李乾顺思忖再三，沉吟道：“如果让耶律大石会盟，该如何对待？”

“以皇帝待之！”

赵桓很干脆道：“辽国乃是大国，不能因为亡于金人之手，便羞辱辽国。

皇兄，若是想以大石号召契丹旧部，就必须给大石体面，我们不是尊重大石这个人，而是尊重一个立国二百年的万里大国，是尊重几百万契丹遗民。

只有以天子之礼，平等待人，才能名正言顺，师出有名……总而言之，昔日互相敌对的大宋、契丹、西夏，我们联合起来了，捐弃成见，放下恩怨，共同对敌。”

赵桓探身，屁股甚至从座位上起来，双眼紧盯着李乾顺。

“皇兄何等见识，能想不清楚其中的意义吗？”

李乾顺当然能想清楚，三个国家，代表昔日的秩序，金国流星般崛起，把鼎足之势弄得一地鸡毛，破烂不堪。

而三方会盟，足以号召除了金国之外，这片土地上一切的力量……我们需要联合起来，彻底碾死金国！

举个不恰当的例子，就有点像欧洲的反拿破仑联盟，至于为什么不是反法联盟，没有拿皇的法兰西，还是法兰西吗？

李乾顺眯缝着老眼，不得不说，他心动了，开始相信眼前这个年轻的赵官家，或许真能击败金国。

任何一个想成就大事的，必须目标明确，意志坚定，不惜一切代价……国家之间的联盟，如果做不到步调一致，彼此三心二意，互相算计，大概率是不会成功的。

甚至会以为猪队友的掣肘，输得稀里哗啦。

这样的例子太多了，不胜枚举。

赵桓愿意为了抗金，承认西夏国主的地位，愿意拉拔已经灭国的契丹贵胄……说实话，就算当下的耶律大石，都不敢以辽国皇帝自居，只敢称王。

就这么个败军之将，赵桓也愿意以天子之礼待之，说实话，这份胸怀气度，李乾顺是服气的。

这是个认准了目标，就不要命的主儿。

金国摊上了这么个对手，也算倒霉。

能和他结盟，或许也是大白高国的幸运……

李乾顺突然哈哈大笑，“我们和契丹有姻亲之好，只怕还在大宋之上，我愿意立刻派遣使者，去见大石，把赵官家的意思送去。”李乾顺笑着问道：“赵官家，你可有旨意送去？”

赵桓微微一笑，“谈不上旨意，就是一封信，四句诗而已。”

赵桓摆手，让人把笔墨拿过来。

写字是个极为吃功夫的事情，靠着几个月是不可能练出来的，也幸好赵桓继承了原来的本能，写出来的字规规矩矩。

李乾顺闪目看去，发现不是什么新作，是唐人古诗：黄河远上白云间，一片孤城万仞山。

羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。

赵桓写完四句，居然起身出了御帐，等他再回来，手里多了一根柳条。

“大石人在大漠，孤单一城。

春风不至，草木不兴。

想必是见不到故乡的杨柳了，我借横山一株柳，请他好生思索，究竟该何去何从！”

李乾顺愕然半晌，居然伸双手，把柳条接过来，用力点头。

“请赵官家放心，一定妥善送到，您的话也会原原本本告诉耶律大石。”

整个谈话到了现在，李乾顺已经是彻底折服，赵桓不光格局一流，手段也极为高明。

这哪是一根柳条，分明是一条绳索，锁住了耶律大石的心，让他无可逃避！

只能说高明！

至少李乾顺扪心自问，他是干不出来的。

一个新人老皇帝和一个老人新皇帝的对话，在愉快和谐的气氛中，结束了。

赵桓请了李乾顺和晋王察哥等人吃了烤全羊，还不知道从哪里弄了几个西瓜，花费不多，但宾主尽欢，两国的结盟大事赢得了一个开门红。

而曾经敌对的双方，化敌为友，产生的影响是非常深远的。

最直接的一点，就是大宋在几千里的边境，光是大型堡垒城池，就有不下一百个，其余小的更是多如牛毛。

大宋对付西夏的办法也很简单，就是趁着西夏不注意，抢修一座城池，等西夏反应过来，举兵攻击，宋军就躲在城里固守。

等西夏扛不住了，再多路出击，把西夏兵马赶走，然后再趁机前推修城，循环往复……

靠着这种日拱一卒的方式，愣是将横山以南，西夏的欢歌之地，悉数拿到了手里。

这么干的好处是很稳妥，扎扎实实，鲸吞蚕食。

可问题也很明显，就是耗费巨大。

每一座城池堡垒，都要安排人守卫，也正是如此，西军的编制才空前庞大，耗费的国库也是惊人的。

赵桓跟西夏议和之后，他主动从边境的堡垒撤军。

这倒不是说要放弃防御，而是将边境防卫巡逻任务交给了厢军民壮。

至于禁军兵马，退回到了几个主要的城市，当然了，他们也会定期前往边境巡查，不过却是不会定期驻扎。

如此一来，节省了兵力，更缓解了后勤的压力，还省去了骚扰百姓，简直一举多得。

别看种家军，折家军，姚家军都差不多没了，可散落各处的西军凑在一起，居然有六七万之多。

就算打个对折，也至少能练出三万人。

目前御营五军之中，最多的编制也不过两万一千人，等于凭空多出了一个军！

在宋金大战的当口，每多一个人，都是巨大的利好，更何况一下子增加了三万人！

好处还不止这些，大宋收兵，西夏也会抽回不少兵力，这些人马显然也要放在和金人对峙的前线。

就算他们不敢和金人开战，压力也是实实在在，至少有点牵制作用。

这还不用说双方贸易之后，大宋能拿到数量可观的马匹牲畜，御营骑兵又能得到加强。

所以说，国家大事到底不是意气之争，每一个决定都必须详细权衡，才能得出最好的结果。

总体来说，赵桓是完美实现了最初的计划，甚至还有些超出。

现在只要等耶律大石到来，三方会盟，敲定大局，就一切顺利，可以返回开封了。

只是在一片大好的局面之下，也有一些不和谐的地方，比如曲端！

没错！

立下了赫赫战功的曲端，被彻底晾在了一边。

无人问津，也没有赏赐，仿佛什么都没发生一样！

开什么玩笑？

是老子不避危险，冲进了西夏腹地，又是老子烧了西夏都城！

这么大的功劳，不说冠绝天下，也是名噪一时。

凭什么当老子不存在？

曲端气得想去找赵桓评理，可犹豫了一阵，到底没敢。

毕竟之前抓了萧合达，枉顾圣意，算是一大污点，官家是要将功折罪，还是等一等之后，再行封赏？

曲端一时也拿不准，只能成天泡在马厩里，好好照顾铁象。

要知道他可是扎了铁象一刀的，这匹马还记仇了，看到曲端，就龇牙咧嘴，不喂点鸡蛋什么的，铁象大爷就要狠狠咬他。

曲端既好气又好笑，反正也没人找他，就好好喂马吧！

可就在他忙活的时候，还真来人看他了，谁呢？

李世辅！

作为一起出生入死的好战友，李世辅对曲端这人的印象还不错，至少生死关头，曲端把铁象让给了他。

单纯的李世辅现在也没有意识到，骑着一匹显眼的骏马逃跑，是何等拉仇恨的事情！

又或者铁象送走了，曲端就可以找一匹普通的战马，然后装成普通的士兵，再悄无声息逃脱，毕竟没有真正发生十面埋伏，八方合围的事情，曲端到底是个什么东西，谁也说不好。

“你还喂马呢？

官家都召见吴大好几次了。”

曲端头也不抬，哼道：“他吴大就是我的部下，难不成还能越过我？”

李世辅闷声道：“这可没准，官家准备再增一军，驻防延安府，或者驻扎京兆府。”

曲端眉头紧皱，延安府驻军，是为了威慑西夏，也能策应河东，而放在京兆府，纯粹是为了顺流而下，支援开封。

怎么安排，都有道理，全看官家怎么想了。

只是曲端百思不解，他伸手揪着李世辅的衣服，怪叫道：“你小子都知道的事情，我怎么一点不知道？”

李世辅瞪大眼睛，“我怎么知道？

可能是你嘴巴太臭，骂的人太多了，没人愿意告诉你呗！”

“你放屁！”曲端气炸了肺，“别人不说，难道官家也不说？

我可是烧了兴庆府的大功臣！”
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