“斗法？

我什么时候跟和尚斗过法？”张潜被说得满头雾水，反问的话冲口而出。

“那毁了法坛的火流星，不是施展秘法招来的么？

！”很是不满张潜对自己装傻，张若虚看了他一眼，皱着眉头反问。

“你别告诉我，那火流星真的是老天自己降下来的，还不偏不倚，正砸在了法坛上！”

“和尚们在法坛里，藏了大量猛火油！

当日风大，有可能吹倒了法坛中的蜡烛。”发现自己不小心又踏上了神棍的道路，张潜连忙低声解释，脸上的表情，比刚刚到大唐，自己被误会为“仙师”之时还要认真。

“火流星不是你施法招来的？

那邸报上怎么写了火流星？”张若虚将信将疑，眉头依旧皱地紧紧。

“我很怀疑，是有人看错了，误导了朝廷！”张潜分明记得自己在开炮之前，已经让郭怒派遣家丁带着细犬去搜索庄子周围，驱赶走了可能存在的暗桩。

却不敢保证，当时没有任何外人看到陶罐从炮口发射出去后，带着引火线掠过半空之时所形成的暗红色轨迹，犹豫了一下，硬着头皮补充。

张若虚仍旧将信将疑，却不想继续刨根究底。

笑了笑，非常体贴地说道：“这话，倒是说得通！

但是，你最好多做一些准备。

虽然朝廷的邸报说，那火流星是从天而降。

但相信是你施展墨家秘法招来的，大有人在。

这几天朝廷忙着安抚人心，谁也顾不上来问你。

可等把人心安抚差不多了，估计就该有人来问你了！”

这，等同于在暗示张潜提前编造好谎言，以便应付即将到来的盘查了。

不由得张潜不再度拱手致谢。

然后，又把自己珍藏起来准备陈上几年再喝的菊花白，给张老前辈装了两百斤用专车送到了庄子上，才算表达清楚了自己心中的感激。

事实证明，姜还是老的辣。

就在张若虚给他提了醒的第二天，吏部员外郎张九龄就匆匆忙忙赶到了张家。

进了门之后，连端到手边的热茶都顾不上喝一口，便让张潜屏退了身边的所有人，满脸郑重地询问：“用昭，你击败和尚那颗火流星，可是出自秦墨绝学？

施展起来难度大吗？

可需要什么天时地利为条件？”

“火流星不是我施展师门秘法招来的，那天我也没看到什么火流星！”张潜这回已经有了准备，回答得更加条理分明，“子寿兄从来里听来的谣言？

千万不要以讹传讹！

河对岸，现在还能看到猛火油留下的痕迹，你自己去亲眼查勘一番，就知道是和尚自己作死，与他人无关。”

“真的不是你？”张九龄瞬间如释重负，带着几分欣慰的口吻，继续追问，“但是有几个从法坛附近逃出生天的和尚说，他当时看到了会火流星。

还一口咬定是你施法招来的！

你可否有办法反驳？”

“他不会是吓傻了吧！”终于明白问题出在了哪里，张潜楞楞，果断摇头，“我如果会招火流星，早在法坛建立起了的当天，就将火流星砸过去了。

怎么可能被他们堵着门折辱！”

“的确有两个已经彻底吓成了傻子，但是还有一个勉强还懂得回答盘问。”不知道是故意，还是无意，张九龄的每一句话里头，都透出了很多张潜急需知道的关键信息，“他一口咬定，看到从你家方向飞来了十数颗火流星。

而有司也查到，你那几天从军器监打造了五口铜钟，还买了很多硝石和硫磺。”

如此明显的暗示，张潜再听不出来，就是傻子了。

因此，瞬间心中就有了主意，笑了笑，不紧不慢地解释道：“铜钟是因为我家的作坊被和尚烧了，专门用来打造新炼药炉的，有谁若是不信，随便可以从我家拿走一口钟去琢磨。

硝石和硫磺，乃是张某为了提高火药（酒精）的威力所购。

但是具体怎么添加，张某还在琢磨当中，估计一时半会儿出不了结果。”

“日蚀发生之后，你家曾经敲钟！”张九龄的脸上，再度浮现了欣慰的表情，笑了笑，继续打破砂锅问到底。

“临时想到的办法，试试能不能驱逐天狗。

当时村子里，很多人家都在敲打瓦罐和木盆。”张潜越回答越流利，跟张九龄仿佛心有灵犀。

“不是你招来的就好！

子不语怪力乱神，朝堂上，无论是萧仆射这边，还是宗尚书那边，都不想刚刚摆脱了慧范，就又冒出第二个装神弄鬼之人来！

更不希望儒家和墨家，再陷入无谓的争端当中。”张九龄愈发大放宽心，重重地坐了下去，喘息着补充，仿佛刚刚经历了一场搏斗一般。

“墨家十义之中，“明鬼”乃是其中之一。

而秦墨早已不问世事多年，张某此番出山，完全是阴差阳错。

并且师门在百年之内，也不会再有第二个人，追随张某脚步！”张潜终于彻底明白了对方的来意，笑着地轻轻拱手。

这哪里是来盘问的，根本就是来替张某圆谎的！

还派了跟张某最为熟悉的张九龄来执行。

而对方的需求则是，张潜必须答应，不将怪力乱神，带入朝堂！

也不替墨家在朝堂上张目！

正在心中偷偷嘀咕着，却又听见张九龄低声询问：“那关于法坛被焚之事，用昭可有别的说法？

百骑司和京兆府，至今都弄不清楚缘由。

流星天降，终究又过于玄虚。”

“而据张某所知，猛火油非常容易爆燃。

和尚们试图拿此物对张某不利，偏偏日蚀出现后，狂风大作。

只要有半点烛火被吹到，就会引发一场灾难！”张潜心领神会，果断将自己准备好的答案拿了出来，“至于火流星，要么是和尚恶贯满盈，惹来了天罚。

要么是和尚自己看错了，肯定与张某无关。”

“噢！”张九龄立刻手扶额头，做恍然大悟状，“原来是和尚们自作孽，不可活！”

“可不是么，张某从头到尾，都没敢还嘴！”张潜非常配合地做出一副委屈模样，低声诉苦。

“可叹那个侥幸脱险的和尚，竟然还不死心，想要拖用昭下水。”张九龄义愤填膺，用手轻拍桌案。

“之前城里白马善德寺也毁于大火，不知道现场可有猛火油的痕迹？

张某听说，此物大唐军队中都断了供应，却不知道白马寺的和尚从哪弄来了这么多？”坚决不给和尚们翻身的机会，张潜果断补刀。

兄弟俩都是绝顶聪明之人，不用把话挑得太明，就各自交换到了自己想要的东西。

那张九龄，却不急着回去跟上司复命，端起茶杯，咕咚咕咚显先喝了几大口，才又终于恢复了平素的从容模样，笑呵呵地解释：“这几天，可不是我一个人着急。

虽然明知道和尚是在蓄意攀诬，却有人总得听用昭亲口澄清过了，才能放心。

有了用昭这几句话就好了，案子可以结了。

和尚自己作死，怪不得任何人。”

“前几天我家抓到了几个蓄意投毒的歹徒和一名刺客，已经送去了渭南县衙！

此外，我家的六神花露作坊，连同里边的花露，也被和尚付之一炬！”总不能所有便宜都被张九龄的上司给占了，张潜想了想，笑呵呵地讨价还价。

“那都是京兆府的事情了，大理寺和百骑司，也会派人盯着。”张九龄挥了下手，好像在处理一件非常微不足道的小事儿，“总之，肯定会给用昭一个交代。”

说罢，仿佛唯恐张潜不满意，笑了笑，他又轻轻拱手：“愚兄提前恭喜用昭了，你上次进献火龙车的功劳，还有为朔方军提供火炉子，避免将士们受酷寒之苦的功劳，都已经送交吏部评议了。

朔方大总管张仁愿那边，还专门在报捷文书里，为你请功。”

“张总管在捷报上专门提到了我？”早就知道张仁愿派遣信使回来报捷，张潜却没想到，周建良在酒桌上给自己的承诺，真的会实现，顿时有些无法相信自己的耳朵。

“嗯！

非但专门提了，还提得非常详细。

说若无你提供的铁炉子，将士们根本不可能在野地里长时间行军。

无你出言指点泥炭的生火取暖之法，朔方军也不知道自己脚下，还藏着如此多的钱财。

而突厥人之所以被杀得大败，也是因为突厥人知道我军受不了塞外冬夜的寒冷，所以根本没有做任何防备。”张九龄记性相当好，立刻将奏折上的内容，如实转述。

“所以，虽然你没有跟随大军出征，这次斩获的首级，朔方将士却情愿分五百颗给你，以酬谢你相助和点拨之德。”

“张总管真是太客气了！”张潜听得脸红，冲着北方遥遥拱手。

“用昭是个有福之人！”张九龄笑呵呵看着他，忽然脸上露出了几分羡慕，“圣上大悦，着吏部议功之后，按功劳赐爵于你。

这次，一个开过县男是跑不了的，好一好，一个开国县子都够得上。

估计圣旨和钦差这几天就会到，届时，你得认真准备一下。

这次，可不是旨授八品主簿那回，你随便应付应付，就能糊弄过去。”

“啊！”张潜又惊又喜，一时间，竟然不知道该说些什么好。
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