“主公，蒯氏兄弟已离新野。

那蔡德珪的大军不日将至，我等还需早作准备。”

诸葛亮脸色平淡，望着二万兵马雄壮的军势渐渐远离后，向身旁的刘备轻声而道。

刘备微微颔首，神色亦是淡然，仿佛并不惧怕蔡瑁的大军，平静答道。

“军师所言甚是。

若是此役能将蔡德珪一举擒得，万事济也！”

刘备和诸葛亮在城门外相谈了一阵后，便齐齐赶回城内。

两人背影，渐渐混合，融合一处，仿佛有一条龙影显现，甚是奇异。

约过了十来日后，蔡瑁在武陵境界，领着一众心腹将士，遥遥眺望。

蔡瑁在数日前，已从回报兵士口中得知，刘备已接领旨，将二万兵马交予蒯氏兄弟之手。

蔡瑁得知后，虽喜但却想诸葛亮多谋，在未亲眼见得这二万兵马回归武陵，他绝不敢轻举妄动。

而按时日来算，蒯氏兄弟若无意外，此时应该引军赶到武陵的境界。

蔡瑁等了许久，仍不见远处有所动静，心里不由起了几分急意。

就在此时，忽然身边有几个将士呼叫。

“来了！

！

前方十里处风尘大作，定有大部兵马行来！

！

！”

蔡瑁听言脸色一凝，速速放眼望去。

只见十里外风尘大作，渐渐马蹄声、脚步声、兵戈震动声，齐齐激荡而起。

蔡瑁忙令周遭做好准备，提防袭击。

不久后，一队快骑先是快疾奔来。

蔡瑁认得领兵之将，正是前年随军进驻新野的荆州将领其中之一。

那将赶到蔡瑁面前，下马报道，告之蔡瑁前方那部兵马，正是蒯氏兄弟从刘备手中接领而归的二万大军。

少时，风沙潇潇，旌旗飘扬。

蒯氏兄弟下马赶到蔡瑁面前，作揖禀告。

告毕，蔡瑁朗声大笑不止，仿佛以见到新野城被他麾下大军吞灭，刘备被诛，诸葛亮被他所擒的景象。

这时，治中邓义在四处张望了许久，忽然脸色一变，在蔡瑁耳边低声数句。

蔡瑁听毕，眉头一皱，遂向蒯氏兄弟问道。

“两位蒯公，为何军中不见大公子身影？”

蒯越一听，即向蔡瑁说出早已准备的说辞禀道。

“回禀蔡将军。

我等兄弟到新野后，曾向大耳贼问过大公子的所在。

大耳贼却说大公子从未来过新野。

我等兄弟二人，派人在新野城内探寻了一番，亦无得之大公子的情报。

或许大公子当真未有去新野。

亦或许是大耳贼有意隐瞒，私下藏住了大公子。”

蔡瑁听罢，冷笑一声，心中暗付即使这刘备有心藏住那刘琦，等他麾下攻破新野城时，刘琦亦是难逃一死。

对于蔡瑁来说，刘备才是最大的威胁，只要解决了刘备，那生性孱弱的刘琦，孤掌难鸣，谅他也翻不出什么风雨。

蔡瑁想毕，即不再都在此事上留心，命身边心腹将士，接领蒯氏兄弟所带二万兵马内的各部部署，整顿完毕，遂引着一众兵马赶回武陵。

刘备将二万兵马还予荆州，眼下新野兵力空虚，所谓巧妇难为无米之炊，纵使那诸葛亮有天大的能耐，手下无兵，便如同被拨去爪牙的猛虎，任人宰割。

数日后，蔡瑁假写遗嘱，宣告荆州众官，刘表已逝世，又依照遗嘱命二公子刘琮为荆州之主。

时下汉寿郡治大殿内，荆州众官一片哗然，众人皆脸色复杂。

幕官李珪忽然走出，厉声喝道。

“自古以来，废长立幼，必生祸事。

昔年袁氏正因如此，以致被曹操剿灭，基业尽毁。

当今可急发哀书至江夏，请大公子为荆州之主，就命刘皇叔一同理事。

北可以敌曹操，南可以拒孙策。

此乃万全之策也。

还望二公子不要因一时贪欲，以致先君基业尽毁！”

李珪此言一出，顿时殿内众官脸色又是一阵变化。

有数人欲言又止，亦想要附和，但却见到在刘琮旁侧的蔡瑁那一脸寒冽的冷笑，立马止住念头，不敢相视。

蔡瑁瞪大这双目，暗暗地观察着殿内众人的表情，随后一步踏出，手指李珪怒声喝叱道。

“你何人，敢乱言以逆主公遗命！

如今二公子初登大位，你便立即出言反对。

李珪，你可是要造反耶！

！

！

？”

李珪听着蔡瑁这奸贼逆臣，竟敢反来说他造反，气的浑身火气顿暴，怒声大骂道。

“蔡徳珪！

！

你内外朋谋，假称遗命，废长立幼，意欲何为，荆州无人不知！

昔日你曾多番谋害刘皇叔，怕其成你心腹大患。

如今先君刚逝，你另一边又假传令旨，夺回刘皇叔的兵马，实乃其心可诛！

眼见荆襄九郡，送于蔡氏之手！

故主有灵，必当殛你！

诸位同僚，你等皆深受先君恩德，眼见蔡氏只手遮天，如那暴秦赵高，岂能坐视不管，独保全身！

他日九泉之下，你等有何面目面对先君尊灵！

！”

李珪怒声暴喝，字字言词，如同一柄柄利刀刺在一众荆州文武的心中。

蔡瑁轰然大怒，立即喝令左右推出斩之。

李珪至死大骂不绝。

直至刀落项脖，仍旧在痛骂蔡瑁忤逆，不得好死。

一声刀落响声，随后便是头颅掉地之声。

殿内一片死寂，鸦雀无声，无人敢言。

刘琮脸色惨淡，望着殿下众臣如此畏惧蔡瑁，忽然间他心中不觉心起一丝难以言喻的悲怆。

于是蔡瑁遂立刘琮为主。

蔡氏宗族，分领荆州之兵，命治中邓义、别驾刘先守荆州。

就葬刘表之柩于襄阳城东汉阳之原。

蔡氏猖獗，仿佛整个荆州已属其掌下之控。

即日，蔡瑁又令刘琮颁发领旨，宣告刘备十般罪状，通告荆州各个郡县。

在这十般罪状的指责之下，仁义无双的刘备，立即变为作恶多端、十恶不赦的奸佞叛贼。

荆州百姓大多却是不信，不少者为刘备喊冤，但荆州各地布满蔡氏眼线，那些为刘备喊冤者，皆被蔡氏族人领兵捉拿，强加叛徒之罪，暗下处理。

于是荆州百姓敢怒不敢言，荆州人心惶惶。

就在此时，蔡瑁大起兵马，令邓义为第一队，刘先为第二队。

东曹掾傅巽为第三队，蔡瑁自领诸将为第四队，每队各引兵二万。
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