奕白了对面的英使一眼：“佩衡，你来说吧。”

“喳。”宝鋆答应一声，接过了话头：“我国皇帝陛下有意加强中英两国交往，特别提出：要购买贵国武备。”

伯明翰一愣：“不知道是什么武备？”

“便是火炮。

不知道贵国肯于出售吗？”

伯明翰心中大喜！

正如皇帝和几个人说过的那样，英人追逐利益二字，上至政府，下至商人，无不望风景从。

‘一鸦’之前，中国初开海禁，英国很是为打开中国这样一个无比广袤的市场而欢欣鼓舞，商人们或租借或购买商船，越洋而来，谁知道闹了极大的笑话！

英人贪图重利，而且不做任何的调查，运来的都是一些钢琴、睡衣、刀叉、瓷器、咖啡等物。

这样的东西在中国如何销售得出去？

便是连运费也都赔上了，弄得英国商人苦不堪言。

相反的，中国的商品却源源不绝的通过广州口岸销往英国及各殖民地。

道光初年，中英之间进出口贸易顺差达到了三、五百万两之多！

到后来，英人也学得聪明了，改为输入一些镜、钟、表、玩、腌腊、海味、洋酒、药材、杂货、布匹花幔等物，却还是抵不上从中国出口到英国的物品的贸易额来得大。

而且在中方和英方议定的《海关税则》之中，以上诸物皆要课以重税。

例如燕窝，上等燕窝每百斛就要上缴税金五两；即便是柴鱼（就是鱼干），也要上缴肆钱的税金；倒是洋米、洋面、五谷类——这些都是免税的——但是中国人用这些东西用得很少。

唯一一个可以挽回一些颓势的，只有东印度公司进口中国的鸦片。

（注1）

听闻中方提出购买武器装备，尤其是要购买英国制造的火炮，伯明翰大喜过望！

这笔生意若是真能够谈得成的话，自己在政府中的位置，想来也能够得到进一步的提升呢！

这样想来的话，这一次进京之行，倒真有意外之喜了！
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