三天后，州学张榜公布了乙亥年恩科乡试的结果，商成关心的三个人中了两个，关宪取在第三，霍士其排在第十一，都是榜上有名的新进举子；至于蒋书办蒋抟，他再一次不幸地落榜了。

商成在向三个人分别表示祝贺和安慰的同时，也询问了他们接下来有什么打算。

关宪婉拒了商成的邀请，他预备在回家报喜之后，就收拾行李进京准备明天春天的会试。

蒋抟欣然接受了商成的安排，留在商成身边做了一名户曹参事。

至于霍士其，他在商成开口之前就明确表示，他不会去上京，他要留下来帮商成。

最初商成还试图劝说霍士其去上京撞一回运气。

虽说他知道凭霍士其的能耐中个举人都有点勉强，但是考试的事情有其必然性也有其偶然性，谁能说十七叔就不会象这回一样，再考个进士回来呢？

对这个时代的读书人来说，进士身份是多么的重要啊——它简直就是读书人的人生最高目标！

可以说，一个人一生的理想的抱负，几乎完全都寄托在这方面！

霍士其想都没想就拒绝了商成的好意。

兴水利和修道路的计划刚刚在卫署通过，眼下正是商成最需要臂助的时候，他怎么能在这个节骨眼上离开？

再说，就算他在京师大比里侥幸能过笔试殿试，新科进士授官最高也就是八品上县县令，不过和提督府的六房右鉴枢同级而已，而且一县县令也没有那么好做，无论从哪方面来说，都不如右鉴枢……

霍士其的坚持让商成很感动，他接受了十七叔的看法。

是呀，到哪里做事不是做事呢？

与其到一个人生地不熟的新地方重新开始，倒是真不如留下来一起把燕山营务好。

不过，他依旧让霍士其慎重考虑一下进京赴考的事情。

他说：“您知道，考试有时候也是一鼓作气的事情，说不定借了你在乡试的好运道，会试也是一跃而过呢？

您放心，我把职务给您留着，考不总再回来接着干。

就是考中了不用担心朝廷的分派，我可以向吏部指名要求派您回燕山。”

霍士其犹豫了一下才说，他能考上举人，并不是一刀一枪的真实本事，要没有温论的帮忙，他怎么可能考得中？

商成被这话惊得目瞪口呆。

他瞪视着霍士其，半天都没有说话。

他就说嘛，霍士其每天不是忙公务就是在出公干，要不就和教坊那个叫桑什么的歌女打得火热，哪里来的时间温书揣摩，怎么可能一考就考中举人！

他早就怀疑这背后有什么小动作了。

只是他一直是疑心霍士其和某个主持乡试的考官有什么联系，却从来都没想到帮着捣鬼的人竟然是温论——他惊讶的就是温论！

温论给他的印象一直很好，为人正派和气待人，完全是一副谦谦君子模样，怎么可能做出这样的事情？

他有些气愤地问：“你送了温论多少钱，他竟然肯帮你干这事？”

“没有送钱。”

商成更惊讶了。

没有送钱温论也肯帮忙，那温论图什么？

难道这人做久了两袖清风的州学教谕，想换个两袖金风的州官县官来做？

他气愤地问道：“那他凭什么帮你？”他气的是霍士其！

十七叔这么精明的人，怎么在这种事情上犯迷糊？

他就不知道，要是乡试作弊的事情掀出来，那是多么大的一场祸事？

别说他现在的功名职司会被一捋到底，就是自己这个假职提督也保不住他！

霍士其没有吭声。

商成长长叹了口气。

算了，事情都这样了，现在说什么都不顶用，只好走一步算一步吧，要紧的是安抚住温论。

唉，既然十七叔中了举人，那接下来就该为温论讨官了。

自己显然不能拒绝温论的要求——人家冒了风险帮霍士其，其实也是在帮他，不管他愿不愿意，这个人情得还上。

他无奈地问：“他想要个什么实职官？

南郑的县令现在就有空缺。

那是个中上县，人口户数都不少，农业工商业都不错，又守着交通要道，南商北客的，油水也不会少，他就是不刮地皮，一年也有三百贯的外进。

他要愿意，我马上就能让巡察司出文告。”他摇了摇头，又说，“狄栩本来是想让你过去当县令的，被我驳了……”他突然气愤地拍了下桌子，“我就不明白，考上考不上举人，就那么重要？

你怎么想起来去找温论替你，替你……”他简直不知道该怎么数落霍士其了。

霍士其闷了半天才说：“又不是我去找的温齐政。”

“难道是我找的温论？”

“是他自己说的，能让我中举人。

也是他撺掇我去应乡试的。”

“什么？

！”商成实在是不敢相信自己的耳朵。

是温论让霍士其去州学参加乡试？

还是温论主动提出替霍士其作弊？

这可能吗？

他都被这些鬼话气乐了。

“那温论怎么不撺掇我去考个举人？

我巴望着做个儒将可是有好长一段日子了一一‘羽扇纶巾，谈笑间樯撸灰飞烟灭’，多气派，多排场，多么风流潇洒啊……”

霍士其惊奇地望了商成一眼，皱着眉头想了想，问道：“‘羽扇纶巾，谈笑间樯撸灰飞烟灭’，这是哪本书里的？

似乎可以用来形容三国时吴国大将周瑜。

《三国志吴书周瑜传》有言，‘瑜少精意于音乐。

虽三爵之后，其有阙误，瑜必知之，知之必顾。

故时人谣曰：‘曲有误，周郎顾。

’。

又有记，周瑜‘年少有美才’，‘文武韬略文人之英’；吴主孙权对他也是评价极高，曾说‘公瑾雄烈，胆略兼人’。

而且此人气度恢弘，雍容恢廓，恰恰与你所颂……”

他眯缝着眼睛掰着手指细细回顾《三国志》中对周瑜的评断，正说得眉飞色舞，搭眼看见商成阴沉得就象黑锅底一样的脸色，口气不由得一滞，赶紧把话题转回来，说，“真不是我找的温论。

乡试一事，确确实实是温齐政的话鼓起了我的心思。

要不是他保证我能中举人，我书都没摸过几回，哪里有那个胆色进考场？

这不是自己出丑么？”

“他为什么要帮你？”

霍士其磨磨挨挨了半天，才吃吃艾艾地说：“我不是喜欢听桑爱爱说《三国志》么？

有一晚在北谯居听书，恰好在那里遇见温论，就邀了一起吃茶说话。

谁知道他也痴迷《三国志》，整部书六十余卷，几能倒背如流，于是，于是……”

商成干笑着讥讽道：“于是你们就触膝夜谈，引为知己？”

“倒没有秉烛夜谈。

因为第二日还要上衙门办公务，只是说了一会子话。

哪知道第二天傍晚他竟然跑到家里和我谈论曹操为何能统一北方，为何最后是晋朝统一了天下……”

商成用怀疑的眼神盯着霍士其。

他无论如何都不相信一个把《三国志》倒背如流的人会找霍士其登门讨教。

开玩笑吧？

据他听二丫说，直到现在桑爱爱也没把《三国志》说完，才刚刚讲到五丈原诸葛亮病死军中哩。

霍士其的神情突然变得有些尴尬，似乎是遇到了什么不好意思的事情。

他在座椅里不安地挪动了一下，才吞着唾沫说：“这个，是这么回事。

我把你的一些话，告诉了温论。”

商成再一次惊讶地问道：“我的话？

我的什么话？”这事和他有什么关系？

“就是那几回你和我说的话。

曹操之所以胜，袁绍之所以败，还有……”
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