而即便叶翎好好的，楚皇原本也在考虑，要培养一个副主将，以应对突发情况。

可如楚皇先前对叶翎说的，南楚的大将，要么年迈该退了，要么年轻没经验，不堪大用。

这是历史遗留问题。

南楚的将领队伍中，本该有一批实力雄厚的中坚力量。

可惜，云堃叛变，叶晟出事，罗焰已死。

最可气的是，先前被楚南沣和云堃联合起来，暗中策反的那群将领，几乎都是跟云堃差不多年纪的。

一下子，又毁掉南楚十几个大大小小的中年将军。

楚皇回到御书房，揉了揉发疼的额头，喃喃自语：“如叶翎那样惊才绝艳的人，到哪儿再找出一个来……”

楚皇说着，脑海中突然浮现出今日早些时候见过的叶缨。

比起叶翎，叶缨纤瘦，清冷，经历过磨难的她，如今不再是当年那朵美丽娇柔的花，像一棵树，安静，笔直，坚强，清傲。

楚皇犹记得当年被他盛赞为小琴仙的叶家娇女，如今，俨然成了另外一个人。

楚皇认真思忖今日见到叶缨时，她的言谈举止，不卑不亢，有条有理。

这一点上，她们姐妹很像。

而楚皇在叶缨出宫后，寻了金羽卫前来，询问千叶城之事。

金羽卫所言，与叶缨的说法完全印证，没有出入。

叶缨没提，金羽卫多说的是，前往千叶城途中，叶缨曾出手解决夜袭的刺客，武功高强。

而在叶翎两次前去永生岛期间，皆是叶缨主持大局。

火烧永生岛，是叶缨指挥。

楚皇越想越觉得，叶晟的这个大女儿，也是深藏不露。

这位，或许就是他想要的人……

次日，楚皇派人宣召叶缨进宫。

“你可曾读过兵法？”楚皇开门见山。

叶缨恭敬作答：“回皇上的话，父亲去世时，我已十三岁。

战王云尧是父亲的徒弟，父亲教导他兵法武功之时，我都在。”

云堃十六年前“死去”，叶晟在云尧的成长过程中，扮演的是亦师亦父的角色。

云尧是叶晟唯一的徒弟，自小读书习武都是叶晟所教。

彼时叶翎和叶旌年纪小，叶缨都是跟着云尧一起学的。

若论兵法策略，自学的叶翎走的是野路子，而叶缨才是正统的将门传承人。

楚皇神色欣慰：“好。

如今叶翎重伤昏迷，你可敢接下她的位置？”

楚皇用人，素来既谨慎又大胆。

叶缨垂首，恭敬地说：“多谢皇上信重，末将定当尽力而为！”

“很好，果然是叶晟的女儿，有胆色！

希望你不要让朕失望！

明日中秋，朕会宣布对你的任命！

若叶翎苏醒，身体恢复，叶氏双姝，就是朕的左膀右臂！”楚皇看到叶缨，跟他当初决定用叶翎时，有同样的直觉，相信自己不会看走眼。

叶缨出宫，微微舒了一口气。

事情如她所愿，但压力随之而来。

她从未上过战场，思维不如叶翎灵活开放，一下子就要当主将，她并不惧怕，只是希望自己不要辱没父亲和妹妹的威名。

楚皇有一件事没有骗平氏，他真让人把楚南沣葬在了南楚皇陵之中。

跟死人计较，没有意义。

八月十四日夜，明月高悬，冷风瑟瑟。

一道黑影，站在楚南沣的墓碑前，一动不动。

良久后，黑影轻笑：“父王，看来你真是没有当皇帝的命，怎么就死了呢……”

是楚明泽。

他微微抬头，看着头顶上方的冷月，呢喃自语：“看来，当时是我把叶翎引去了永生岛，她竟然还能活着回来，果然厉害。

但她再厉害，也不是主子的对手。

明日月圆之夜，无需再对那位出手了。”

片刻后，楚南沣的墓碑前没了人影。

楚明泽悄无声息地到了靖王府外，正准备进去，突然改了主意，又默默离开。

他有任务在身，暂时先不招惹叶翎，日后再说。

八月十五中秋节，整个楚京，金桂飘香。

南楚的风俗，中秋要吃月饼和桂花糕，喝桂花酒。

镇北公府。

温敏和薛氏得知叶缨和叶翎昨日回京，想着她们家中没有长辈，又这么忙，打算给她们送去些中秋节礼。

两人如今天天在一处，认识多年，同住之后，处得像是姐妹一般。

月饼和各色糕点，都是自家做的。

桂花酒是宋茳带着宋清羽，父子俩采了桂花，亲手酿的。

温敏进聆风院，见宋清羽一大早就在练剑。

一身白色劲装，身材依旧消瘦，但脚步稳健，身姿飘逸灵活。

自从能下地后，宋清羽就十分勤奋，才能恢复得这么快。

如今行动已与常人无异，每日从早到晚都在刻苦练功。

“阿羽，休息一下吧。”

宋清羽收剑停下，温敏走上前去，宋清羽低头，温敏拿帕子给他擦去额头的汗珠，笑着问：“我跟你干娘要去看看叶翎，送些自己做的月饼，你去吗？”

“好，娘等我收拾一下。”宋清羽眼眸微喜，快步转身回房。

温敏笑意加深。

想着过些日子，寻个机会跟叶缨提提，她越看越觉得宋清羽跟叶翎般配。

虽说当初叶翎与云尧成亲，另有内情，但她也因此成了半个云家的人。

宋清羽与云尧是兄弟，又认薛氏当干娘，若是娶了叶翎，那就最好，真正就成一家人了。

宋清羽洗漱过，换了一身青色锦袍。

这是真正的宋清羽最爱的颜色。

出镇北公府，宋清羽骑马，薛氏和温氏坐车，往靖王府而去。

一路上，行人纷纷侧目，感叹宋清羽真不负美人之名。

路边马车里的一位小姐，掀开车帘，不经意间看到宋清羽清冷绝色的侧脸，不觉竟痴了。

只是当他们到达靖王府，只见到了叶缨。

叶缨告诉他们，叶翎受伤昏迷，不便见客。

“怎么回事？”薛氏面色一凝。

温敏神色担忧：“风少主不是在府里吗？

他也没有办法？”

叶缨摇头：“放心，死不了，只是伤得重，需要时间。”

宋清羽眼眸微黯，沉默不语。

他要快一些，更快一些变强，不再让叶翎受伤……

“我们能去看看她吗？”薛氏皱眉问。

叶缨神色抱歉：“我知道两位伯母都关心小妹，待她醒来，会去看望你们的。”婉拒了。

薛氏叹气，温敏让宋清羽把带来的礼物交给叶缨，又说让叶缨得空带叶尘到镇北公府去坐坐，叶缨点头应下。

三人连茶都没喝就回了，叶缨亲自把他们送出门外，见宋清羽利落地翻身上马，开口说了一句：“恭喜宋公子。”

“多谢。”宋清羽微微点头。

他是云尧，而他跟叶家三姐弟之中，原本最熟悉的是叶缨。
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