“我知道。”甄茴道，“然吴王已快死了，王妃沈氏与朝臣陈瑞文勾结把持朝政。

这两位一个是后宫女子、一个乃文弱书生。”

章师爷立时道：“观这两个月陈瑞文所为，安抚吴王诸子、拉拢实权将领、让小世子拜大儒为师，吴国朝局已安稳。

此人不是个糊涂的。”

“然也不是清醒的。

他明知道甄藏珠站在先世子那边，也明知道甄藏珠就在上海，竟不曾发兵围剿捉拿。

只能当太平臣子、做不了乱世栋梁。

他不动甄藏珠，甄藏珠必要动他。

师爷，如今之时局便如逆水行舟，想安然无事是不成的。”

章师爷看了她片刻：“大人想是已有了主意？”

甄茴点头：“甄藏珠手里有上海港。

那可是长江入海口。”她顿了顿，“咱们福建之工商业不弱于两广，然内陆诸国多半被岭南货品占据。”

章师爷倒抽一口冷气，半晌才道：“大人野心也太大了！

燕国那位知道么？”

甄茴挑眉道：“岂能不知？

他惦记上海都多少年了。”

“两广不也是他的地盘？”

“但上海不是啊！”

“究竟是大人想要上海还是燕国那位。”

“都想。”甄茴道，“两广靠着早年的香港海货走私起头，早已占尽了市场。

福建想从中争一块馒头，依上海港之水路打通商道可算便宜之举。

这等良性竞争，燕国那位是不会管的。”

怔了会子，章师爷苦笑道：“不想大人这般有志气。”

甄茴泰然道：“既然坐了这巡抚之位，岂能不干出动静来？

本官家里并没开着工厂商铺，心思不散。

总得让百姓过上更好的日子，方不负这方巡抚大印。”看章师爷依然愁眉，乃笑宽慰道，“师爷，咱们后头有兵马靠山，怕什么？”

章师爷一激灵：是了。

那靠山实在靠的住。

又看甄茴意气风发，不禁捋了捋胡须道：“既这么着，老夫便陪着大人志气一回。”

甄茴一躬到地：“多谢师爷。”

不多时，福建总兵郑潮儿到了。

甄茴与章师爷都起身相迎。

甄茴遂将本家甄藏珠来访之事说了。

末了含笑道：“本官预备掺和一脚，打通长江水道，好跟隔壁的王子腾大人抢生意。

敢问郑大人可愿意相助。”

郑潮儿深了几口气：“大人好野心。”

章师爷笑道：“老夫方才也这么说。”

甄茴转身从架子上取下来一副地图摊开在案头，道：“打仗之事下官外行，然也知道最好便是出其不意攻其不备。”乃指着地图，“我军从福州港出发直入上海港。

上海乃是甄藏珠和包家的地盘，金陵那边钻不进空子去。”

郑潮儿打断道：“大人怎知金陵钻不进上海。”

“金陵主事陈瑞文乃一文臣，对这些事既不通也不知。

再说，甄藏珠这么点本事还是有的。”甄茴道，“我们挂商船旗号行事便好。

又不上吴国打劫，只悄然行事。”

郑潮儿看着地图，心里已猜了个大略：“大人之意是？”

甄茴手指头顺着长江往上移，直移到金陵城。

乃抬目看郑潮儿：“咱们福建水军自古不弱。”

郑潮儿哼道：“老夫在海上打仗时吴国那些兵崽子还没出世。

只是如今打仗已非骁勇可成。”

“我知道。”甄茴道，“眼下还是长江枯水期。

若要出水军，唯有四月。

春水已至，汛潮未临。

这当中还有时间，从台湾府买蒸汽机船，再购置些好火炮。”她微笑道，“戴大人是个节俭的。

库房里头那么多银子，既没送与朝廷，也没舍得花。

不拿来买火器，难道白搁着发霉么？”

郑潮儿怔了片刻，犹自不信：“甄大人此言当真？

！”

“当真。”甄茴道，“郑大人放心。

既逢乱世，兵为官府百姓之根本保障。

从今往后，再穷不能穷军队。”

郑潮儿大喜！

当即给甄茴深施一礼：“多谢大人！”

郑潮儿虽为武将，也曾去台湾府与两广走走看看，极羡慕他们的蒸汽机船和火器。

然只能羡慕罢了。

黄文纲大人任福建巡抚时，福建尚穷，买不起最好的火器。

戴宪一心只想着自家发财，又与贾琮联手合作。

若有哪家王爷打福建的主意，隔壁王子腾和海对面的贾琏都不会坐视不管。

早年江西那边也有土匪过境，那些人更没有火器；苏韬到任后连土匪都没了。

福建四周太平。

戴宪本爱财，不舍得在火器上花太多冤枉钱——那些都是他自家的。

故此福建日渐富庶，福建军队却没使上多少好火器。

今新换的女巡抚甄茴，不似戴家那般开了无数工厂商铺，心思反倒放在理政之上。

如此看来，比戴宪还好些。

甄茴乃问郑潮儿：“若改良火器，将军可能兵困金陵城？”

郑潮儿思忖片刻道：“四月就要动手……买火器也没这么快吧。

炮兵还得训练一阵子。”甄茴默然从怀中取出一张片子来递给他。

郑潮儿接来只瞧了一眼便笑出声来。

那上头写着：红骨记大掌柜吴小溪。

乃抱拳道，“若火器买得及时，四月依然不容易。

然赶在长江汛潮前快去快回，可以。”

甄茴点头：“好。

得了将军所言，本官就有底了。”遂命请吴国的甄大人进来。

不一会子，甄藏珠到了，进门望着甄茴微微一笑。

甄茴亦回望一笑。

章师爷与郑潮儿霎时有种错觉：他们甄大人与吴国这位甄大人怎么好像认识？

甄藏珠大步走到甄茴跟前作揖：“这位想必就是福建巡抚甄茴大人。”

“不错。”甄茴点头。

也不寒暄也不让他坐，径直拿起笔来，在地图上沿着长江从上海到金陵画了一道，问道，“甄藏珠大人以为，可行么？”

甄藏珠立时道：“可行。”
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