥吩咐之事，并不是你我二人能做主的，这可如何是好？”

曹颙转过头，看着董殿邦道：“如实禀告德妃娘娘与简王爷就是。

要是两位贵人拦着，九阿哥那边，也怪不得你我。”

董殿邦一想也是，反正是九阿哥提出的意思，不管德妃与简王爷应与不应，剩下的都是他们的事了。

他与曹颙两个，只需做好分内之事，该禀告禀告，该写折子写折子，使人挑不出错处就是。

一下了半宿的雨，地上有积水之处，马车只能慢行。

进城时，已经是巳正（上午十点），曹颙使人停了马车，自己下车，将马车留给董殿邦，他自己则是骑马回府换衣裳。

折腾了一宿，没有阖眼，曹颙也是又饥又冷的。

回到府里，洗了个热水澡，他才算缓过来。

匆匆用了两口饭后，他就往衙门里去了。

对于德妃娘娘，曹颙只见过两、三遭，白白净净的，看着慈眉善目。

但是能熬到四妃这个位置，又是执掌宫务的妃子，谁是好相与的？

昨日，德妃还敢推脱责任，借口后宫不管外头的事，将事情推给雅尔江阿；今儿，八阿哥这边已经确诊是患了风寒，想要太医去问诊，德妃若是在拦着，才是吃饱了撑的。

雅尔江阿那边亦是，就算他在狂妄，八阿哥如今再落魄，皇子依旧是皇子，“无心之失”与“有心轻慢”，可不是一回事儿。

果不其然，到了下晌，便传来消息。

宗人府使人带着太医院的几位在伤寒上颇为建树的几位太医，出城去海淀了。

人情冷暖，世态炎凉。

向来是“锦上添花”的多，“雪中送炭”的少。

听说十阿哥那边，也得了消息，出城探病。

十四阿哥在宫里，消息最是灵通，却是没有动静。

曹颙听了这些，有些无法理解。

按理来说，就算十四阿哥想要收服原来的“八爷党”人，也得表现得手足情深些。

难道，一边收拢八阿哥的旧部，一边还想着同八阿哥划清关系么？

天下哪有那么便宜的美事，谁能两面光？

董殿邦这边，也是听了四方动静，见八阿哥患病之事已经掀开来，就过来同曹颙一道，写了联名折子，禀明此事。

安定门外，雍亲王府，书房。

案牍的几张纸上，正是详述了八贝勒府司仪长陶民进京求医至今的各方动静。

看到德妃与宗人府互相推脱，谁也不派太医，四阿哥不禁皱眉。

待看到九阿哥夜入曹府，大闹太医院，他脸色已经阴沉下来。

将前后看完，他撂下折子，问道：“你瞧着如何？

皇阿玛那边，会如何处置？”

他对面躬身站着的，正是戴锦。

戴锦闻言，道：“爷，圣心难测，奴才不敢妄言。

只是爷与九阿哥不同，爷是掌部阿哥，如今户部在直隶筹响，还要放粮赈济，差事正忙。

要是顾不得走亲访友，也是情理之中。”

四阿哥听了，已是明白戴锦之意。

戴锦这边，犹豫了一下，道：“爷，隆科多昨晚在九门提督衙门，得了消息，却没有前往西直门。”

四阿哥点点头，道：“是啊，舅舅行事最是谨慎。

他职位特殊，九阿哥不敢上门去胡闹；要是他去了西直门，保不齐九阿哥要折腾出什么幺蛾子。

倒是曹颙，向来同那边不对付，没想到这次却是尽心……”说到最后，已经带了冷哼。

戴锦回道：“估计也是九阿哥存了顾忌，加上曹颙为人谦卑，才没闹起来。

能想着请董殿邦同往，也算是思虑得周全。”

这些道理四阿哥也明白，但是想着向来中立的曹家同九阿哥、八阿哥那边扯上关系，就难免有些心浮气躁。

虽说两下里一直没有将话挑明，但是四阿哥心里，已是将曹颙当成是自己门下。

若是曹颙真有背离之意，那四阿哥绝不能相容……

热河，避暑山庄，松鹤清樾殿。

太后躺在炕上，身上盖了锦被，伸出胳膊，上面盖了一块黄绫。

地上跪着一个太医，低着头不敢仰视，伸出手指请了脉。
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