“我也想知道答案，所以……”

墙角里，一个不起眼的阴影处，三个针尖大小的紫色圆型光芒一闪而过。

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很窄的马路，只有一来一往两条道。

两边的树林很密，给人一种深山老林的感觉。

事实上这也的确算是深山老林。

“六道乡吗……”

看着鸫手中封面上印着樱花树的旅游手册，柴田一问道。

“嗯，我看到的景色……地狱少女和那个男孩曾经在那里……”

鸫垂下眼睑低声说道。

在这之前，和地狱少女的“连接”，不是一次两次。

看到的，除了每一次诅咒任务，还有许许多多。

其中，最让鸫感到在意的，就是一个和“地狱少女”看上去完全无关的场景。

高高的山崖上，一道小小的瀑布如同垂天白练挂在山崖之上，在山崖下汇聚成一汪清池。

清池的湖水顺着不只是天然还是水流冲刷形成的河道，向着山下缓缓流淌着。

在山崖上和山崖边，生长着许许多多的樱花树。

一个男孩，一个女孩，在河边嬉戏着。

那个女孩，叫那个男孩作“仙太郎”。

那个男孩，叫那个女孩做“小爱”。

“小爱”，这是唯一一个和“地狱少女”有关系的地方。

但是，那个女孩看上去，比阎魔爱的年纪要小，大概也就五六岁的样子。

那双眼睛，也和爱的眼睛不一样。

她的眼睛是黑色的，就像是黑曜石一样清澈而明亮。

最重要的，是和爱那像是死灰一片的眼睛不一样，女孩的眼中是纯净的天真和无暇。

到底那个女孩子，是不是就是阎魔爱呢？

那个叫做仙太郎的人，又是谁呢？

鸫想要知道。

而且，在最后一次连接的时候，虽然不知道是在问谁，鸫却觉得，阎魔爱是在问着自己，问着身旁的柴田一。

你认识仙太郎吗？

她想要知道，那个叫做仙太郎的人，和阎魔爱的故事。

那个山崖在六道乡中某个地方，这一点鸫很清楚，因为在那之前，她已经在旅游手册上确认过了。

但是，六道乡虽然是旅游景点，附近的居民却已经不多了。

由于交通比较隔离，居民大多都还是和农耕时期一样，就连电灯什么的也很少使用。

七童寺，一个很古老的寺庙，据说是战国时代就遗留下来的寺庙，不过这样一个古老的寺庙，除了当地之外，在别的地方并不出名。

一是因为寺庙本身很小，二是因为附近交通不便，香客也不多，甚至连和尚都没有几个。

从寺庙的主人那里听说，这间寺庙每年都有一个叫做柴田屋的也算是很有历史的糖果公司定期定量向这边提供完全按照古老的手法和配方制作的糖果作为贡品。

据说，这个寺庙和柴田屋，都是以前同一个人建造起来的。

在这个六道乡很久以前，有一个很残忍的习俗。

送七子。

为了祈求五谷丰登，人们每隔七年，就要向山神供奉一个七岁的女童作为贡品。

人们会将打扮好的女童放在轿子里，抬到只有负责抬轿子的人和祭师知道的深山中的一个神龛附近，将女孩关在神龛中，活活饿死。

而这些死去的幼小冤魂们因为得不到救赎，就会在山中游荡。

而这个七童寺的存在，就是为了安抚和镇压那些孩子的灵魂。

庭院中的七尊石地藏，就是引领着不得安宁的七子之灵前往极乐的指路明灯。

而在柴田一父女两人和寺庙主人在房内谈论的时候，在这些“指路明灯”旁边，阎魔爱就在那里。

摘下一簇桑葚，放在手中。

红红圆圆的果子，托在白嫩的手心里。

啪叽。

少女的手猛然握紧，红色的汁液从指间漏出，顺着雪白的手臂慢慢流下。

就像是鲜血一般。

“没错……”

少女以往都已如死灰的眼睛深处，那自从吉尔·杜·隆费尔的事件以后就一直没有平息的那一丝细细的波纹，逐渐扩大，扩大……

风吹过，少女站着的地方已经空无一人。

啪咔。

七座地藏像的眼睛下，同时裂开一条缝隙。

简直就像是，佛在哭泣……

从寺庙中走出来的柴田一父女和寺庙主人都没有发觉地藏菩萨的异常，事实上他们也不会刻意去注意七尊积满了灰的地藏，而且那像是泪痕般的裂纹，都实在是太细了。

根据主持的指点，柴田一和鸫找到了那个瀑布。

和四百年前相比，那个地方还是没什么变化。

或者说，几乎一模一样。

是没什么人找到这里来的原因吧？

这里还保持着四百年前的原貌。

唯一不同的，大概就是那时的小瀑布变得稍微宽了一点吧？

风吹着，树上的樱花飘舞在空中，有的落到岸边，有的落入水中。

“鸫，你看到的，就是这里吗？”

柴田一转头看了看周围。

“嗯……”

鸫点了点头。

——

不知从何而来的一阵颤抖席卷全身。

不只是鸫，柴田一也感觉到了一种像是细微的电流通过全身的震颤。

眼前的景象开始扭曲。

就像是起雾了一样，眼前像是被蒙上了一层薄薄的白纱。

一个女孩欢快地笑着，在河上跑过。

一个男孩欢快地笑着，在河上跑过。

男孩追着女孩，两个人无虑无忧地嬉闹着。

男孩叫那个女孩作，“小爱”。

女孩叫那个男孩作，“仙太郎”。

“阎魔爱……”

和鸫不同，柴田一只是一眼就认了出来。

那个留着姬发式的短发，快乐地笑着的女孩就是当初只见过几眼，而且都是匆匆一瞥的地狱少女。

世界震动了。

或者说，是眼前的景象震动了。

景象只是闪过去而已。

很快就回到了“现在”。

若有所感的两人抬起头来，对上了一双血红色的眼睛。

“那个人的血液还没有断绝吗？”

在什么都没有的半空中，阎魔爱就在那里俯视着两人。
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