她顿了顿，又去拉杨恬的手，道：“我也不虚说客套话，今儿到底还是委屈妹妹了，回去多用艾草扫一扫，别不当回事儿。”

杨恬叹气道：“好姐姐，便别惦着我了。”顿了顿，到底道：“方才母亲说的话，你也别不当回事儿，不要嘴上应着，却不肯做，莫送我们了，快快回去罢。

而且，我们不好劝大嫂子，你也劝劝她，她那个样子……唉，现下你们自己身子要紧，旁的又算得什么。”

赵彤叹了口气，低声道：“也是没法子的，你不知道府里这些婶娘妯娌们。

……大嫂虽是驸马府出身，但到底只是记在公主名下，实是庶出，原就没少被人背后嚼舌头。

现在又是冢妇，这种时候，是怎样也要做足礼仪的……”

徐氏杨恬皆是叹气，又劝了两句，才作别，往二门去乘车。

沈瑞这边因也没和张会说上几句话，便告辞出来，汇合了母亲妻子，一起出了英国公府。

刚拐过街角，就见杨家的马车已等在那边，方才沈家进英国公府时，杨家正是拜祭完准备告辞时，双方只一碰面而已。

虽说三日回门前，论理是新娘子不会与娘家人接触的，但既碰上了，也没有强装看不见的理儿。

大街上不便下车见礼，彼此挑了车帘见了面，俞氏与徐氏寒暄两句，杨恬则在仆妇们打起的布帷遮挡下上了杨家的马车。

沈瑞素来待杨恬极好，俞氏与王研又见杨恬如今双颊红润，气色极好，也就没有什么不放心的，只反复叮嘱了，新嫁娘往丧家去到底晦气，回家可要好好祛晦才是。

辞别杨家人回了沈府，家中正是摆午饭的时候，饭后徐氏留了杨恬与何氏下来，交代了管家事宜。

何氏早早的就已归拢好账目，带过来交割。

她母子当初得徐氏收留已是感激非常，帮着徐氏管家也是尽心尽力。

她素来聪明，人又正直，且有近三十万两抚恤银子傍身，真无所图，管家时便一概皆循老例用老人，账目更是清清爽爽，此时交权唯感轻松，更无丝毫恋栈。

徐氏也不是让杨恬立时就上手理事，新婚也总有个把月松散日子的，只叫她先拿了账目回去，大致了解一下家中情形，待歇过乏来，再由何氏帮着她一点点将家事理顺。

徐氏指着何氏笑道：“一事不烦二主，我便都托给你了，你莫要躲懒，好好帮帮你弟媳才是。”

何氏笑道：“干娘真个偏心，这是心疼新媳妇，要我这劳碌命再接着劳碌呢！”

徐氏拉着儿媳妇的手，毫不遮掩喜爱之情，笑道，“却叫你说中了，真是心疼恬丫头。

便你能者多劳罢，莫累了我儿去。”

何氏也有心凑趣，作出吃味的样子，掩面佯泣，却是嘤嘤两声便撑不住自己笑了出来。

登时一屋子笑作一团。

杨恬也是开心大笑，转而想起方才在英国公府所见种种，又是为自己庆幸，又为赵彤游芝妯娌叹息。

下晌回到九如居时，听闻有人来访，沈瑞往外书房去与人议事，杨恬便自顾自小憩片刻补眠，看了会子账目，整理了一番自己嫁妆。

直到晚饭时分沈瑞方回来，两人牵着手往上房去吃了晚饭。

这顿又是一大家子一处用饭，院子里传来早早吃罢饭的小孩子们玩闹的声音，一家子其乐融融。

饭后回房，杨恬便忍不住向沈瑞感慨一番，低声说了英国公府内眷之间的暗流。

沈瑞也是皱眉叹气，他早从张会口中得知英国公府内斗得厉害，但这个时候，委实是“内忧外患”。

下晌来访的不是别人，正是张会的心腹杜老八。

*

杜老八一个粗人，说话虽糙，礼数上倒也不差，先就谢罪表示不该来叨扰新郎倌，“实是多桩事赶在一处了，东家让某来向沈二爷讨个主意。”

客套话说罢，他便直言三桩事，往山西去是一桩、京卫武学是又一桩，还有一桩，竟然是有风声，会昌侯孙铭正在谋掌府军前卫事。

前两桩也是沈瑞要与张会商量的事，倒没什么，这后一桩，却着实让沈瑞吃了一惊。

“这消息，可靠与否？”沈瑞忍不住确认道。

这孙铭不是旁人，便是以庶长孙的身份隔代承爵抢了张会外祖父这庶长子的爵位，后又百般算计了张会外祖父与舅父，甚至用子蒸父妾这等流言污蔑张会舅父，致其含冤而亡。

血缘上算是张会亲人，实则真是仇人一般。

而这孙铭也素来会钻营，当年在土木堡之变后娶了代宗皇后的妹子，夺门之变后英宗重登龙椅，这位便迅速让原配“适时死了”，续娶了英宗的外孙女。

翻脸之快，用心之狠，着实让人咂舌。

府军前卫原是永乐年间成祖皇帝为皇太孙所选幼军而设，后一直为天子亲军，其重要性不言而喻，一直也是皇帝的亲近人掌管。

比如弘治元年便是有拥立之功的武靖伯赵承庆掌管（赵彤父亲），后赵承庆调去了南京，其长子赵弘泽也入了府军前卫。

如今张会如何会叫孙铭这人面兽心的东西得了这要紧位置去。

“消息是先丰城侯的侄子李熙与东家说的。

前两天东家因着二爷你成亲事忙，也就没寻你。

头晌李熙来吊唁了，又提起这事……先前某也去打探了一二，当是准的了。”杜老八道，转而又介绍起丰城侯家来。

“原本是先丰城侯李玺掌府军前卫事，去年李玺没了，府军前卫的事儿就是新建伯李振先管着。

李振年岁也不小了，身子骨也不大好，最近上折子辞差事。

而李熙过来说这些，是想走英国公府门路，问他们家袭爵的事儿。

“先丰城侯李玺是这支唯一嫡子，生前没个儿子，娶了一堆妾室，就是不肯过继庶弟所出几个侄儿，偏到咽气也没生出个儿子，如今爵位还悬着，府里已是打成一团了。

“依着规矩，李玺的庶长兄李旻，作为老伯爷的长子，是可以承爵的，只可惜了，这李旻如今四十多了也是没儿子，不免又涉及香火传承。

太夫人倒还健在，其实也可以做主给给李玺过继个嗣子，名正言顺承爵，只是太夫人瞧庶出皆不顺眼，迟迟不肯开口。

而几个庶子也为争这嗣子打得不可开交。”

沈瑞听得头大，不由摆手道：“这李熙来求作这嗣子？

这等家务事，便是英国公府也不好插手吧？”

杜老八虬髯抖了抖，嘿然笑道：“二爷你再想不到，这李熙却是李家难得的聪明人。

他也同我们东家说了，如今府里的这些庶出子侄都没差事在身上，就算当了嗣子得了侯爵，也不过一虚衔。

倒是李旻如今已是千户，放过外任，如今在中军都督府当差，若能袭爵，便能有实权。”

他顿了顿，加重语气道：“那丰城侯原就掌府军前卫事，如今李旻承爵，未尝不能接着掌管。”

沈瑞也扯了扯嘴角，怪道这李熙找上张会，又透露会昌侯孙铭觊觎府军前卫的消息。

“他这是为伯父来谋爵位？”沈瑞略一思忖，便淡淡道：“他莫不是想伯父承爵，然后他再过继到伯父膝下？”

杜老八一击掌，笑道：“二爷猜的不错！”

沈瑞端茶饮了一口，道：“这人果然是个聪明的，只是能断然舍弃生父，只怕也不好相与。

那李旻又是怎样的人？”

他也是嗣子身份，有些话却也不好深说。

他沈瑞空是个古人壳子，一过来就被沈源迫害，若不是自己使计求活，只怕也和原主一样殒命了，与沈源非但无半分感情，说有仇都不为过。

因而过继二房丝毫负担都没有。

但是李熙与他又不同，诚然像沈源那祸害，这长辈不慈子孙离心也是正常，但李熙到底是自幼被灌输以孝立身的纯古人，能为了前程不要亲爹，自己谋划这样的计策，也绝非善类。

既这“孝”字不用提了，而没了“孝”，只怕离“忠义”也同样有十万八千里距离。

沈瑞固然不想孙铭那种人掌了要职，却也同样不想帮忙帮出个白眼狼来。

“某也打听了一二，这李旻当初是放到广东的，听闻是剿蛮寇有功才升迁回京里。

在京里口碑倒还不错，不是纨绔。”杜老八道。

“至于这李熙嘛，”他摸了摸虬髯，露出些不屑来，“原先倒没看出这么‘有出息’，在他那个圈子里没什么劣迹却也毫不起眼。

李熙父亲也就寻常人一个，在家中行五，也不是最幼，不得宠也没职衔，怎么着也是轮不上爵位的，也难为李熙能想出这么个招来。”

沈瑞沉默片刻，又问：“孙铭那边，打听得如何？”

杜老八收起嘲讽来，一脸正色，道：“这也是眼下东家有些着急的地方，孙铭，走的是丘聚的门路。”

见沈瑞骤然眉头紧锁，杜老八叹了口气，道：“要不是他找的丘聚，还真不好查他。

自那事儿之后，某也是叫兄弟们多注意丘聚注意东厂动静的。

咱们还有个车马行就在大时雍坊那宅子附近。”

他见沈瑞并无言语，便微微倾身，道：“原本我们东家也是要想辙立时料理的，如今却是苦于出不得府了，又生怕这几日就叫孙铭那厮得了手去，这才叫小的赶紧来求助二爷你。

二爷，你看，是找张公公（张永），还是寻小刘公公（刘忠）才好？”

沈瑞思索良久，叹道：“还是找张公公吧，这事儿，小刘公公不好开口，张公公几个都督府都熟些。”

而且，张永和丘聚不对付也不是一天两天了，刘忠至少现在还能装成中立派，不曾曝露。

“我这就叫人去给张公公下帖子，他若不当值，明日便能商量个章程出来，便是不让自己人上去，也断不能便宜了仇家。”沈瑞想了想，又道：“李熙光想着自说自话不行，李旻是怎么个意思？”

杜老八摇了摇头，道：“李熙这小子怕不是想着有了英国公府作靠山，李旻能白得个爵位，自然会认下他这有靠山的嗣子。

事出仓促，我们东家也没同李旻私下碰过面。

倒是李旻也来吊唁了的，却不是同李熙一道。

要不……”他犹豫道，“二爷可要见李旻一见？”

话一说完，他自己忙又拨浪着脑袋，道：“既是他求咱们，二爷稍待，某去透个话给李旻，看他反应，他若是识相的来拜见二爷，便就拉拔他一把，若是他不识相，咱们自也不用费心了。”
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