沈理瞧着沈琭，心下已无喜无悲，好似看陌路人一样，虽也打点了官差，但面对沈琭，他只说了一句“你好自为之吧”。

沈琭盯了他两眼，腮帮子抽了几抽，嘴角抖了几抖，到底挤出个比哭还难看的笑来，却什么也没说出来。

赶路的时间耽搁不得，也容不得多说，那边官差收了沈涟给沈珠沈琭存的银子——也不知多少能用在他俩身上，便带人走了。

却说月余后，沈涟回到松江，把两人情形说与三房沈湖夫妇与九房太爷听，两家截然不同。

锦衣卫来抄贺家可远比抄章家更为轰动，整个松江府都颤了几颤。

遂再来抄沈珠、沈琭，三房九房已被吓破胆，老老实实听凭抄家。

沈珠名下没多少家产，沈琭却是九房宗子，名义上九房都是他的。

而九太爷又偏心，不肯给沈琳分家，生怕分薄了宝贝孙子的家产，这下可好，九房整个儿被抄个干净。

沈湖夫妇先前心肝宝贝似的疼着沈珠，知道判决后又哭天抢地说沈珠都是被奸人所害，反而连累了家里破财。

而待归来的沈涟说了沈珠流放前的请求，沈湖直接拒绝，拿着扇子比比划划道：“我这身子骨这般不好，哪里能千里奔波去看他。

再说他也是及冠的大人了，当能照料好自己。”

湖大奶奶则根本不接去看儿子的话茬，反而指责沈涟：“你做孩子四叔的，怎的不好好照看他？

你就当跟了他去，看他安置好了再回来！

好个狠心的四叔！

在京里不救他，这会儿竟也不肯照料他！”

她竟还能再耍无赖，说既是沈涟没能救回沈珠，被抄去的家产应由沈涟出，起码也要出一半儿。

气得沈涟去找了沈琦要求三房再分宗，恨不得去衙门和这兄嫂断绝一切关系才好。

九房太爷那边经了抄家原是吓病了的，而听沈涟说了心尖子上的孙儿流放云南没人照料，立刻挣扎着爬起来，往族里嫡支去挨家打秋风。

他已是嫡支几房里辈分最高年纪最长者，他自己不顾脸面，旁人却是顾的，且嫡支多有身家，总要百两银子才好请人走。

几房走下来，九太爷也得了两三千银子，他原想逼着沈琳带银子去云南照顾沈琭，但又怕沈琳不听话，半路卷了银子跑了，竟也顾不得身子骨不好，亲自拿着银子带着沈琳往云南去了，扔下沈琭十六岁的儿子小大哥顶门立户，靠族里的祭田过活。

此举也是让族人十分无语了。

此乃后话不提。

*

再说这边京郊，沈涟、沈理刚送走了沈珠二人，那边出城路上又哭哭啼啼来了一行人，多是披麻戴孝，一片白衣，远看着就像发丧，实则却是又一拨官差押了贺家流放人犯上路。

这一行多是妇孺，小脚伶仃，行得慢，才与沈珠那批同时出衙却落在后面。

贺南盛、北盛家小从松江押送，这里只有贺东盛家家小，以及贺北盛本人。

沈理沈涟懒怠再见，正欲登车而去，那边却有人招呼道：“沈学士。”

沈理回身，只见一身着七品官服的青年官员正在行礼。

沈理还礼问道：“崔大人这是？”

这人正是那日相帮贺老太太的御史崔辰。

崔御史向贺家那边一指，道：“相送朋友。”

沈理几不可察的皱了皱眉，但两人不过点头之交，便不多言，淡淡道：“崔大人请便。”

崔御史却在他即将登车时又问道：“沈学士可听闻昨日都察院门前之事？”

沈理沉下脸来，直看着崔御史，并不回话。

崔御史指着遥遥而来的贺家人道：“贺家太淑人在都察院门前吞金自尽，欲求个公道。

听闻，贺淑人也在抄家那日亡故了。”

说话间贺家人已经走近，崔御史略一拱手，径自朝那边走去。

押送的官差领头者见着位七品官服的，忙过来行礼，崔御史表示要相送贺家人，虽没给红封打赏，官差却也不乐意得罪正经官员，便也放行。

这官差扭过头来，方见着沈涟，因是熟面孔，忙又过来笑着问好，没意外的得了沈涟一个“喝杯暖茶”的封儿，心情才好转。

那边崔御史已同贺北盛说上了话，自报家门后，告知贺北盛那日贺太淑人临终时他在跟前。

“我敬仰老人家刚烈，又知老人家放心不下你，这才冒昧前来相送，望你珍重。”崔御史如是说，又压低声音道，“皇上左不过这一年就要大婚，待有龙子，总要大赦天下……”

贺北盛确实如贺老太太所料，在得知两位兄长赴死而保下自己后，根本不想独活。

直到贺五姑娘将贺老太太临终遗言带给了他，他这才将复仇放在了首位，不再轻生。

此刻听了崔御史所说，恍惚间想起，长兄贺东盛也曾说过类似的话，但却是说的二哥怕要被流放，待得大赦回还……

贺北盛一时悲从中来，只想大喊大叫宣泄心中忿恨，抬眼正看见沈家人站在不远处，似在和官差交谈，他不禁想到是否沈家欲买通官差想害他贺家人。

一思及此，贺北盛不由厉声喝道：“姓沈的，杀人不过头点地，如今你们害我贺家到如此田地，还待怎样？

！

不折磨死我们不肯罢休吗？

！”

崔御史不由愕然，转头去看沈涟沈理，见差役与他二人站在一处，心下也有了同样猜测，目光锋利如刀。

沈理眉头拧得越发紧了，虽不屑与贺家口角，但也不能由着他污蔑，他冷声道：“贺北盛！

你家触犯国法律条，三司会审定案，圣上御笔朱批，何来一个‘害’字？”

沈涟知道沈理因有官身，不好多说，他却是毫无顾忌，上前几步厉声道：“贺北盛！

你一直身在松江，贺南盛做过些什么你难道不知道？

！

若说害，沈家没有半点对不起你贺家的地方，你贺家又做了什么？

“贺南盛三番两次算计沈家家产，到后来竟连沈家人命都要害，可怜我那侄儿玲哥儿，枉死狱中！

我倒要问，杀人不过头点地，后来你们贺家又做了什么！

害了三房，又害五房，连有亲缘的宗房都不放过，琦哥儿断手，珺哥儿断腿，你说，你们贺家到底想怎样？

琦哥儿妻儿、宗房小栋哥去了哪里，贺北盛，你敢说你都不知吗？”

贺北盛被这一番话堵得胸口闷涨，他不知道吗？

不，他太知道了。

他到底是个书生，远不及贺南盛那般厚颜，一时脸涨得通红，口中道：“不是……不是这么回事……”却说不出反驳的话来。

沈理都懒怠再瞧他，只淡淡向崔御史道：“崔大人还想问些什么？”

崔御史也没了方才的气焰，牙疼似的嘶了口气，腮上肉跳了跳，尴尬道：“没什么。

沈学士请自便。”

因沈理一身便服，沈涟又刻意低调只说是族亲，官差方才并不知，听了崔御史所言，这竟位学士大人，忙又过来见礼。

贺北盛本被驳斥得灰头土脸，但见官差对沈理尊崇模样，心下忽然又生邪火，便又高声道：“沈状元既是满口仁义，如何还要买通官差来害我等流犯，妇孺何辜，被累至此还则罢了，还要受你们迫害！”

沈理怒极反笑，“贺北盛！

你果然是贺家人，只会空口白牙污蔑人吗？

你们贺家那些手段，沈家不屑为之！”

沈涟立刻接口道：“只有贺南盛那等人才会买通狱卒对有功名沈家三个士子动用酷刑！

贺家虽是沈家仇人，沈家却不屑为你们坏了我们清白名声，脏了我们的手！

几位差官都是奉的皇命，不远千里送你们去云南，辛苦没人道，反倒受你攀诬！

可见你贺家人心性！”

官差本就恼贺北盛当着御史的面就浑说，若真被御史奏上一本，自己这吃皇粮的差事怕就保不住了。

听得沈涟为他分说，对沈家好感更增，也就更加厌恶贺家，心道等路上的，爷爷让你知道乱说话的后果。

贺北盛再次被堵，更加窝火，却不信他所说，嘶声道：“妇孺何辜，你们若是还有良心，就放过她们……”

沈涟也是怒意上涌，再次踏前一步，厉声道：“贺北盛，你还敢说妇孺何辜？

沈琦的妻儿何辜？

小栋哥何辜？

沈家三子何辜？

贺北盛，那日倭乱你在松江，松江前后什么样你都是亲眼所见，我且问你，松江百姓何辜？

！

松江多少妇孺遭屠戮，他们何辜！”

他说到激动处，握了握拳头在贺北盛面前晃了一晃，咬牙道：“贺北盛，你不配说妇孺何辜，你们贺家害了松江上百条人命，多少人家妻离子散家破人亡，你们一家子都不够偿命的！

流放，已是天子仁德宽恕了你。

我与松江百姓且等着，你们终有被无常索命的那一日，且看十殿阎罗面前，你们如何偿还这一世的血债！”
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