当黑夜降临，宴会正式开始。

摩帝马与她的女儿一同出现。

他的两位儿子倒成了陪衬，在他的身后带着强挤出来的丑陋笑脸。

这还是李欧头一次见到这位臭名昭著的贵族。

他的脑袋有些微秃——看见秃顶，李欧就忍不住在人群中寻找那名法师，但他一无所获——穿着黑色礼服，手中提溜一支短杖。

学士小姐穿着紫色蕾丝长裙，带着长手套挽着她父亲的手缓缓步下阶梯。

摩帝马向所有人介绍他学成归来的女儿，学士小姐的脸上维持笑意，向每一位与她打招呼的男性轻声细语。

李欧对此没有丝毫兴趣，他瞧出这是贵族虚伪的表象，而他们的潜台词都在一举一动之间。

揣测起来实在太费力气。

他心想，难道以后我也得如此？

就像大厅里这些外表光鲜艳丽的男性女性，老人小孩一个样？

整日活在勾心斗角，谎言与面具之中？

他没有细看，端起酒一饮而尽。

哪知这是度数甚高的烈酒，火辣的味道从口腔，穿过喉咙，直达腹脐，他感觉身体好似在从内部燃烧。

看吧，我的身体也在抗议了。

他烦恼地放下酒杯，换上冰柠檬水。

但除此之外，又有什么方法呢？

他无从知晓。

骑士在他们身边只待了一小会，此时已被他的上司唤了过去。

现在摩帝马正与“火焰白玫瑰”攀谈，但他着重介绍的似乎并不是今晚宴会的主角——学士小姐，而像是他的大儿子——他此时正与凯伊骑士交谈甚欢，至少表面如此。

李欧知道摩帝马邀请对方所为何意了。

因此这场晚宴也让他更加没有胃口了。

我真该吃了晚饭再来的。

他看着桌上精致的食物想到。

“你怎么了？”陆月舞察觉了他的异样。

“不，没什么。”他感受冰块滑入喉咙，驱散心中仿佛要冒起来的火，“我只是觉得……”他感到难以启齿，后悔有何用？

他想，然而事实已经如此，有什么不能说的呢？

“我们的运气着实太坏，如果我们遇见的不是黑荆棘……现在就不必与这些家伙打交道了。”我仍然懦弱，还将此事归咎于运气及命运，而不是自己愚蠢的选择。

陆月舞沉默良久，就在李欧以为她也为之懊恼的时候，她忽然开了口，“他们与其他人有任何区别吗？”

与其他人的区别？

更正直还是更卑微？

李欧细细想了想，扪心自问。

他恍然发觉：“还真没有。”他摇头苦笑。

大家都是一路货色。

“我们不是贤者。”她说，“所以才得为自己而活拼尽全力。”话虽如此，但他抬头一看见那些唧唧喳喳，有些艳丽羽毛的麻雀便感到厌烦。

“会好起来的。”她忽然抓住了他的手，褐色眼睛望着他，“我知道你为了我们做了多少事情，而且有许多都不是出于本意。

所以我保证，一切都会好起来的。”一时间，李欧觉得她完全了解了自己。

学士小姐将来访宾客挨个认识了遍，于是旁边的乐手便在侍从的示意下换掉了李欧听得厌烦的曲子，吹走起明快的舞曲。

他甩开脑子里之前陡然冒出的逃避想法，勉强扯出笑脸。

他向两位少女伸出手，与她们各自共舞了一曲。

他们彼此都未发一言，直到第二曲临近结束，罗茜才首先开了口，“我听见了刚才你和月舞的谈话。”她说，在他面前垂下了眼睛，故作凶狠地道，“在你付清给我的报酬之前，我是不会这么简单地放过你的。”

人人都来安慰他。

“我还没那么软弱。

那只是……只是……”

“只是什么？”她抬起了头，琥珀色眼睛犹如宝石闪烁。

李欧稍稍偏过视线，“有些茫然无措罢了。”

一曲舞罢，李欧意外瞧见学士小姐正在长桌旁等着他，向他眨着眼睛。

“我一直在等你的邀请呢。”她这么说着，与他步入舞池。

“不是还有那么多贵族绅士，还有优雅骑士吗？”

“我不喜欢他们。”她说，“自以为是者众。

卖弄自夸者更是令人作呕。

我挑了几个算是敷衍。

反正着急的不会是我，不是吗？”

是她的父亲。

“着急把你嫁出去？”他唐突地问。

“不是。

别的一些东西。”她忽然沉默下去，李欧注意到她的眼中流露厌恶。

她同他的感受似乎一模一样。

只是她身在局中无法跳出，而他却又不得不跳入其中。

他们的舞步正开始旋转，忽然听见厅内响起一声惨叫，紧接着便是刺破耳膜的尖叫以及桌椅倒地，碗碟破碎的声音四起。

他们倏然停下舞步，转身回望。

大厅里混乱不堪，贵妇人及小姐脸色苍白地尖叫着逃离门口，更有甚者当场开始呕吐。

男人们则围了上去，指指点点，窃窃私语，小声谈论。

侍卫们试图排开人群，但诸位宾客身份尊贵，因此进展缓慢，慢如蜗牛。

“让开，统统让开。”庄园的主人说。

宾客随即四散开，隔得远远旁观。

透过人群，李欧竟发现处于人群中心的是陆月舞！

她的剑已出鞘，上面溅着血迹。

而在她的身前，倒着一位手捂喉咙而倒的肥胖男人。

侍卫们立即围了上去，刀剑出鞘。

罗茜傲然站立在陆月舞身前，长发飞舞，手上火焰明亮夺目。

“谁敢动一下。”她右手一挥，火焰便拖出炙热轨迹。

李欧三步并作两步跑了过去。

“父亲大人，发生什么事了？”学士小姐询问。

摩帝马?黑荆棘阴郁的视线轮番从他们身上扫过。

“依薇拉，这就是你带来的客人。”他的语气阴郁冰冷。

“你该问问你的朋友。”

李欧看着地上的尸体，“月舞，这是怎么回事？”

“不是我杀的。”她敢于与任何一位怀疑她的人对视。

“那是谁？”人群里响起一个声音，“你的剑上有血，这就足够了。”

“滚出来！

藏头露尾就像老鼠！”罗茜怒不可遏，火焰有如利箭射入人群，引得一片惊叫。

“出来！

否则下次就没这么简单了！”

飞快躲闪开的人群后是那位被罗茜戏耍了的法师，他狼狈顶着秃了顶的头大声叫道，“只有你一人在此，莫非还有别的人证？”

陆月舞制止了即将发作的罗茜，平静地回答，“没有人证。

但他的确不是我杀，而是另有其人。”

“是谁？”学士小姐紧张地问。
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