第166节     连夜会商（2）

户部六堂以肃顺和阎敬铭为首，进到值房中，先给几位大人见了礼，奕命人搬来座椅，容几个人坐下，这才说道，“皇上无比关切商税推行一事，命我等明天就要拿出成议来，这一次请几位大人过来，正是要请诸位各抒伟见，总要把商课之法弄得妥妥当当，上报皇上，下，也要让小民满意——这一次，大家怕是要多多辛苦了。”

众人同时望向肃顺，折子是他上的，不论是否同意他在折子中提出来的主张，也不必详追文字到底是出于何人之手，这等做法也算是正色立朝，君子当为，倒让那些平日以为他不学无术，只是以弄臣视之的众人有刮目相看之感。

黄锡和龙汝霖在起草折底的时候，也曾经向肃顺解说过其中奥义，肃顺更加知道这样的一条政令不会这么容易出台，所以早有准备，他说：“我等做奴才的，为君父分忧，正当其份。

辛苦一点怕什么？

王爷有什么吩咐，只管交代下来就是。”

奕一笑点头，“雨亭这话说得对。

商课新法关系到我天朝府用之数，更加是皇上念兹在兹的大事，此次请几位大人过来，就是想商议一下，如何料理章程细则，并具体推行的。

谁先来说说？”

阎敬铭大小眼一起眨动，面容更显古怪，等了片刻，见无人搭腔，他先开口了，“我先来说几句吧。

浅陋之见，只为引玉。”

“好，丹初兄先来。”

“我以为，在京中试行新法不可取。

这有两个原因。

其一，新法推行，本是为增加国库府用之数，肃大人折子中所说的，更加是以‘聚少成多，集腋成裘’之法，不劳民生，不害物价之方为基。

京中虽百业咸集，然而终究都是一些小本经营，若是从这些人身上征收商课，势必要迫使这些人增高价格，到最后，倒霉的一定是小民百姓。

这就与肃大人折子中所说的，‘于民生全无关碍’有伤了。”

“嗯，”奕一边思考着，一边缓缓点头，“丹初兄所见深远，还有另外一个原因呢？”

阎敬铭迟疑了片刻，又说道，“这第二个原因嘛，京中大多商户，都与宗室中人或多或少的有一些联系，一旦征税，势必会引起这些人的不满，到时候闹到皇上面前，不也是给皇上平增困扰吗？”

这样的说话是很含蓄的，实际上，在坐的众人都知道，不但是朝中宗室，就是奕，心里虽然很是瞧不起那些商民，但府里的那些管家，下人，难道不是每个月都要从京中各商户之中取到大把的银子吗？

文庆做了几十年的官，什么人的阅历都不及他深，揣摩入微，说话做事更加不肯冒昧，听阎敬铭的一番话说完，众人的脸色都不是那么怡然自若，知道这样的话题关系甚大，赶忙在一边说道，“丹初大言谋政，本是书生颜色。

既然不宜在京中推行，那就看看那里更适宜吧？”

“这件事，”文祥将身子向后一仰，带着点置身事外的意味，“我没有成见，请各位公议吧。”

于是孙瑞珍以主持会议的姿态说，“既然京中不好，就改在肃大人折子中所说的扬州之地吧？

那里地处繁华，盐米粮商大多，本来就是第一富豪之区。

而且扬州地处江南，商贾辐辏，民风纯良，想来于皇上的新政，自当踊跃投效，操作起来，也比在其他各省要容易得多。”

翁心存不以孙瑞珍的话为然，只是当初自己曾经受过对方的恩惠，不好硬顶着来，“英公，事情怕不会有这样简单哩！

从那些商人的口袋里拿钱出来，哪有这么容易的？

不信你看看，等到我们这里有了成议，颁布天下，这些人一定是想法设法的托人请窍，只为蒙混过关。”

“这不用怕，”肃顺说，“商民奸狡，也非一日。

只要下面的人肯于用心办差，就不怕他滑溜如鳝。

朝廷的谕旨在那里摆着，害怕他们敢抗旨吗？

此事毋庸翁中堂挂心。”

孙瑞珍暗中白了翁心存一眼，大声说道：“雨亭的话我赞同。”他说，“朝廷每兴一利，总也有弊端出现。

当年鄂西林上书世宗皇帝，在云南等省行‘改土归流’之法，这样救庶民于倒悬之苦的善政，难道不也是给了那些当地的土司以可称之机了吗？”接下去他又说道：“只要选派有司弁员，在操作之机洞察其奸，也自然就可以防微杜渐了。”

肃顺读书不多，最爱听这种前朝典故，闻言立刻问道，“是什么样的可乘之机啊？”

孙瑞珍笑了笑，“此事，容改日再向雨亭兄解说。

今天还是先谈商课之法吧？”

几句话的功夫，众***约的商定了征收商税的试行之地，奕看看时间不早，站了起来，“先用饭吧，用过午饭之后，我们再就章程细则和推行办法会商。”

军机处是朝中第一重地，和内阁、六部不同的是，这里除了军机大臣、章京、苏拉之外，任何人都是不能随意进出其间的，也包括在内阁等地随处可见的各人的听差下人。

这样一来，每天的早、中两顿饭如何料理就成了难题。

一般而言，早饭是由各人的听差带着，送自家老爷到了隆宗门前，就不能再向里面走，交给军机处苏拉，集中加热食用。

而午饭，一开始的时候也是同样，到了嘉庆年间，有一年的夏天，某位军机大臣大约是因为食水不洁，连着拉了好几天的肚子，嘉庆帝仁厚有加，听闻此事之后，特意下旨，军机大臣及章京用餐，改为由御膳房伺候——以此成为惯例。

御膳房是内务府第一利薮之地！

每天只是猪就要用到整整二十口！

其他鲜鱼水菜更是不计其数。

其实，从乾隆时期开始，皇帝饮馔就已经不再由御膳房伺候。

究其原因，主要是做得不好吃。

皇帝饮食之物，大多先做成半成品，置于黄砂碗中，放在铁板上，下面燃起火炭，碗上再加盖一层铁板，照样点燃木炭，这样两层加热，以保温度。

等到皇帝传膳，取出黄砂碗，倾于御用瓷器中，扣上盖子，即可进奉。

这样时刻加热到最后几乎都成了粥样的饭菜，自然好吃不到哪里去，所以从康熙起，便开始盛行小厨房制度，到了乾隆朝，大肆更张，成为惯常。

至于御膳房的菜，不过是放在远远的，给皇帝摆摆样子而已。

到了道光年间，御膳房更是早成赘疣，不过因为一来利益攸关，二来遵循‘有例不可减，无例不可兴’的祖训，方才保留至今。

公务闲余，不可饮酒，众人围坐在一起，一面说话，一面进餐，倒也热闹。

肃顺想起一件奇事，放下筷子问文庆道，“孔修，上一年冬天，我在行在的时候，有人早起当值，我看见他手中的灯笼上写着‘葫芦’二字，始终不知是何意，不知道可有解吗？”

文庆一笑，“有的。

凡是手提这样的灯笼的，都是军机章京。”

“哦？”

听文庆解释几句，肃顺方才明了。

原来，京官上朝的时候，一二品大员年高者，特赏紫禁城骑马，通称朝马。

可以坐椅轿，或年龄特长，得坐暖轿，自东华门入内者，在御茶膳房以西，与中和殿一条横线上的箭厅下轿；自西华门入内者，至内务府前下轿。

其他的，都是东华门和西华门外下车。

京中禁例森严，自尚书、侍郎至郎中多乘骡车，名为后挡车，无非宽大安稳而已。

至车中人的身份，就要看车灯而视了。

部院堂官，各书其衙门贴于车灯上，剪红黑纸为字，相间贴于车上，此外还有红纸剪贴的标志，京堂以上为‘方胜如急’，南书房，上书房翰林为‘书套’，军机章京为‘葫芦’——取缄口之意。

军机章京入值军机处，错非是随圣驾出巡在外，极少能够有出差的机会。

当然，能够得到外省打点的机会也就少了很多，所以基本上军机章京都是比较穷的。

当然也有特例，如督抚被参，海塘河道兴工，需要择地勘察，按问大刑案等，一般而言，就是军机章京发财的机会到了。

（这一部分的内容详见后文）。

文庆把朝章故事娓娓道来，肃顺听得津津有味，似乎连午餐也用的更加舒畅了，不合奕笑道，“孔修，快不要说了，再说下去，一桌子的菜都要给给他吃光了。”

文祥在一边也打趣说道，“肃六，你该不会就是打着这样的盘算吧？

让我们说话，你自己好多吃一点？”一句话出口，众***笑起来。

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用过午饭，歇息片刻，众人又再开始磋商，不过比之上午的温文儒雅，下午的商讨就紧张得多了，最大的毛病出在征收商课之时，是由省内自行收缴，然后解部，抑或是由京中派人坐镇地方，代为征缴。

这两种办法各有利弊，户部自然是希望代为征缴，这样做法的好处有两处，第一是可以使征收中途不会有给人侵鱼之机；另外一点就是减平。

所谓减平就是减低银子的成色。

表面银数不减，暗中却已减少支出，估计每年各省由减平所节余的银数，约计有七十四万两，规定应解户部。

但是行之既久，利未见而弊丛生，就因为减平的标准不一，易于蒙混。

阎敬铭接曾国藩的遗缺，任职户部，上任之后的第一件事就是划一减平之法。

上年十二月，户部奉旨预为筹划军饷，阎敬铭亲自主持会议，殚思竭虑，拟成开源节流之策各十二条。

节流的第一策，就是各省减平，必须划一。

“现在各省支发兵饷，多按减平发给，每两银子，有的扣三分六厘三，有的扣四分九厘三，有的扣四分。

上年由你那里议定，一律扣四分，划一是划一了，丹初，你知道不知道，各省是不是实力奉行呢？”文庆是管部的大臣，接着说道，“老实奉告，不提旁省，就是直隶各处，亦未见得能够划一。”

阎敬铭苦笑点头，“此事我也略有所知，故而此番希望能够由户部派人下去，亲自主持其事。

一面收缴商税，一面锻炼本省的弁员。

待到上了轨道，再将京中所派人员逐一找回，转由省内自行办理。

诸君以为如何？”

值房中安静了片刻，奕见无人再表示反对，点了点头：“下面该是什么了？”
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