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1845年4月27日早上出版的《泰晤士报》等英国主要报纸，全部以头版头条的形势报道了英军在缅甸战场上的惨败。

这些媒体，为了吸引眼球，极尽所能的夸大事实，他们在报道当中声称，数十万英军被中国人击败，中国人已经占领了整个缅甸，并且，现在印度空虚，中国人极有可能攻下印度。

这些报纸的报道，引起了英国上下的一片恐慌。

印度可是大英帝国最为重要的一块殖民地，总人口高达两亿多的印度，为英国提供了一个巨大的市场，如果丢失了印度，英国生产出来的工业品，销售到哪里去呢？

每年英国可是能够从印度掠夺高达上千万英镑的财富的。

丢掉印度的话，英国将实力大损。

整个英国，爆发了反对约翰.罗素爵士内阁的游行示威活动，唐宁街首相府外面，更是被愤怒的民众所包围，要不是苏格兰场及时出动了警察的话，说不定那些愤怒的民众会冲进首相府。

印度即将被中国人占领，英国的那些工商业资本家们也坐不住了，这将极大的影响他们的利益，他们纷纷发挥自己的影响力，要求政府想办法保住印度。

整个英国，乱作了一团。

这个时候，约翰.罗素爵士宣布内阁全体辞职，整个英国的政局，陷入了一片混乱当中。

维多利亚女王和阿尔伯特亲王，拼命的想要维持英国的稳定。

在这个紧要关头。

英国议会以最快的速度，完成了新任内阁的选举。

紧紧用了三天的时间，新一任的内阁首相就上台了。

不出意外。

这一次上台执政的，是英国保守党的成员。

上一次，辉格党借助战争失败，将保守党的罗伯特.皮尔爵士赶下了台。

这才过了几年，保守党就以同样的办法回击了辉格党。

爱德华.史密斯.斯坦利伯爵成功的当选成为了英国内阁首相，他是第十四代德比伯爵，在英国的上流社会。

有着极大的影响力。

之后，内阁的其他重臣，也都陆续到位了。

出任外交大臣的是格兰维尔伯爵，财政大臣则是由本杰明.迪斯雷利出任，陆军大臣亨利.威廉.佩格特侯爵出任，他是安格尔西侯爵。

海军大臣则是由查尔斯.亚当爵士出任。

这一届的内阁重要成员中。

除了财政大臣本杰明.迪斯雷利之外，都是英国的贵族。

在英国的上流社会，有着很强的影响力。

可见，维多利亚女王陛下信任的，终究还是这些贵族。

虽然英国是一个君主立宪制的国家，但是在这个时代，女王依旧有着很大的权力的。

加之女王的丈夫阿尔伯特亲王也是一个不甘寂寞，同时又有才能的人。

他们两口子配合下，牢牢的将英国的权力掌握在手中。

因为约翰.罗素内阁的惨败。

所以维多利亚女王才属意由贵族上台组阁的。

不过，摆在爱德华.史密斯.斯坦利伯爵等人面前最大的难题，依旧是平息愤怒的英国民众的怒火。

否则的话，政局想要稳定下来，那几乎是不可能的。

爱德华.史密斯.斯坦利伯爵等人，不断的向民众们保证，印度依旧在大英帝国的掌控之中，中华帝国不会对印度发起攻击等等，但是，民众们根本就不相信。

为此，内阁的重臣们，伤透了脑筋。

“首相阁下，这样下去可不行啊！

今年的工业发展以及财政收入，都会受到极大的影响。”财政大臣本杰明.迪斯雷利说道。

他是首相爱德华.史密斯.斯坦利伯爵的心腹，也是内阁成员当中，唯一一个不是贵族的人。

正是在首相的全力支持下，他才有机会成为内阁的财政大臣的。

不过，他接手的同样是一个烂摊子，虽然大英帝国每年的财政收入高达五千多万英镑，没有哪个国家能够与之相比，但是，花钱的地方也多。

特别是这一次在缅甸的作战，耗费的军费就高达上千万英镑。

加之这一次损失惨重，接下来肯定要大规模的整顿军备的，这些都需要花大量的钱。

英国如果再乱下去的话，明年就会出大问题了。

“那些媒体，只知道兴风作浪，要不是他们造谣的话，就不会这么麻烦了！”斯坦利伯爵有些恼怒的说道。

因为电报通信的发展，发生在缅甸的事，很快就传到英国来了，他们就算想要封锁消息，也是不可能的。

再说了，也不能这么做。

如果封锁消息，并且被曝光的话，他们这一届的内阁，恐怕会立刻下台。

“首相阁下，要解决这一切，关键还在中国人。

我们需要和中国人达成协议，解决这一次的冲突。

并且，让中国人保证，不会对印度发动战争。

这样的话，国内的局势应该就能够稳定下来了。”外交大臣格兰维尔伯爵说道。

只不过，这个道理谁都懂，但中国人为什么要帮助英国呢？

他们恐怕巴不得英国越乱越好，这样他们才有机会趁机发展壮大起来。

“首相阁下，实际上，上一届内阁发动第二次英缅战争，并没有什么不对的。

拿下缅甸，可以有效的保护印度，更能够对中华帝国构成威胁。

如果成功的话，这对于英国是非常有利的。

可惜的是，他们的意图被中国人识破了，所以他们才放弃了泰国，将大军派往了缅甸。

如果我们能够击败中国的话，我们在远东南洋地区的利益，就可以得到巩固。

但是，遗憾的是，我们失败了。

缅甸已经落入了中国人的手里。

中国人占领了缅甸之后，他们对印度的威胁就更大了。

我敢保证，中国人肯定对印度有着野心的，他们迟早会对印度下手的。

要想保住印度的话，我们就得大力的武装印度才行。”陆军大臣亨利.威廉.佩格特侯爵说道。

如果换做他是托马斯.格罗夫纳爵士的话，他恐怕也会做出同样的选择的。

只不过，托马斯.格罗夫纳爵士的运气太糟糕了，这才有了现在的下场。

“首相阁下，海军也是一样的。

上一届的海军大臣威廉.帕克爵士正在发展新式海军。

这几年下来，已经初见成效了。

只不过，要形成对中国海军的绝对优势的话，还需要一点时间。

海军部接下来，计划继续发展更强大的蒸汽战舰，这是我们击败中华帝国，维护大英帝国的海外利益的重要保证。

因此，我建议增加对海军的造舰经费的投入！”海军大臣查尔斯.亚当爵士也说道。

首相斯坦利伯爵不由得皱起了眉头，现在他才明白，接手的是什么样的一个烂摊子。

大英帝国看似强大，但已经面对了一大堆的难题了。

如果不解决这些问题的话，他们这一届内阁恐怕也无法长久的执政下去的。

“外交大臣阁下，想办法和中国人谈判吧！

我们需要将那些被俘的士兵带回英国，只要他们回到国内之后，就能够稍微缓解一下民众的愤怒了。

另外，我们还需要中国人的一个不进攻印度的承诺，哪怕只是一个表明上的承诺都行，这样的话，我们对那些愤怒的民众，也有了一个交代了！”首相斯坦利伯爵说道。

“首相阁下，中国人肯定会借机狮子大开口的，我们总共有八万多官兵在他们的手里，他们肯定会开出天价的赎金的！”外交大臣格兰维尔伯爵说道。

“该死的黄皮猴子！”首相斯坦利伯爵不由得怒骂道。

毫无疑问，他也知道会遇到这个问题的。

“首相阁下，即便是付出再大的代价，我们也要和中国人达成一致才行。

否则的话，我们会损失更多的！”陆军大臣亨利.威廉.佩格特侯爵说道。

首相斯坦利伯爵点了点头，然后说道：“好吧，指示驻华公使，和中国人谈判！

只要他们的条件不过分的话，我们可以答应他们的要求。”

只不过，大家都知道，这一次对于中华帝国来说，无疑是一个极好的敲诈勒索大英帝国的好机会，他们肯定不会放过这个千载难逢的机会的。

在历次的谈判中，中华帝国对于战败者的敲诈勒索，都是非常严重的。

这一次，这么多的英国官兵被中华帝国抓在手里，他们肯定会把大英帝国当作是肥羊，狠狠的宰一刀的。

而大英帝国又急需和中华帝国达成协议，所以，这个冤大头是当定了。

不过，英国内阁的重臣们也都知道，只要能够保住印度，哪怕是付出再大的代价，那也是值得的。

羊毛出在羊身上，这一次付出的代价，完全可以从印度掠夺回来。

反正印度是极其富有的，不管损失多么大，都能够从印度得到弥补。

当然，除了英军官兵之外，还有大量的印度土著军队也被中国*军队给俘虏了。

不过，至始至终，英国内阁的高官们都没有提及到这些印度土著，仿佛他们已经全部战死了一样！

(未完待续。

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