“你们是从哪来？”他的眼睛里闪烁着睿智的光芒。

“我们这儿已经许久没有客人来访了。

大雪封了山路——那是我们进出的唯一道路。

你们也不像是难民，对吗？

我们的客人。”

李欧知道无法瞒过眼前的老人，只好选择实话实说。

“我们从海上来。”他叹息着说，“风暴毁了一切，我们被扔下了船，自生自灭。”

“我闻出来了。”老人露出满意的笑容。

“你们的身上都飘着鱼腥味。

你们的遭遇令人伤感，并且值得同情。

但是，你们是怎么找到这儿的？

这里距离海滩……实在是太远了……沼泽和泥潭会让人疯掉。”

“我们当中有人识得路。”李欧忽然感觉村长望向他的眼神变得不那么信任，充满了疑虑和警惕。

“她是一位学士。

她来过这儿。”

“学士？”村长点了点头，“她是一位小姐？

她现在在哪？”

“她去拜访教堂的牧师了。”李欧回答，“我的同伴当中有人受了伤，也有人患了风寒。”

“嗯。”老人闷声应道。

薪柴噼啪作响，火星时不时跳出火坑，然后落在石砖上熄灭。

房间里温暖如春，袅袅升起的烟雾慵懒无比，让人昏昏欲睡。

沉默了一会，李欧开了口，“老先生，我有一个问题。”

“说吧。”村长点点头，“我知无不言。”

他在椅子上挪动着屁股，挺直了身子。

“你们究竟在防范着什么？”他问，“这里是不是发生了什么事？”

老人轻笑一声，“你这可算是两个问题了。”

“但是它们只需要一个共同的答案。”李欧说。

“唔。”老人沉默了一会，似乎是在思考如何回答。

“如你所见，”他迟迟疑疑地开了口，“下雪天里，总有些快要饿死冻死的野兽在村庄附近徘徊，随时准备啃食落单的人们。

它们下手致命，并且始终也喂不饱……”

他在顾左右而言它，李欧清楚地意识到。

“……我承认，有些时候人类比野兽更加不堪，但是山贼会让你们如临大敌，强盗更是能迫使你们纠集所有抵抗力量。”李欧评论道，“可你们都没有这么做。

你们只是在盘查我们，审问外来的陌生人。”

村长没有了好语气，“你想多了，客人。”他冷冰冰地说。

“是您的意图太明显。”李欧指出。

老人一声不吭。

“这里似乎不太安宁。

这里的每一个人都带着特别的眼神。”他说，“不安多过敌意，担忧显而易见。

有些事肯定与偶然到来的陌生人有关对吗？”

“你有一双敏锐的眼睛。”沉默了许久之后，老人终于开了口。

但是他并未正面回应李欧的质疑。

“好奇对你们毫无益处，客人。

不过，既然你想知道来龙去脉，那就让我先见见你口中的‘学士’吧。”老人抓起旁边的拐杖，颤巍巍地站了起来。

他盯着李欧的眼睛，带着警告地说，“如果她真的是一位学士，那么我也同你一样，有无数的困惑等待解答。
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