“这是我和罗茜为你挑好的，换上它。”

他决定听从她们的好意。

于是他换上了那身礼服，用冷水洗了把脸，然后走下了楼。

这时，安达尔的圣洁白骑士也正好到来。

“李欧先生，”一身乳白铠甲，头戴羽翼盔的金发骑士向他行以骑士礼，“我们得出发了。”

今天是他与白玫瑰骑士的爵士受封礼，同时数名骑士侍从将正式被授予骑士之位——黑荆棘家的大少爷赫然在列。

让李欧不免感慨黑荆棘的动作既快速又高效。

不过他隐隐觉得，他与骑士弄出的那场大火才是他们得以受封的重要因素。

李欧与白骑士并髻而行，陆月舞及罗茜跟在他的身后。

他们骑着高头大马穿街过巷，爬过缓缓的坡道，踏上了横跨海湾的宏伟石桥。

海浪在他们的脚下泛起白花，巨大帆船有如甲虫从他们脚下通过，渺小得好像落下脚就能将它们统统踩碎。

“在此下马。”刚一走完长桥，白骑士便开口命令。

于是他们纷纷翻身下马，一旁的侍卫立即接过缰绳，牵走马匹。

白骑士带领他们穿过花团锦簇的庭院，沿途李欧瞧见了众多前来观礼的贵族。

他们或是大腹便便，或是年轻爽朗，但他们都力图让自己更精神一些：头发精心打理过，穿着笔挺的礼服，腰挎华贵佩剑；一些风韵犹存的贵妇及未出阁的小姐挽着男性的手，优雅地入场。

当然，除他们之外，也有不少的法师及炼金术士身处其中。

他们分处不同的位置，彼此望向对方的眼中只有仇恨。

白骑士将他们引至城堡前的广场，让他们在此等候，便一声不吭地离开。

广场上搭起了一座高台，鲜红地毯铺陈其上，一直延伸到广场边缘。

他们正好就站在红毯的一端。

“这么多人，”罗茜环视左右。

“我原以为只有几人就算不错了。”

“听说这次的受封仪式由城主亲自主持。”

“只要不是主教就成。”罗茜说，“我讨厌宗教头子。”

“他们总比大多法师明事理。”陆月舞提醒他们，“很多法师都对你不怀好意。”

“我知道。

无论是因为虚荣还是自尊，或是仇恨，他们都不会乐意看到一位炼金术士受封——尽管是连贵族也算不上的爵士头衔。”可这又有什么用呢？

守卫在一旁虎视眈眈，警惕地盯着每一位法师，每一位炼金术士，难道他们还胆敢再闹出一场壮观的烟火秀？

他们呆了一小会，就瞧见白玫瑰骑士与学士小姐，当然还有她的大哥联袂前来。

他们交谈甚欢，脸上都挂着笑意。

但是当路德瞧见他们时，脸上的笑意登时敛去，像是溶入水中的盐粒，消失得一点不剩。

“摆出一副臭脸，给谁看？”罗茜低声咒骂。

“他大概是认为我们皆因黑荆棘的关系才获得如此机会。”李欧耸耸肩，“觉得我们是他们家的下手。

主人为何要给下人好脸色看呢？

只需听从命令就好，不是吗？”

“你差点因此死掉。”陆月舞也没了好脾气。

李欧对此倒是看得到，“所以，家世比卖命更有效。”要不是因为他有个好老爹，李欧心想，他能成为骑士？

他们瞧见他同学士小姐说了什么，然后独自离开；然后骑士与学士小姐向他们走了过来。

“你们偶然遇见？”李欧开起了他们的玩笑。

学士小姐表情不变，“当然是偶遇，还能是什么？”

他抬了抬眉毛，“我以为是骑士大人刻意在路口守候。”

“别胡说八道。”骑士低声朝他咆哮。

李欧笑了笑，没理会他。

“依薇拉小姐，无论如何我们都得感谢你的帮助。”

“父亲的话不及你们的表现重要。”她摆了摆手，“我得恭喜你。”

兄妹两人差距颇大。

李欧宁愿与学士小姐交谈，也不想瞧见那一位“走后门骑士”的臭脸。

“只是运气够好罢了，”他说，“否则我们今天都不会站在这里。”

他们闲聊一阵，两名面具骑士走了过来。

他们身穿银色锁甲，外面罩着蓝底罩袍，上绣龙形盾图案。

“李欧先生。”他能听出他们的善意，“时间差不多了，请跟我们来。”

“麻烦你们了。”他谢过这两位尼安德特人，让两位少女与学士小姐步入会场，自己则同骑士一道跟随他们来到一旁等候。

“李欧。”并肩同行的时候，骑士的脸色忽然变得很难看，他试着小声地开了口，“如果不是你愿意接受城主的受封，我肯定会拒绝。”

“为什么？”他发疯了吗？

“因为……”他说，“霍兰留下的包裹里有些东西……虽然只有只言片语，但是……但是他指向……骑士团……”

难怪他会如此想。

他是一名骑士，与裁缝、房贷人的儿子不同。

“你瞧瞧今日谁会成为你的同僚，你就不会觉得奇怪了。”骑士叹了口气，不再言语。

吉时到之前，长号手奏响了长号，悠长低沉的声音回荡在广场上方。

一袭深绿裙装，腰缠金色丝带，头戴宝石冠冕的女城主在侍从官的引领下走上了高台。

她大概还不到三十岁，但已有了凛然的威严。

可是就李欧知道的情况来看，城主的威势正在日趋减弱，贵族及议会夺走了她的大部分权力。

她现在就像是被人摆布的傀儡，李欧如此认为。

也难怪她会任由各种恶棍娇少爷之流进入她的直属骑士团，也难怪她会不顾一切认命尼安德特人充当她的近卫了。

知恩图报的海外蛮族人在她看来，大概比任何一名贵族骑士都值得信任。

首先受封的是骑士。

他们逐一走上高台，在城主面前单膝跪下，向美丽的女人宣誓效忠，发下他们的誓言。

效忠倒不可能，做她的裙下之臣肯定十分乐意。

“神明已逝。”李欧低声感慨。

“什么？”

“誓言已无约束之力了。”他说，“瞧瞧你的同僚，盐贩与丝绸商的儿子，黑荆棘的大少爷，他的所作所为会如他说的那般美妙吗？

誓言如今已成谎言。”

“这种时候我倒是希望神明尚存了。”李欧赞同地点了点头。

城主用瓦拉斯特钢宝剑轻点他们的肩膀，仪式便成，从此他们便是“荣耀的骑士”。

李欧不禁想如果刚才她的手稍微颤抖将会如何。

那一定会十分美丽吧？

之后便轮到了他们。

他们步上高台。

女城主脸带浅浅笑意，“你们做的很好。”她轻声夸赞，“这是一个艰难的季节，这座城市如今正需要你们这样的英雄。”

“我们只是做了分内之事。”骑士谦逊地回答。

“我知道，骑士先生，您与他们都不同。”女城主有一双漂亮的金红眼睛，像似太阳般刺眼。

她的声音也颇具磁性。

但他们都没料到在此公共场合之下，她竟然直言不讳。

“您是真正的骑士，您不会永远只是一位爵士。”她做出保证。

骑士手足无措，不知如何是好。

“而您呢，炼金术士阁下。

法师与您势如水火，您要作何选择？

能解答我的疑问吗？”
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