“要来一些？”拉玛尔用小刀切下一大块肉，放入李欧的盘中。

“那些法师呢？”李欧一边以酒佐肉，一边轻声问，“他们是逃跑了，还是雨水淹死了？”

“都没有。”护卫队长面色平静，瞧不出异样。

“他们不会屈尊降贵地待在这里。

多半是去村民的家中了吧。”

别人家中？

正好。

李欧放下刀叉，“如果谁在村中惹是生非，先行扣起来。

记得用脏抹布堵住他们的嘴，用细绳缠住他们的手指。”

“以免他们施法？”

“以免他们施法。

我们得为村民的人身安全负责，不是吗？”李欧面带微笑。

护卫队长点了点头，“我会吩咐下面照你说的去做。”

只可惜，直到第三天，法师们也没有做出什么出格的举动，一切似乎风平浪静。

但李欧隐约察觉得到，一个秘密结社正在那几名法师中间形成，至于他们要做什么，显然不言而喻。

不过李欧并不后悔对他们采取粗暴行动，他甚至觉得只砍下一根手指还是太轻。

“那个女人今天就会到？”罗茜坐在床上，慵懒地伸着懒腰。

她的身体已经痊愈，魔力奔流不息，畅通无阻。

李欧瞧着她闪闪发亮的双眼，此时他毫不怀疑仅凭她一人就可以烧毁整座村庄。

“她最好别迟到。”

此刻雨水初歇，阳光还在乌云后苦苦挣扎。

旅馆外面的道路上全是大大小小的水洼，几个小孩在玩着跳泥塘的游戏，溅得满身污泥。

“据说她是名学士。”李欧讥诮地笑笑，“年轻的女学士。”

“自绝境堡归来？”罗茜面露惊讶。

那里位于大陆北方的冰天雪地之中，苦寒难耐，却是学术天堂。

“谁知道呢？”李欧耸耸肩，“也许是，也许不是。

金钱或许比我们想象的更管用也不说准。”

陆月舞只扫了他一眼，他立即举手投降。

“好吧，这只是玩笑。”他苦笑着说，“我不应低估他人，特别是对方很有可能是我们的敌人。”

东方少女不为所动。

“我见过学士。”她缓缓开了口，“东方也有他们的身影。

他们以谋略著称，通常都作为王侯将相的左膀右臂。”

“他们上知天文下知地理，这我也会。”

“你还能预言。”李欧忍不住揶揄。

陆月舞不为他们的斗嘴而打断语调，她接着说，“学士善断。

他们只会如鱼得水。”

如鱼得水？

只怕是鲨鱼被困在了浅滩吧。

李欧曾问过乔休尔，为何选择让他同行。

“我像是黑暗中的灯火，足以引来飞蛾。”他说。

然而乔休尔却反问他，“灯火足以烧死飞蛾，又有何担心？

你可知一旦烧死它们，灯油与灯芯都将重新更换，变得崭洁如新吗？”

原来他意在于此。

李欧知道城堡的命令：杀黑色晨曦十人者，可封贵族。

有如此多护卫为伴，斩杀黑色晨曦易如反掌。

乔休尔向他抛出橄榄枝，他也无法拒绝。

这是双赢的交换，李欧心想，他培养班底，而我得到地位。

但无论如何，我仍有原则。

然而这些他都无从对眼前的两位少女说起。

他抛开这些一闪而过的念头，微笑着接上之前的话题，“只是不知道这位女学士会如何看待他家的血色王国呢？”对此他无比期待。

时值中午，一辆老马拉着的破旧马车驶进了村口。

驾车的是一位再普通不过的赶马人，他驱使马匹在旅馆前停了下来，然后跳下车辕，打开了车门。

一位穿着旅者斗篷的女性手捧书本，拉起斗篷的下摆跳下马车，长长的金色长发随着她的动作高高扬起，像是轻飘飘的丝絮正迎风而起。

“是她吗？”罗茜问。

“如果不是她，还会有谁？”听乔休尔说——黑荆棘家唯一的女性——他的妹妹比李欧还要小上几岁。

楼下的女子正是花样年华，同时有着黑荆棘家族标志性的金发。

“走吧，我们下去吧。

怎么也得好好迎接远归回来的游子。”

他们下了楼，发现护卫们已经将她保护起来，在各自的岗位上负责警戒，几日不怎么见到的法师也聚集在旅馆大厅中，对他们的小姐谄媚不休，大献殷勤。

李欧不难猜出其中还夹杂着刻意污蔑的言语。

“赛拉斯廷?李欧？”她的眼睛很漂亮，有着如湖水般湛蓝的瞳孔，灵动的仿佛会说话。

“我是依薇拉。

哥哥在信中提到过你。”

“您好，小姐。”李欧抬起她的手，嘴唇轻触她的手指。

“我就是赛拉斯廷?李欧。

您可以直接叫我李欧。”

“李欧先生。”她轻轻点头，抬头望向四周，“我的哥哥们呢？

他们一个没来？”

“他们事务缠身。”

“不来最好。”她低声说了句。

若不是李欧与她相隔甚近，恐怕也不会听清她的呢喃。

“我们什么时候出发返回艾音布洛？”李欧看着她的眼睛，她的眼中毫无破绽，迫不及待之意好像不是刻意装出。

“明天再走。

大雨初停，道路难走。”李欧解释，“何况此时天色已晚。”

学士小姐轻轻点头。

然而法师跳出来打岔。

“小姐，您怎么能住在这里。”被砍掉手指的法师抓着那柄长法杖，顶端的那枚火红石榴石让李欧想要借花献佛。

他忙不迭地奉承，“您还是跟我们一道吧。

我们会说服村长让出他的大屋给您居住。

总比爬满蛛网的这里要强。”

“不用麻烦他人，我住这里就行。”她平淡地拒绝，踏上摇摇欲坠的楼梯。

李欧让陆月舞找来瘸腿姑娘，让她帮忙整理出一间空闲房间。

灰尘随着鸡毛掸子的舞动漫天飞舞，空气里充斥着老鼠及蝙蝠屎的臭味。

“这里的旅馆只有这样的条件，只能委屈您将就一晚。”李欧说。

“我住过比这恶劣得多的地方，所以能有遮风避雨的地方，还有热水取用便以心满意足。

你不必为此困扰。”学士小姐说，“对了，李欧先生，你可以直接叫我依薇拉，不用以小姐称呼，我不是什么小姐。

你大可忽略我的姓氏。

我只是一名普普通通的学士。”她强调道。
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