“何事？”

“某读史书,察历朝兴衰之事,略有所得。

以汉为例,汉初之时,承秦末战乱之衰,天下人口,不过一千五百万。

但至武帝之时,便增至三千万,至宣帝、元帝之时,人口更至五六千万。

人口滋生,原是盛世之景,可却种下乱世之因”

众人听得都动容：“此危情耸听是也”

“诸公请想,宣、元二帝之时,人口三倍于汉初,可耕地、山林、河泽,可曾三倍于汉初？

这较汉初多出的三四千万人,耗尽地力,无食无衣,乃至为奸人所惑,西汉有绿林、赤眉之乱,而至东汉,又如此循环,至有黄巾之祸”说到这,叶畅扬声道：“我大唐开国之初,人口一千五百万,与汉初相近,太宗贞观二十三年,为一千九百万,中宗神龙元年,人口三千七百余万,今上天宝元年,计口四千五百万——诸公皆知,此中数字,未算奴婢,若加上三千万奴婢之数,口七千万有余”

方才众人还觉得,叶畅是在危言耸听,可是这一连串的数字报了出来,他们虽不知叶畅是从何得知的,可是也不禁心中冰冷。

“地力有限,供养如今七千万余口,已近竭矣。

圣人自长安东巡洛阳,非为奢侈,只因关中地力已尽,不足供养长安百万之民。

如今尚可维持,可人口滋生,待一万万之数时,国家当如何是好？

待二万万之数时,国家又当如何是好？”

“叭”

叶畅说到这,将杯中酒一饮而尽,然后坐下。

座中诸诗人,却都是呆若木鸡,更有人手中筷箸都拿捏不住,任其跌落于地。

人口,乃是朝廷的财富,但是叶畅却揭露出另一个恐怖的事实,就是当这财富膨胀到一定数量,便会成为朝廷的负担。

在座者皆是聪明人,其中熟读史书的,还从叶畅的暗示中得出了结论：战争,唯有改朝换代的战争,才能消灭过剩的人口。

想到那个结果,众人就不寒而粟。

好一会儿,张旭才勉强笑道：“原是说边事,叶十一如何扯到了这人口增殖与前汉兴亡之事了……喝酒,喝酒

众人应付似的举杯,却个个都觉得难以下咽。

王昌龄忍耐不住,放下杯后又问道：“十一郎必不放无的之矢,从边疆之事,说到人口——莫非十一郎是想以战事限制人口？”

“非也,以战事消灭本国人口,乃外忍内残之策,非不得矣,绝不可行。”叶畅说到这里,摇了摇头：“某虽不才,却不会出此绝户之计。

罢了,罢了,不扫诸位之兴,还是回到边事来——某亦有一诗,愿请诸君品评。”

诗人谈到最后,自然还是要绕到诗上来,不过方才叶畅所言太过惊人,众人应者不免寥寥。

叶畅胸中早有成竹,看着众人,乃缓缓说道：“此诗乃某梦中所见……”

众人顿时哑然。
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