翟堂走了，这在范永斗的意料之中，同时让他进退维谷。

他选择了一条商人之路，他当年欣赏的翟哲已经逼近了权力的巅峰。

清廷有很多汉臣，也有不少人的家眷在南方，如洪承畴的家人就在泉州老家。

多尔衮从来没因为这一点来清算汉臣。

他如果那样做，只怕很快成了孤家寡人。

但翟堂不一样，他的弟弟现在是南明的平虏将军，抗清的旗帜。

翟堂只是个小人物，藏在东家七家中不显山不露水。

东口七家，最有名的人是他范永斗。

“我该怎么办？”要说一点不害怕，那是不可能，但范永斗相信多尔衮不会因此动自己。

姻亲和家族的差别巨大。

二月中旬，范永斗把翟堂消失的消息上奏宣大总督耿淳。

东口七家在与满清的关系很紧密，又牵涉到南明的平虏将军，耿淳上奏朝廷。

二月底，满清摄政王多尔衮下旨，命各地降清的汉臣、武将，甚至像范永斗这样的商人，各自送质子入京。

这条命令充分显示了他的心虚。

大同府。

一个衣衫褴褛的年轻人随着清晨入城的货队走进大同府，像金小鼎这样的人很好乔装打扮。

金小鼎熟悉这里的每一条街道，他曾经在这里过了两年。

曾经这里四成的店铺都属于商盟的，现在那些都归东口七家。

金小鼎在街道中左转右转，一直磨蹭到末时来到在一个宅子前。

他上下打量了一番，随后退后躲在一边不远处的老槐树下监视。

天黑的很快，申时左右，一个中年武官从大街上走过来。

等那人走到近前，金小鼎快步跟上去，压低声音说：“弓守备。”

那人扭头，脸上胡子拉碴，快要挡住半边脸。

“你是？”

“在下金小鼎，奉翟将军之命，前来拜见您。”

那人眼神中闪过一丝激动，伸出双手抓住金小鼎的手腕，问：“翟哲，他还能记得我？”

金小鼎环视光线模糊的街道，提醒道：“入屋说话？”

“好！

好！”弓辰这才缓过神来，警惕的看看左右，引着金小鼎入屋。

两人径直进入内屋，金小鼎轻咳一声，说：“我替大将军带话，大将军从未忘记年轻时与弓守备在东口的时光。”

弓辰呆呆的坐在那里，像是在回忆过去，半晌才缓过神来，说：“很久以前了！

我该与翟将军一起到江南的。”他与翟哲是在张家口交的朋友，当初从张家口堡调入大同府也是翟哲的功劳。

汉部曾在山西经营多年，在这里的根基深厚。

如右玉县的朱家寨、陈家庄都曾是翟哲的下属，没有南下的耿光和耿竹父子在山西的绿林也小有名气。

但不是每个人都值得信任，有人身在曹营心在汉，也有人死心塌地的投靠了清虏。

翟哲最终选中了弓辰，一个他最熟悉的朋友。

“大将军身在江南，心系山西。”金小鼎弓着腰，像一只大虾米弯在椅子中间。

“你看了我这一脸胡须了吗？”弓辰指着自己的脸，苦笑道：“自从剃发后，我就没有剪过胡子，没脸见先人了。”

金小鼎姿势稍微端正些，说：“大将军准备北伐，希望山西义士能起兵呼应！”

“有什么让我做的只管开口！”

金小鼎犹豫片刻，说：“大同总兵姜镶是大将军的义兄，正在犹豫不决时，大将军希望弓守备能助他一臂之力。”

“啊！”弓辰先是讶然，随后表态：“若能驱走清虏，弓辰愿舍命相随。”

“好！”金小鼎点头，“弓守备等我的消息。”

两人一直谈论到深夜，弓辰详细询问江南的战事。

当听金小鼎说道激动处，忍不住手舞足蹈，压抑声音呼叫痛快。

次日清晨，金小鼎离去。

大同比江南要寒冷的多，街道上行人稀少，汉人一个个垂着脑袋表情僵硬，见面只敢用眼神打招呼

这里是山西北镇的中心，清廷占据山西后，为了监控投降的诸武将，让宣大总督耿淳移驻大同，目的正是监视姜镶等人。

但姜镶在大同经营七八年，清廷的监视只见皮毛，不触内在。

金小鼎联络上暗营，找到王义。

两人见面后，金小鼎传达翟哲的最新指示：“督促姜镶在今年春天在大同起兵。”

去年翟哲让姜镶不要不要急于轻举妄动，翻过年来，形势已经大不同。

王义很为难，说：“姜镶虽有反正之心，但清虏对他控制的甚严。

他的处境很不好，才把大儿子送往北京城。

他向我透露的意思是，等大将军北伐时，他才会在大同起兵响应。”

“等不了那么久了！”金小鼎很干脆。

“你有什么办法？”

金小鼎踱步走了几圈，神情变得很冷酷，说：“只有一个办法！”

“什么办法？”

“用饵钓鱼！”

王义先是迷惑不解，见金小鼎用刀子般的眼神看着自己，慢慢明白了他的意思，说:“这恐怕不妥，一旦事败，再没有退路。”

“这是大将军的命令！

亲兵卫都有为大将军死的决心。”

一句话终止了争议。

金小鼎是这样，方进也是如此。

翟哲这些年做的事，足矣让很多人愿成为他的死士。

王义在大同已有两个月，得姜镶的庇护，中途还去了一趟归化。

他熟悉这里的形势，把大同的局势告知金小鼎。

大同城三股兵马，以姜镶的部众最多，宣大总督耿淳督抚营有四千人，雷岩谦率三千部众驻守在城外镇城卫，督抚营中有几百女真人监视各部。

王义引荐，金小鼎拜见姜镶。

姜镶今年四十九岁，肩膀像山里的巨熊那么宽。

金小鼎行了军中礼节，从棉袄的夹层中掏出一封书信，说：“这是大将军让我交给总兵大人，大将军让我托话，他很想念大人。”

姜镶接过来，放在衣袖中，并没着急看，“我也很想念翟将军。”

“大将军今年准备进军江北，希望总兵大人能在山西起兵响应。”

“翟将军只要起兵，我必会在大同响应！”姜镶早就打定了主意。

他不费清廷一兵一卒，献出山西，又率军随阿济格西征陕西，没得到封赏，反被斥责，又被迫让显出质子，早生出反意。

但清廷对汉降防备紧，耿淳就是架在他脖子上的一柄尖刀。

金小鼎拱手道：“大同雷副将，曾经在大将军麾下效力，可助大人一臂之力。”

“好说！”姜镶呵呵一笑，并不急于表态。

会面结束后，他命人给金小鼎安排住处，又让亲兵陪同他。

金小鼎在大同城逗留数日，充分发挥他善谈的特点，与姜镶的亲兵打成一片。

日子一天天过去，他像是忘记返回江南，在大同城神神秘秘，深居浅出。

三月来的很快，积雪融化，街道上的行人渐多。

清兵与明军在湖广地界剑拔弩张，还有阿济格在扬州府地界陈兵严阵以待江岸。

江南已失，湖广还在战中，两大田赋来源现在都没了指望。

多尔衮下令，在各地征收粮饷，以备大军使用，耿淳忙活在山西各地搜刮。

姜镶密切关注各地的形势，只盼江南沿线能打起来。

这一日，阳光明媚，正是外出踏青的好时候。
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