李欧感到他的耐心已经被消磨殆尽。

也许，他本就不应该指望对方？

“伊薇拉。”他叫着学士小姐的名字，并向她招手。

学士小姐困惑地驱马过来。

李欧重新将目光投向拉瓦?乔雷。

对方的脸上带着惊慌与不安，以及迟疑。

他也许能瞒过自己，但很难欺骗学士小姐。

“拉瓦?乔雷先生，究竟底还有什么是你不敢说的呢？”

“怎么呢？”学士小姐走了过来。

“我想问些问题，但是商人的话总让人觉得不可相信。”

“不，我从没说过慌，”拉瓦?乔雷高声辩解，“更何况，更何况你们还救过我们的命——”

亏他还记得。

“很好，既然你这样认为，那么现在就是你回报的时候了。”李欧按捺怒气，“商人们干的不就是彼此交易的活吗？

现在也是一样。

轮到你们了。

用你的消息，救我们的命……”

学士小姐拉动缰绳，靠得更近了一些，她的脸上掩饰不住担忧。

“李欧，究竟怎么了？”

“一点担忧。”炼金术士说，“未雨绸缪。”他抬了抬眼皮，示意学士小姐留意拉着小马磨磨蹭蹭走到了身后的商人。

“但有人不肯配合。”

“他还有秘密？”

“就我看来，攸关生死。”恐惧让他不敢直言，仿佛被下了出口即死去的诅咒。

他的目光游曳不定，始终偏离，犹如时时在警惕左右。

李欧承认，好奇也同样驱使着他打破沙锅。

“也许没那么严重。”

但她苍白且疲累的脸上爬满的担忧不容作假。

言语的谎言永远也无法驱散心里的恐惧。

她同样对他们的行程不抱美好的幻想。

李欧意识到。

所以此时容不得拖沓。

炼金术士又看了一眼深红色砖墙，夕阳在上面投下箭楼张牙舞爪的影子，他本能地觉得这座城市会像庞贝德卡尔一样，对他们不会抱有好意。

起码那个女人不会。

那个阴笑的，暗中窥视的影子。

马儿坚持避开压实的沙地上的那一滩赭红色砖粉，仿佛那是一堆散发着致命腥臭的鲜血。

有无数马贼盗匪死于此处。

炼金术士忽然想起了在庞贝德卡尔城外发生的战斗。

但在这里……他直起腰看了看四周，安静的沙漠，唯有隐隐约约的人声和稀疏的海浪传来。

身后的拉瓦?乔雷一个人轻声嘀咕，像是失了疯，又像是在向某位神明祈祷。

他听不清。

“我向你保证，”他告诉拉瓦?乔雷，一个犹豫的商人。

“我们前脚踏进城门，后脚你们就可以离开。

我不会再来麻烦你了。

即使我们要找艘船四处碰壁，也不会再打扰你们。”

“这……”

“我不能保证得更多了。

但这也是你和你的儿子最想要得到的保证。”李欧看了看旁边紧盯此处的萨沙?乔雷，“没有瓦利亚人会欢迎白魔鬼，你也一样，对吧？”红袍僧侣也是如此，何况路人。

他早应该看明白这点。

许久的沉默之后，拉瓦?乔雷总算松了口，“你想知道什么？”

☆

士兵在行进中整理队列，他们分成四列，将白魔鬼们包围起来。

拉瓦?乔雷也受到了同等的待遇。

他张了张嘴巴，试图辩解。

但是士兵们投来的胆惧和仇视让他闭紧了嘴巴。

他垂下眼睛，以回避同族人鄙夷的，将他视作叛徒的眼神。

但他知道，什么是叛徒，那个“红鸽”，那个沙漠武士，还有那个骑士，他们才是；而他不是……他什么都没做，什么也没……不，我说了。

拉瓦?乔雷提醒自己。

我说了些关于那个女人的事，关于巴顿公爵的事……但那应该算不上是背叛。

我不信沙漠之母，他在心里说。

似乎说上一千遍这就成了真理。

白魔鬼皆是漠然无语。

他们埋头前进，然而拉瓦?乔雷依旧注意到他们的小动作，互相暗自交流的手势。

他们似乎在酝酿某些光让他想想就感到可怕的计划和行动。

对此他毫不怀疑。

在之前他就感受到了，在那个白魔鬼，传说里玩弄巫术的炼金术士，他的言语里透着急切与隐藏起来的不安，一如他现在的样子。

他怕的是被迁怒，被审判，被扔进地牢，被抄没家产，那个白魔鬼怕的又是什么呢？

除了死亡……他想不出来别的东西。

心里的恐惧一旦滋生便如瘟疫无休止的蔓延。

他几乎已经能看见白魔鬼狂乱的模样，当然更少不了自己可悲又含冤的下场。

他忽然有些后悔，不应该与这些癫狂的白魔鬼扯上关系；但同是，他又感到值得。

如果没有白魔鬼，变成魔鬼的只会是他们自己。

矛盾的心理仿佛蚕丝般将他紧紧包裹住，让他喘不了气，仿佛窒息。

他的脑子乱糟糟的，他的思绪一片混沌，像是一锅被熬糊了的粥。

马蹄声嗒嗒作响。

脚下的道路已不再是黄沙，而是变成了坚硬的石板。

鼎沸的人声透过厚厚的红色砖墙传了出来……他小心翼翼，尽量悄无声息地松了口气，一边心想着终于不用再面对绝情冷酷的沙海，一边犹如一个被看不见的线条拉扯着，只懂得机械前行的木偶。

子爵高声提醒士兵们提高戒备。

于是士兵们举起了长矛。

闪烁橘黄光线的枪尖驱散了热气，他只觉得浑身泛起阵阵寒意。

他情不自禁地缩了缩脖子，在马背上不安地扭动屁股。

通过城门时，他们被堵住了一小会，几名士兵策马来回跑动，大呼小叫，咒骂着挥动马鞭，发狠的鞭笞挡路的人们。

他们一定是因为白魔鬼的缘故。

拉瓦?乔雷看着尖叫着退后的男人和女人想到。

如果他不在白魔鬼当中，也许也是这些人的一员。

脸上挨了火辣辣的鞭子却一声不敢吭，只能偷偷摸摸地投来愤恨的目光，然后将更多的好奇和惊讶投给面目表情的白魔鬼。

毫无疑问，片刻之后的晚餐时分又有众多的谈资在酒馆里上下乱窜。

待会，就去喝一杯。

拉瓦?乔雷心想。

他忽然格外怀念喧闹的酒馆。
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