（一）

晨起，微雪，飘飘荡荡，点缀寒冬。

一千两黄金，一锭一锭放入一尺见方的木箱中。

千千儿的脸上没有表情，可眼中却已笑开了花。

虎子只是叹气，站在大街上，看着一锭又一锭被装入木箱中的黄金叹气。

杨勇站在街旁监督着属下的一举一动，像是生怕属下一时疏忽，少装了一锭，不足千两之数，以至食言。

听到虎子的叹息，他转身看去，道：“你还未走？”

虎子叹道：“都是帮忙认人，人家得了一千两黄金，我却什么也没有得到！”

杨勇眼中有寒光闪过，冷声道：“你也想要黄金？

好！

想要多少尽管开口。”“我不要黄金。”“那你要什么？”“肉干。”“肉干？”“三条肉干。”“好！

就三条肉干！”

千千儿捧着沉甸甸的小木箱，虎子拎着三条肉干，相伴而行。

千千儿瞥了虎子一眼，娇声道：“傻小子？

哪怕你要一两金子，也能换来一车肉干！

要了三条肉干？

真是个傻小子！”

虎子也不理她，跑去万杀堂的堂门前，拎出两条肉干，甩去了屋脊背后。

千千儿嘟囔道：“就有三条肉干，却还丢了两条，也不知犯了什么倔劲！”虎子颠儿颠儿的跑来，神秘一笑，道：“我丢的不是肉干，是我身上的肉。”

千千儿眼露嘲色，道：“你身上的？

明明是杨堂主送给你的肉干，怎么变成了你身上的肉？”

“是他身上的肉！”有两个怪怪的声音传了过来，“一个晾干了吃……一个烤着吃！”

千千儿四下观望，却是不见人影，吓得急忙加快了脚步。

“两不相欠，不见！”虎子喊了一句，随后向千千儿追去。

千千儿脚下发力，奔出镇子，顺着官路急行。

不出半个时辰，急剧的喘息之声已起，可那该死的脸皮上却见不到一颗汗珠。

半个时辰，她已经奔出三十多里，虎子自该被她远远的甩在了身后。

可她刚停下来，稍做休息，就见气喘吁吁的虎子从后路跑来。

千千儿瞪大了眼睛，也不待气息喘匀，道：“你……为什么……跟着我？”

虎子一屁股坐在地上，上气不接下气的道：“我要去城里……不认得路……不跟你……跟谁？”

两人你看看我，我看看你，尽皆不语，“呼呼”喘着粗气。

等千千儿喘匀了气息，虎子也站起了身，道：“走吧？”

千千儿道：“你怎么知道我要进城？”举步缓行，沿路而去。

虎子跟在身后，道：“你捧着一千两金子，不进城难道去荒郊野店？”千千儿道：“你说的不错，我是要进城。

我有了一千两金子，自然要到城里才花得出去。

可你手里只有一条肉干，你带着一条肉干进城能做什么？”

虎子道：“我要去找我奶奶。”“找你奶奶？

你奶奶在城里？”“不在！

我奶奶应该去了唐门，我要去唐门找她。”“蜀中唐门？”“对！

到城里问好路我就去唐门。”

千千儿道：“你可以问我？

我知道去蜀中唐门该怎么走。”

虎子摇头，道：“你说的未必是实话，还是去城里找人问问比较妥当。”

千千儿眼中露出惊异之色，叹道：“你小子人虽不大，心眼却是不少。”

虎子叹道：“心眼不多，却也不傻，不像你，死到临头还不知道！”

千千儿闻声一惊，闪身跳开，道：“你要干什么？”

虎子苦笑道：“杨勇不杀你已经是对你的大恩大德了，为什么还要白白送给你一千两金子？

你的武功又不怎么样，随便来几个人就能抢走你的金子。”

千千儿一愣，道：“我在万杀堂得到的金子，也只有万杀堂的人知道此事。

杨堂主既然放了我，他的属下自然不会动我。

旁人并不知道我有金子，为何又要抢我？”

虎子摇摇头，道：“杨勇早已放出风去，此时此刻，怕是方圆百里的江湖人都知道你千千儿手里有一千两金子！”

千千儿似有不信，道：“你凭什么认定杨勇要害我？”

虎子道：“因为你毕竟帮助了影子门，杨乐的死也有你的一份，杨勇容你活在世上一定心有不甘。

可他既然答应了你，又不得不放了你，就只好用这一千两金子来买你的命。”

千千儿似已相信，冷冷的问：“你有什么证据？”

“为什么你们都要证据？”虎子叹道：“杨勇虽然放出了风，可江湖上的人多半不信。

换成是你，你开始时也不信杨勇会放你一条生路，还给你一千两金子，是不是？”

千千儿眼睛里露出了欢喜的笑，道：“这就是了，别人自然不会……”“可他为什么在大街上当众给你一千两金子？”虎子打断了她的话，道：“他就是让别人知道，让别人看见，万杀堂不仅放了你，而且确实给了你金子。”千千儿傻了眼，喃喃道：“真的？

他……他为什么要在大街上给我金子？”叹声自问起来。

虎子道：“如果是我，当时就跪地谢罪，揭穿他的把戏，求他放我一条生路。

可你倒是蛮高兴，抱起这一千两索命的金子就走！”

千千儿叹道：“钱财乃身外之物，生不带来死不带去。

尚若当真像你说的那样，谁若来抢，给他也就是了！”

“哪有这么简单？”虎子翻了一记白眼，道：“你以为杨勇会算不出你舍财保命？”

千千儿咽了一口唾沫，道：“金子都交出去了，还能怎样？”

虎子“哈哈”一笑，道：“难道就只有一拨人看中了这一千两金子？

最早来的人自然可以拿了金子，放你活命，可再来的呢？”

千千儿道：“被人抢了呀，我已经没金子了！”“谁信？”“可以随他们搜。”“藏起来了呢？”“反正没有金子了，要杀要剐随他们好了！”

虎子道：“都是奔着钱财来的，没人会杀你！”千千儿长长的呼出一口气。

岂料虎子又道：“可万一哪路人马想起了你的旧事，又不想百忙一场，把你送去‘万兴镖局’……你说‘万兴镖局’能不能给他们些赏钱？”

千千儿傻了眼，站定路中，似乎路前便是毒蛇猛兽，半步也不敢前行。

虎子道：“我倒有一个法子。”

千千儿像是抓到了救命稻草，双眼放光，急道：“什么法子？”

虎子板下脸，道：“拼了命也要保住这些金子。

到了城里找一家最大的馆子，把这一千两金子连赏带扔都花出去，一两也不要留。”

千千儿点点头，道：“一千两金子一顿饭，不出三天，整个江湖都将知道这件事。”

虎子道：“无利不起早，到了那个时候，你的命也就保住了！”

千千儿看向虎子，眼中充满了感激。

她也有些后怕，刚刚一路急行，幸亏没把虎子甩开，否则她此时还在捧着这箱要命的金子做她的春秋大梦。

“来了！”虎子叹道：“自己小心吧！”

路前行来八个破衣烂衫，手提木棒的莽汉。

当前一人行近，对着千千儿上上下下打量了半天，粗声道：“小姑娘？

你的箱子里装的是什么？”

千千儿杏眼一瞪，叱道：“你管我装的是什么，是人头，你要不要？”

那人吓了一跳，“呦！

好厉害的妮子！”咧开嘴，向同行的七个人笑笑，道：“千千儿是个老太婆，这是个小妮子，不对路啊？”

同伴一人道：“打开她的箱子看看，如果不是正主，我们就赶快赶路，别让人抢了先，哥几个白忙一场！”
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