这两年，宋家一直维持着和他们的来往，但凡有大事小情，宋家总会打发人来上礼。

年节的礼也从来没有落下过。

两家虽然并不亲密，但是礼尚往来，就把这个关系给维持了下来。

不知内情的，或许以为这是因为连花儿曾经是宋家的媳妇的缘故，但只要略了解一些内幕的人都会知道，连接两家的是跟沈家的关系。

连老爷子死了，宋海龙会来吊祭，这早就在连蔓儿一家的预料之中。

连守信和五郎就赶忙起身去老宅，还将小七也带了过去。

小七年纪虽小，却正像当年五郎那样，要早一些跟着父兄多见世面，多多习学。

随后，张氏也去了老宅。

连蔓儿没去，她陪着李氏说了一会话，又叫了几个家人过来，问了问这几天家里的情形，然后就去西屋补眠。

“等我姥爷、大舅他们来了，再叫我。”临睡前，连蔓儿是这样嘱咐的。

本来这几天在府城，因为忙着置买田庄和安排田庄上的事务，连蔓儿就不曾好好休息过，再加上一宿的颠簸没有合眼，她是真的累了。

不过，她刚打了个盹，连叶儿就来了，接着吴王氏带着连枝儿也来了。

没人来西屋打扰连蔓儿，不过连蔓儿听见了动静，还是起来了。

她一边收拾，一边不由得并暗自叹气摇头。

正像众人所说的，遇到家里老人没了这样的大事，一家子这几天谁都别想好好歇着。

本来，办白事就比办红事要麻烦，要劳累。

连蔓儿另换了一身鸭青的袄裙，头上只戴一根珠簪，两根素银的发钗。

全身上下不戴一点颜色的装饰，走到东屋来，和连叶儿一起坐在炕上陪着李氏说话。

“……本来啥事都没有，就是让他们俩打架给气的。”连叶儿细细地跟连蔓儿说着连老爷子犯病时的情形，“那时候我爹被叫过去了，我爹就看出咱爷要不好，还没摔到炕下的时候，好像就说不出话了。

我爹让他们停手，他们谁都不听。

咱奶也不看着咱爷。

就一个劲儿的让我爹拉架。”

“肯定是没想到……”李氏听着，就叹了口气。

周氏和老宅的人，都没有想到，连老爷子这次病的会这么厉害，没有缓过来。

连老爷子这半年多来。

身子一直不太好，反反复复的闹了好几次了。

周氏看着在连老爷子病倒后，服侍的似乎很精心。

但是，在平时除了会给连老爷子张罗小灶之外，其他方面却可以说得上是粗心。

最明显的一个例子，就是她从来不会因为顾忌连老爷子会犯病，而收敛自己的脾气。

周氏从来就不是个温柔的女人。

而连老爷子的病，吃什么还在其次，最主要的是要心情舒畅。

连老爷子几次发病，说起来。

都是周氏和老宅那帮人给闹的和气的。

“这世上的事啊，有时候就没法说。

冤孽……”吴王氏跟李氏低低的声音叹道，“老爷子应该是享福的日子。”

“谁说不是那。”李氏点头。

晚些的时候，张氏带着小七从老宅回来了。

五郎和连守信则还是留在老宅。

“来的人还不少，都是听见了信儿。

我估摸着。

明天的人还得更多。”张氏就说道。

她这个时候所说的来吊祭的人，自然是看着连守信和五郎来的。

明天，连老爷子过世的消息传的会更远，自然会有更多的人上门来。

“这是肯定的。”吴王氏就道。

下晌申初，张青山带着张庆年、张延年，张王氏、胡氏，这一家子都来了，一家子都是一身的青衣，显然对连老爷子过世这件事很重视。

按着礼数，张家只要来一两个人做代表就可以了，之所以全家都急急忙忙地赶了来，一方面自然是张青山还念着与连老爷子的旧情，另一方面，则是看着连守信和张氏。

连蔓儿打发了人，将小龙和小虎从学堂里接了回来。

大家说了一会话，就留下连枝儿帮着看家，张家一大家子，连蔓儿、张氏、吴王氏、连叶儿等就都往老宅来。

到了老宅的大门口，张青山就大声哭开了。

“老哥哥，你咋走的这么急，最后一面都没见着！

我的老哥哥哎，心疼死兄弟了！”

民间上门吊孝，进门就要哭，这是习俗。

哭的越悲切、越大声，就越证明与死者的关系好，也证明死者的人缘好。

张青山是长辈，他这边刚放开声，几个孝子忙就从屋里迎了出来，将张青山让到灵前。

张青山与连老爷子是同辈，因此无需在灵前下跪，只是上了三注香。

几个孝子向张青山磕头致谢。

随后，张青山就在灵前的矮凳上坐下，给连老爷子烧纸。

张青山一边将一沓沓的纸钱点燃，一边嘴里絮絮地说着连老爷子的往事，自然都是连老爷子做大掌柜时候如何能干、如何仁义，如何交游广阔。

“我老哥哥是个好人，这一辈子不容易啊。

走的虽然是早了点，可走的也放心。

儿孙们都出息了，老哥哥，你就放心的上路吧。”张青山说到这，又哭了几声。

连守信等几个孝子也大放悲声，陪着哭了一阵，就有人过来劝着张青山，将张青山扶走了。

接下来，张庆年、张延年、吴王氏和胡氏几个都在灵前行了礼，连守信几个孝子都是磕头答谢。

连蔓儿有事走进上房来看了一眼，就看见连守礼站起来的时候动作有些僵硬。

连叶儿跟在连蔓儿身边，自然也看到了。

“我爹那一回受了寒，病根一直没好利落。”连叶儿就跟连蔓儿道，声音不高不低，旁边好些人都听到了。

连蔓儿也觉得连守信很劳累，怕他支撑不住。

但是这种时候，她却是不好说出让连守信或者连守礼歇息的话。

只能等人少一些的时候，让连守信这兄弟几个轮班歇息一下。

连蔓儿从上房出来的时候，还朝屋里看了一眼。

周氏依旧盘腿坐在炕上，跟旁边的大周氏和小周氏两个不知道在说些什么，商怀德坐在炕沿上陪着。

这东屋已经做了灵堂，吴玉昌等人都劝周氏暂时搬到西屋去。

可周氏执意不肯。

“这炕头是我的，谁也别想把我撬走。”对着吴玉昌，周氏说话也没客气。

大家都知道周氏的性情，只能由着他去。

“以前就总听说她个性，这是不看不知道啊，这也太……”张采云当时在场，过后就忍不住跟连蔓儿吐槽，“就暂时的搬两天还能咋地，听她那话说的，差点没把吴大叔给噎个跟头。

人家是知客的，谁跟人家说话不是客客气气的。

……她就算不想搬，她就不能说点别的。

她要是说想多看看、多陪陪老爷子，那大家伙听着也好听，我大姑父听着也好受不是？”

“这才哪到哪啊，”连蔓儿不以为然，“你这是没处长，看到的少。

处长了比这邪乎上百倍的有的是。

你想听她说一句好听、顺耳的话，那是绝不能够地。”

“哎，我大姑这十几年的日子是咋过来的，我想想，我一天都过不了。”张采云就道。

张氏听连蔓儿和张采云说了这件事，也没太在意，因为这些年都习惯了。

“她就是那样人了。

不过，该咋说咋说。

她这个人，有一点好处，当面背后都一样，从没有当面一套背后一套。

我最烦的，是当面一套背后一套的。”张氏说着话，就朝上房西屋看了一眼。
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